他一句也答不上來。
魯大木睜開眼：“所以先看木。”
新小吏抱著錢點頭，點到第二下，轉身吐了。
他吐完先摸布包。錢還在。
第二處的貨少一些。系長草的筐抬出去時，有一隻繩上的草已經不見了。船夥按木牌找，收貨人又說那是第一處的。
我把昨夜留在懷裡的兩列小記拿出來。字有幾處是新小吏替我補的，我只認得自己畫的長線和短線。
那隻筐的木牌在長線下面。
魚行的人仍不服，說紙上寫錯也有。
“那就開筐。”我說，“你們後一處這批裡，只有兩筐小魚多。昨夜青石分的時候說過。”
筐一開，裡面果然是細小的雜魚。
收貨人這才讓抬走。
我把小記折回懷裡。長線是我畫的，旁邊貨主的記號是新小吏補的；那兩筐小魚，是青石臨走前挨筐掀過。少一處，這會兒還得堵在岸邊。
魚行的人見第二處收得痛快，又打起那四筐退貨的主意。
“這邊也吃魚，便宜些給你們。”
收貨人問便宜多少。他報了一個數，對方真走到船邊開了一筐。魚行的人以為有門，剛要叫人抬，那人便把魚扔回去。
“這不是我訂的貨。再便宜一半，我也得回去問東家。”
魚行的人說先卸，明日再問。收貨人笑了：“明日他說不要，魚長腿自己追船？”
他們又爭了幾句。船主只給了一句話：現在有人出錢便卸，沒有就帶回登州。魚行的人不敢替貨主把價砍掉一半，四筐還是沒動。
最後一筐下船，收貨人忽然追著魚行的人問，去年少給的一隻空筐什麼時候還。
魚行的人說早還了。
兩個人從一隻魚筐吵到誰家孩子成親時借過桌子。船主聽了幾句，直接叫人收跳板。
“舊桌子你們自己走回去吵。”
魚行的人差點被留在岸上，跑了兩步才跳回來。
船再次離岸，四筐退貨仍佔著原處。
我問船主：“若木長，怎麼辦？”
“少裝。”
“賣木人只留到午後。再跑一趟趕不上。”
“那你現在把魚吃了？”
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