新膠鞋穿了三天，合腳又結實，下雨天再也不用怕鞋進水、襪子溼透凍得發麻，秦峰心裡踏實得很。這鞋是他用自己攢的工資，再加上之前扣下的零散糧票換的錢買的，光明正大，半點不虧心，撞見李建國時，也不用再下意識縮腳，反倒能大大方方地走路。
李建國終究還是注意到了。這天上午，兩人一起去分局送材料，走在坑窪的土路上，李建國忽然側頭掃了眼他的腳：“小秦，換新鞋了？”秦峰笑著點頭，語氣坦然：“是啊所長，舊的磨破底沒法穿了，攢了點工資，再加上之前扣的零散糧票換了點錢，湊著買了雙新的，辦案跑外勤也方便。”“這鞋看著就結實，得四五塊吧？”李建國又看了一眼，語氣裡帶著幾分讚許。秦峰抿了抿嘴，低聲應道：“四塊五。”李建國沒再追問，抬腳繼續往前走，身後那道目光裡，沒有探究，只剩對年輕人的體諒——在所裡待久了，誰都知道，基層民警辦案辛苦，扣點零散贓物補經費、添點實用物件，是常態。
下午回到派出所，陳秀英端著一碗熱氣騰騰的肥腸面走了進來，往秦峰桌上一放：“小秦，看你忙到現在還沒吃飯，我給你帶了碗麵，東街新麵館的，肥腸給得足。”秦峰連忙起身，有些不好意思：“陳大姐，這太麻煩你了，還讓你破費。”“客氣啥！”陳秀英擺了擺手，拉過椅子坐在對面，看著他拿起筷子，才輕聲開口，“小秦，你最近是不是手頭緊？”
秦峰咬面的動作一頓，隨即笑了，也不隱瞞：“大姐，不瞞你說，是有點緊巴，五十塊工資要顧房租、顧吃飯，還要添點辦案用的零碎。不過這新鞋是我光明正大買的，一部分是工資，一部分是之前扣的零散糧票換的錢，在所裡這都是常事，不違規。”陳秀英嘆了口氣，點了點頭：“我知道，在所裡待這麼久，我還能不清楚？基層經費緊，你們扣點零散糧票、零錢補補，要麼添點物件，要麼報銷點墊的車費，都是為了好好辦案，沒人會較真。”
秦峰笑了笑，低頭繼續吃麵。陳秀英看著他的模樣，語氣又軟了些，帶著幾分叮囑：“年輕人正是能幹事的時候，大姐懂你。咱們所經費緊，大家變通著來也正常，但你得記住，變通歸變通，底線不能破——扣的錢物，只能用在辦案上，絕對不能私用，嚴打期間，別讓人抓了把柄。”
秦峰心裡一暖，手裡的筷子攥了攥，鄭重點頭：“大姐，我知道，你放心，我有數。扣的糧票換的錢，要麼報銷墊的車費，要麼給大家買水墊肚子，從來沒私用過，這雙鞋也是實實在在辦案用的，半點不摻私念。”陳秀英的話，不是警告，更像是家人的叮囑，讓他心裡格外踏實。等陳秀英走後，那碗香氣撲鼻的肥腸面，秦峰吃得乾乾淨淨，連湯汁都沒剩。
吃完麵，秦峰坐在桌前歇了口氣，心裡還暖烘烘的。他比誰都清楚，陳秀英說得對。在所裡，經費匱乏是常態，老王、孫志剛之前也常扣點零散零錢、糧票，要麼給大家買水，要麼報銷墊的車費，李建國也都是默許的。這種無奈的變通，不是違規，是基層民警想好好辦案的權宜之計，只要不私用、守底線，就問心無愧。那雙腳上的新膠鞋，每走一步都格外有力，是他踏實辦案的底氣，半點沒有沉重感。
晚上輪到秦峰值班，辦公室裡只剩他一個人，月光透過窗戶灑進來，在地上投下一片淡淡的光影。他低頭看著腳上的新膠鞋，黑亮的鞋面泛著光，結實又體面，越看越順心——這雙鞋，是他用乾淨的心思、合規的變通換來的，穿得踏實，睡得也安穩，半點不覺得刺眼。
