新的一整天，秦峰該開會開會、該彙報彙報，神色坦然，眼神清亮，半點沒有之前的侷促。李建國偶爾看他一眼，目光裡沒有打量，反倒有幾分讚許——在所裡待久了，誰都清楚基層經費緊張，扣點零散賭資、糧票補經費、添點辦案實用物件，是常態，秦峰做事有分寸、不私用，這點他很放心。
下午，所裡接到任務：城東發生一起流氓團伙鬥毆，兩夥人打得不可開交。李建國當即帶著秦峰和孫志剛趕了過去，現場亂得不成樣子——磚頭、木棍扔得滿地都是，已經有人被打得頭破血流，鮮血順著臉頰往下淌，周圍圍了一圈看熱鬧的群眾，嘰嘰喳喳議論著，卻沒一個人敢上前勸阻。
“警察！住手！”李建國往前一步，嗓門洪亮如鍾，瞬間壓過了現場的喧鬧。打架的人愣了一下，手上的動作頓了半秒，可很快又紅了眼，繼續扭打在一起，顯然沒把民警放在眼裡。
秦峰和孫志剛見狀，立刻衝了上去，一左一右分開兩邊的人。有個染著紅毛的小子不服氣，攥著半塊磚頭就朝孫志剛後腦勺砸去，秦峰眼疾手快，側身一步擋在孫志剛身前，反手一個擒拿，死死按住紅毛的胳膊，稍一用力，就讓他疼得彎了腰，“咔嗒”一聲，手銬精準銬在他手腕上。
有了第一個被制伏的，剩下的人也沒了底氣，場面很快被控制住。兩夥人一共八個，個個鼻青臉腫，全都被秦峰和孫志剛帶回了派出所。
審訊、調解、做筆錄，一系列流程忙下來，轉眼就到了晚上八點。食堂早就沒了熱飯，李建國讓孫志剛先去街口買點吃的墊肚子，卻把秦峰單獨留在了辦公室。
“小秦，坐。”李建國指了指對面的椅子，語氣平和。秦峰應聲坐下，身姿端正，神色坦然，沒有絲毫侷促，指尖自然地放在桌沿，呼吸平穩——他心裡沒鬼，做事光明正大，沒什麼好緊張的。
“今天表現不錯。”李建國開口，語氣裡帶著幾分讚許，“反應快，下手準，沒給咱們派出所丟臉。”
“謝謝所長誇獎，都是我應該做的。”秦峰抬起頭，目光坦然地看著李建國，語氣誠懇，沒有絲毫閃躲。
“你這孩子，做事踏實、有衝勁，是塊當警察的好料。”李建國話鋒微轉，語氣依舊平和，“我知道你新買的那雙鞋，是用工資加扣的糧票換的，在所裡這都是常事，不用有任何顧慮。”秦峰微微點頭，李建國又繼續說道：“我就是跟你叮囑一句，基層經費緊，大家變通著來沒問題，但底線要守住——扣的錢物只能用在辦案上，絕對不能私用，嚴打期間，別讓人鑽了空子。”
秦峰認真點頭，語氣鄭重：“所長，我記住了。扣的糧票換的錢，要麼報銷大家墊的車費，要麼買些辦案用的零碎，我從來沒私用過，踏實辦案，絕對不越線。”
“我相信你。”李建國的語氣裡滿是信任，他站起身，走到窗前，望著窗外漆黑的夜空，“咱們基層民警辦案不容易，五十塊工資要顧生活、顧辦案，經費緊得厲害，扣點零散東西補一補，情理之中。但我要告訴你，變通歸變通，規矩不能破，只要守住底線，好好辦案，就問心無愧。”
秦峰站起身，語氣堅定：“所長，您放心，我肯定守住底線，好好辦案，不辜負您的信任。”
李建國轉過身，拍了拍他的肩膀，眼裡滿是讚許：“好小子，我沒看錯你。好好幹，以後肯定能成大器。”
“是！謝謝所長！”秦峰鄭重地敬了個禮，轉身走出辦公室時，神色坦然、腳步輕快。李建國的叮囑不是警告，是體諒，更是信任，這讓他更加堅定，以後要守好底線，合理變通，踏踏實實辦好每一個案子。
“好。”李建國緩緩點頭，語氣徹底緩和下來，“這件事，到此為止。那雙鞋，你願意穿就穿，不願意穿就處理掉，但心裡的坎，得你自己邁過去。”
食堂早已沒了飯香，秦峰去街口買了兩個燒餅，就著路邊的自來水慢慢吃著。燒餅很乾，嚼得喉嚨發疼，可他卻吃得格外香——得到所長的信任，做事光明坦蕩，心裡沒有絲毫負擔，比什麼都踏實。
晚上回宿舍，秦峰把那雙新膠鞋擦得乾乾淨淨，是辦案的好幫手。他坐在床邊歇了片刻，想起後院的鐵皮垃圾桶該清理了（白天辦案帶回的雜物還沒扔），便起身走向派出所後院。
他走到垃圾桶前，把白天堆積的雜物一一扔進去，“啪嗒”幾聲輕響，在寂靜的後院裡格外清晰。扔完雜物，他站在原地伸了個懶腰，一整天的疲憊都湧了上來，心裡卻格外舒暢——做事光明、心裡坦蕩，連疲憊都少了幾分。
月光灑在院子裡，映得地面一片慘白。秦峰站在垃圾桶旁愣了許久，剛要轉身回屋，眼角餘光忽然瞥見圍牆根下有一道黑影一閃而過，快得只剩一道模糊的輪廓，連五官都來不及看清。他猛地頓住腳步，渾身的汗毛瞬間豎了起來，伸手摸向腰間的手銬，卻發現黑影早已沒了蹤跡。
就在這時，他注意到垃圾桶旁邊的地面上，多了一枚小小的、發黑的銅製碎片，上面隱約能看到半個歪歪扭扭的“劉”字——和他之前在張建軍、金大富案裡發現的碎片，紋路一模一樣。夜風掠過圍牆，帶著幾分刺骨的涼意，秦峰攥緊了手裡的銅碎片，那個藏在黑暗裡的“劉”姓之人，一場更隱蔽、更危險的危機，已經悄悄纏上了他。
