日頭爬升，天光透亮，時間臨近正午。
西側偏房之內，周芸舒獨坐案前，捏著一支狼毫毛筆。
她筆尖蘸飽墨，懸腕落筆。
“父親大人膝下：
女兒芸舒頓首再拜。自家鄉一別，思念日深，夜不能寐。聞父親蒙冤下詔獄，女兒心如刀絞，恨不能以身代之……”
墨痕緩緩暈開，她將對父親的牽掛、對前路的迷茫，盡數揉進這薄薄一紙家書之中。
寫到“詔獄”二字，筆尖微微顫抖，一滴墨險些洇開。
蘇晚晴安靜坐在一旁，身子微微側著，默默陪伴表姐。
她全程沉默不語，只給予無聲的寬慰，見她的眉頭微微舒展，自己心裡也跟著鬆一口氣。
良久，周芸舒緩緩收筆，將毛筆斜搭在硯臺邊緣。
正午無風，但炎熱的天氣，所以墨痕乾得很快。
她才將信紙拿起，對摺、再對摺，疊成一個整齊的長條，納入一隻黃色信封。
信封上，她用蠅頭小楷，端正寫下父親的名諱。
院中氣溫偏暖，李朝陽負手佇立在青石坪中央。
聽到腳步聲，他轉過身，溫和地看向周芸舒。
周芸舒雙手鄭重捧著信封，微微躬身行禮：“李大哥，書信已寫好。家父性命，便全部託付於您了。”
李朝陽伸手接過信封，藏入衣袖之中，然後偷偷轉移到玉印的儲物空間。
“周姑娘放心，我定會妥善保管信件。請你也不用過於擔心你父親，從蘇州吳縣北上京都，起碼要一個多月。算算日子，他們還需要二十多日，才能抵達京城詔獄。而且按照錦衣衛的辦案流程，提審、錄供、複核，層層走下來，我們至少還有兩個多月的拯救時間。”
聞言，蘇晚晴也附和道：“表姐，你也不用過於擔心周姨夫。他常年在京都當官，應有不少至交好友，他們應該也會想辦法搭救周姨夫。”
或許是心事落筆有了寄託，又或許是得知尚有充足救援時間，周芸舒緊繃的神經終於緩緩鬆弛。
她長長吐出一口濁氣，胸口積壓的鬱結，瞬間消散大半。
“多謝李大哥，為我父親的事操勞費心。”
李朝陽擺了擺手，溫和叮囑：“我這一段時間，暫且留在村中，專心照料晚晴傷勢，等她傷口結痂穩固，我再動身北上。另外，你們身份特殊，先前遭錦衣衛追殺，不宜隨意出入縣城鬧市。若是缺少生活用品，只管吩咐白月或是小玉代為採買，以免暴露行蹤。”
周芸舒頷首，乖巧應下：“我明白，謹記李大哥叮囑。”
說完，她轉身走上前，伸手溫柔挽住蘇晚晴的胳膊。
蘇晚晴輕輕回握，兩人手指交纏，傳遞著無聲的慰藉。
兩位美女並肩而立，微風吹動二人衣角，裙裾輕揚。
看著這一幕，李朝陽心頭微微盪漾，旋即收斂心神。
