那文官被她堵得說不出話來，又看了看皇帝的臉色，閉了嘴退回去了。
皇帝坐在上頭，目光從那四個被按在地上的北厥人臉上掃過去，又掃了一圈殿裡站著的百官，最後落在穆芷身上。
“就按穆愛卿說的辦。“皇帝說，“押下去，跟那些人關在一處。誰敢再闖殿，同罪論處。“
侍衛得令，把那四個北厥人拖出去了。殿裡重新安靜下來，幾個文官面面相覷，武將們倒是神色如常，還有人悄悄朝穆芷豎了一下拇指。穆芷沒看他們，退回了佇列裡。
散了朝之後，百官往外走。穆芷沒跟著人群出去，站在殿門口等了一會兒，等人都走得差不多了，轉身朝御書房的方向走去。
皇帝已經在御書房裡坐著了。他面前攤著那幅地圖，旁邊擱著一盞剛沏的熱茶，看見穆芷進來抬了一下眼皮。
“朕知道你要來。“皇帝說，“坐下說。“
穆芷坐下來，沒有繞彎子，把昨夜裡跟叔伯們商議的事說了一遍。她的條理很清楚，從兵力部署到進攻路線到後勤補給，一一擺出來，末了說了句：“與其等北厥那邊把第二批細作放進來再打，不如我們主動出擊。趁現在使團被扣著，北厥那邊還不知道這邊的情況，我們出奇兵打他們一個措手不及。臣手裡有五萬兵，北俊王那邊還有五萬，合起來十萬，足夠推過邊境線。“
皇帝聽完之後沒有立刻說話。他端起茶盞喝了一口，又放下，手指在案面上輕輕敲了兩下，目光盯著地圖上北厥那片區域看了好一會兒。
“你叔伯們的意思？“皇帝問。
“是。“穆芷說，“他們跟臣想到一處去了。主動出擊，比被動挨打強。“
皇帝的手指停了。他抬起頭看著穆芷，目光裡帶著一種沉沉的考量。過了好一會兒他才開口，聲音比方才緩了些：“你計劃周全，朕聽出來了。可十萬兵力推過邊境線，不是小事。糧草、輜重、後方補給，哪一樣不是要動用國庫的。朕說過國庫空虛，你這一仗打出去，打三五天還好說，若是拖個十天半月，朕拿什麼給你續？“
穆芷張了張嘴想說什麼，皇帝抬手止住了她。
“朕沒有說不打。“皇帝說，“只是現在不是時候。使團剛被扣，北厥那邊還沒反應過來，這個空檔朕要用來籌備糧草、調集民夫。你先把你手頭的五萬兵練好了，等朕這邊準備好了再議出擊的事。“
穆芷看著皇帝，沉默了兩息，然後點了頭。
“臣明白。“她站起來抱拳，“臣先回去了。“
皇帝點頭，穆芷轉身往外走。走到門口的時候皇帝在身後又說了一句：“穆芷，朕知道你急。可打仗這事，急不得。準備得越充分，你手下的兵活下來的就越多。“
穆芷的腳步頓了一下，沒有回頭，只說了聲“臣記住了“，推門出去了。
御書房的門在身後關上，她站在迴廊裡抬頭看了看天。雲層很厚，把太陽遮了大半，光線灰濛濛地鋪下來。她深呼吸了一口氣，把胸口那點壓著的勁兒往下按了按，然後邁步朝宮門走去。
她得回去。回將軍府去，把城外營盤的事再理一遍，把糧草輜重的清單重新核一次。皇帝說了等他準備好，可她知道，她得讓皇帝準備的間隙儘量短。短到北厥那邊反應過來之前，她的大軍就已經推到他們家門口了。
穆芷從御書房出來之後沒有急著出宮。她站在迴廊底下又站了一會兒，把方才跟皇帝說的那幾句話在腦子裡過了一遍。皇帝的態度很明確，進攻的事不急，要等國庫那邊緩過來再議。她心裡頭雖然憋著一股勁，但也知道皇帝說的在理，沒糧草沒後援的仗打出去等於送死。
她抬起頭看了看天，雲層裂開一道縫，陽光從縫隙裡漏下來，照在她腳前的那塊磚地上。她看了那道光一會兒，轉身又走回了御書房門口。
高公公正守在門外，瞧見她折返，微微躬身：“將軍可是落了什麼東西？“
“沒有。“穆芷說，“我有件事想再跟陛下提一嘴，勞煩公公通報一聲。“
高公公進去了沒一會兒又出來，朝穆芷點頭：“陛下請您進去。“
穆芷推門進去的時候皇帝正靠在椅背上閉著眼揉太陽穴。聽見腳步聲他睜開眼，看了穆芷一眼，臉上那層沉沉的倦色還沒散乾淨。
“又怎麼了？“皇帝問，語氣裡沒有不耐煩，只是有些累。
穆芷走到案前站定，開門見山：“陛下，進攻北厥的事臣暫時不提了。但臣還有一事想請陛下準了。“
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