船離岸沒多遠，我就坐下了。
上回跟方十三出海，我碰錯過繩，也吐得抬不起頭。至少這兩樣沒白吃苦。船主叫人收帆時，我沒伸手；胃裡剛往上翻，我先找了船中間不擋腳的位置。
魯大木看了我一眼。
“還沒到木場。”
“我知道。”
“知道你坐什麼？”
“怕一會兒躺。”
他沒再問，把裝工具的布包墊在腳下，自己靠著艙邊閉眼。
新小吏比我坐得更早。他一隻手抱木錢，一隻手抓船沿，臉已經白了。船夥叫他把錢放進幹艙，他不肯，硬說自己拿得住。
第一道浪打過來，布包從他懷裡滑到腿上。
他兩隻手一起按住，再沒說話。
魚乾船沿岸往西。昨夜分出的短草、長草被海風吹得貼在筐繩上。船裡怎麼壓，我不懂；至少哪一處卸，仍能看出來。
到第一處泊口時，日頭剛越過岸上的矮屋。
船還沒靠穩，收貨的人已經在岸上喊，說比約好的時辰晚了。
船主站在舵邊回了一句：“天亮才走，晚的是誰？”
收貨人不認，只叫他們先抬。
系短草的魚筐一隻只往外走。頭幾隻沒出事，抬到後面，那人突然把手按在一隻筐蓋上。
“這個不收。”
船夥問為什麼。
“潮。”
筐蓋上確實有一片深色。我昨夜見過，是旁邊湯鍋濺的水，後來擦過了。
魚行隨船的人馬上說只是外面溼，裡面的魚沒事。
收貨人解開繩，抓出一把魚乾。最上面幾條還硬，往下翻，手指卻帶出一點潮氣。
“這也是鍋裡的湯？”
魚行的人不說話了。
收貨人接著開了三筐。
四筐都不肯要。
船主叫他們把壞處說清，魚行的人卻說上船時還是乾的，路上進了潮該算船上。船夥立刻罵回去，昨夜這幾筐本來就比別的沉，許東林還差點全壓到一邊。
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