豫章郡的官道，在初冬的薄霧中蜿蜒北上。
從南昌城到海昏前線，這條路不過百餘里，卻牽動著整個東吳最後的氣數。蜀漢南北兩路大軍已將豫章外圍所有關隘、山道、渡口盡數封鎖，聯營百里，鐵桶一般，唯獨這條官道，諸葛亮沒有讓人去封。非但沒有封，反而在官道兩側留出了一片不受襲擾的緩衝地帶。
漢軍巡騎每日經過，只遠遠地看著，從不截殺道上往來的吳軍信使和宮中差役。偶爾有幾輛從南昌城中駛出的宮車，滿載著綢緞和美酒，沿著官道轆轆北去，漢軍也任由它透過。有人不解，問姜維為何不將此路截斷。姜維只答了四個字：“丞相留的。”再問，他便不說話了。
這條暢通的官道，是諸葛亮故意留給東吳的一根管子。管子這頭是南昌的廟堂，那頭是海昏的帥帳。他不開戰，不封鎖，只讓這根管子敞著，讓孫皓的猜忌、岑昏的讒言、朝堂上的流言蜚語，源源不斷地從這頭流到那頭。圍城必缺，但他不缺生路。他留的這條路，不是讓人逃的，是讓人生疑的。
南昌城中，孫皓的日子並不好過。江東九郡，盡數淪喪，如今只剩下豫章一郡，還勉力撐持著東吳最後的臉面。南昌城的府庫尚充，城牆也高，孫皓身邊的宿衛軍還算齊整，但他自己比誰都清楚，這些家底在蜀漢幾十萬大軍面前不過是杯水車薪。他唯一的依仗，就是百里外海昏前線的陸抗。
陸抗手中握著東吳最後那支百戰精銳，也是唯一能和諸葛亮正面碰一碰的軍隊。可不知從何時起，孫皓心裡對陸抗的感覺，開始變得複雜起來。那裡面有恐懼，有依賴，也有一絲說不清道不明的猜疑。
孫皓開始留意關於陸抗的風言風語，越聽越覺得有什麼地方不對勁。手握重兵，按兵不動，南面的姜維勢如破竹連下四郡，陸抗卻在海昏城下觀望不戰。孫皓不願意承認自己心裡有鬼，但鬼已經住進來了。
這鬼，正是岑昏。
自建業失陷之後，岑昏隨御駕一路南遷，心裡的算盤從來沒有停過。他看著東吳的版圖一天天縮小，看著孫皓的脾氣一天天暴躁，看著城外的漢軍一天天逼近，他知道東吳的氣數盡了，他也知道自己遲早要死在這破城的廢墟里。除非早做打算。
岑昏貪財怕死，從來不是個坐以待斃的人。他趁著夜色，把心腹叫到房中，關上房門，密授機宜。不數日，那心腹便混在商販隊伍中，從南昌城東門溜了出去，沿著那條暢通無阻的官道一路北上，鑽進了漢軍的大營。
諸葛亮在大帳中見了來人。來人也不兜圈子，獻上一封岑昏親筆寫就的密信。信上言辭卑下，極盡阿諛，稱岑常侍久慕武侯仁德，深悔錯投庸主，如今見天命在漢，甘願棄暗投明，為漢軍做個內應。只求城破之日，武侯能饒他一命，並保全他的家財。
諸葛亮將信讀完，臉上沒有半點厭惡，反而溫和一笑，說岑常侍深明大義，若肯為國效力，將來富貴豈止保全性命而已。
他讓楊戲取來一份厚禮，金餅、綢緞、玉器，滿滿一箱，交予來人帶回。又低聲叮囑了幾句，說岑常侍不必做什麼危險的事，不需要獻城，也不需要通什麼軍情，只在孫皓耳邊說說話就行。說陸抗擁兵自重，說陸抗與山越暗通款曲，說陸抗坐視郡縣淪陷，說他有意養敵自重。天天說，變著法子說，讓孫皓越聽越信，越信越怒，便是最大的功勞。
使者連夜帶著重金趕回南昌。岑昏清點金銀，喜不自勝。從那天起，他成了蜀漢安插在東吳朝堂上的一顆棋子，而他自己渾然不覺，只當是給自己找了條活路。他開始日夜侍奉在孫皓左右，說故事一樣地編織流言。
起初是幾句含糊的擔憂，後來漸漸變成了言之鑿鑿的密報。他說有海昏的舊部投書告發，說陸抗扣下了朝廷調撥的糧草；又說南面的山越之所以望風而降，是因為陸抗早在半年前便與姜維有書信往來；又說陸抗手握重兵，卻避而不戰，怕是在等一個合適的機會，擁兵自立，要挾君王。孫皓開始還半信半疑，後來聽得多了，便越來越壓不住心頭那股火。
一個極其陰損的漩渦，就這樣在南昌與海昏之間悄然成形。前線將卒在海昏城頭浴血支撐，後方宮裡的讒言卻像蛀蟲一樣日夜啃噬著那根最後的支柱。
孫皓看陸抗的眼神越來越冷，而陸抗在前線還渾然不覺，只當朝中又有人因戰事不利而彈劾他。他已習慣了這樣的彈劾，只道只要守住海昏，再大的猜疑也會煙消雲散。可他低估了這一次風暴的烈度，也低估了孫皓那顆已經被恐懼泡軟的心。
交州南面，蔣斌和孟獲各守其土，靜觀這場君臣相疑的戲碼。他們知道大決戰已經不遠，而他們唯一要做的，就是守好大漢的後方。南方無憂，北方將定。豫章城裡城外，風越刮越緊，只剩最後一段時日了。
