收了銀子之後，趙汝成立刻換了副面孔，湊近李朝陽低語：“賢侄，你一口氣捐這麼多人，按部就班走流程，沒半年下不來。想快，就得找戶部郎中曹全學。那老狐狸手握實權，只要他點頭，你們明天就能拿批文。”
李朝陽心領神會，再次拱手：“多謝大人指點......若能見得曹大人一面，晚輩定當厚報。”
“我和他關係不錯，這會兒他應該在府中喝茶。”
趙汝成拍了拍腰間的銀匣，站起身來：“曹府就在對面街道，走......走走......我帶你們去見見他。”
有趙汝成帶路，事情果然方便許多。
只見曹府廳堂寬敞雅緻，陳設皆是紫檀，黃花梨等名貴木器。
精心裝飾的白牆上，掛著一些名家字畫，處處彰顯著主人的權勢和品味。
族叔李國耀半身貧苦，見了這般富貴陣戰，腰背緊繃得像一塊木板，大氣都不敢喘。
趙汝成與曹全學顯然熟絡，相互寒暄了幾句，便引薦了李朝陽。
“全學兄，這位李賢侄，這位是李秀才，兩人家世清白，先祖乃是成化年間舉人李質。”
曹全學五十歲上下，面白無鬚，手指上戴著一枚碩大的翡翠扳指。
他並未起身，只是兩指輕叩著桌面，表情有些冷淡：“趙僉事，你帶人來，總得說清楚所求何事。辦不成的差事，本官從不收禮。”
趙汝成笑了笑，絲毫不糾結：“這是一筆大生意，還是讓李賢侄自己介紹吧！”
見對方開門見山，李朝陽也端正了身姿。
“大人，此次前來，一為族叔李國耀捐個貢生......二為自己捐個錦衣衛百戶......三為堂弟李朝龍，李朝虎捐授錦衣衛總旗，另外十位同族晚輩，一併捐為錦衣衛小旗。”
曹全學眉頭擰成了疙瘩，身體向後一靠，眯起眼睛打量著眼前這個年輕人。
“好大的胃口......一次性捐授一名貢生......還有十三名武官，這規格罕見，流程繁瑣，本官著實有些為難呀！”
李國耀聽到這裡，腿肚子已經開始轉筋，悄悄拽了拽李朝陽的衣角。
李朝陽只是微微一笑，彷彿早料到此節。
他從懷中取出一個錦盒，裡面並排放著兩枚極品珍珠，珠光交相輝映。
“自古好事成雙，這兩枚東海明珠，產自深海，百年難遇。今日得遇曹大人這般慧眼，亦是它們的造化。”
曹全學常年混跡官場，收受珍寶無數，一眼便辨出此物品級不凡。
他將兩枚珍珠收入懷中，神色緩和了許多：“罷了，誰讓本官惜才呢，此事我應下了。明日上午，你們來戶部領取批文便是......我看你頗有資財，若是想要實職，那就要在北京找貴人打點一番。”
李朝陽微微躬身行禮，顯得禮數週全：“多謝大人提點，大人公務繁忙，晚輩便不再叨擾。”
說完，他輕輕扯了扯李國耀的衣袖，示意他起身告辭。
走出曹府，李國耀裹緊了青衫，喃喃道：“賢侄，這一步步......都花了幾千兩......真不知道當官多久......才能賺回本錢！”