正對著新膠鞋發愣，心裡盤算著明天的排查任務，門外忽然傳來一陣輕微的腳步聲。秦峰抬頭，正好看見李建國站在門口，手裡還夾著一根沒抽完的煙。“所長。”秦峰連忙起身。“還沒睡？”李建國走進來，在他對面的椅子上坐下，點燃手裡的煙，抽了一口才緩緩開口，“小秦，在所裡這麼多年輕人裡，我最看好你，年輕、有衝勁，辦案也有腦子，是塊當警察的好料。”
秦峰垂著眼，認真聽著，時不時點頭。他心裡清楚，李建國後面還有話。果然，李建國彈了彈菸灰，語氣沉了些卻滿是體諒：“但越是這樣，你越要守住底線。我知道所裡經費緊，大家扣點零散糧票、零錢補辦案、添物件，都是常態，我也不攔著。但記住，只能用在正地方，絕對不能私用，嚴打期間風口緊，別讓人鑽了空子，毀了自己的前程。”秦峰連忙點頭，開口說道：“所長，我記住了，我扣的糧票換的錢，全用在辦案上了，這雙鞋也是辦案跑外勤用的，從來沒私用過。”
李建國像是看穿了他的心思，笑著擺了擺手，打斷他的話：“我知道你有數，也相信你。五十塊工資要顧房租、顧吃飯，還要添點辦案用的東西，確實不容易。在所裡，只要不越底線，合理變通沒問題，我心裡都清楚。”秦峰的手在桌子底下慢慢鬆開，心裡暖暖的——李建國的體諒，不是縱容，是對基層民警辛苦的懂得，也讓他更加堅定，一定要守好底線，好好辦案。
秦峰看著李建國，聲音格外鄭重：“所長，你放心，我肯定不會越線，好好辦案，不辜負你對我的信任。”李建國站起身，拍了拍他的肩膀：“行了，早點休息吧，明天還有排查任務。”走到門口時，他忽然停下腳步，回頭看了一眼秦峰的腳，語氣裡帶著幾分讚許：“那雙鞋，挺精神，好好穿，辦案也能更得力。”
辦公室的門關上了，屋裡又恢復了寂靜，只剩下秦峰一個人坐在月光裡，心裡格外踏實。李建國的讚許和體諒，陳秀英的叮囑，都讓他更加明白，基層辦案的變通，是為了更好地堅守初心。他暗暗下定決心，以後不管遇到什麼情況，都要守好底線，合理變通，好好辦案，不辜負所長的信任，也不辜負自己當警察的初心。
心裡揣著這份踏實和決心，秦峰也卸下了幾分值班的疲憊，緩緩低下頭，脫下腳上的新膠鞋，輕輕放在牆角——不是覺得虧心，只是夜裡值班不用跑外勤，穿舊鞋更自在。他彎腰從床底下翻出那雙磨破底的舊鞋，哪怕鞋尖開了膠、鞋底磨得發亮，穿起來也格外舒服。他正準備把舊鞋套在腳上，指尖忽然觸到鞋縫裡卡著個硬東西，摳出來一看，是半枚發黑的銅製碎片，上面隱約能看到半個歪歪扭扭的“劉”字。
秦峰渾身一僵，指尖瞬間冰涼。這枚碎片，和他之前在張建軍、金大富案裡發現的碎片，紋路一模一樣！他明明記得這雙舊鞋前幾天剛洗過，鞋縫裡乾乾淨淨，這碎片怎麼會突然出現在這裡？就在這時，門外傳來一聲極輕的響動，像是有人用指尖颳了一下門板，細弱卻清晰，轉瞬即逝。他猛地抬頭看向門口，漆黑的門縫裡，彷彿有一雙眼睛，正靜靜地盯著他的一舉一動，而那枚銅製碎片在月光下泛著冷光，無聲地提醒著他——哪怕他堅守底線、光明坦蕩，那個藏在黑暗裡的“劉”姓之人，也從來就沒有放過他，一場針對他的隱秘危機，或許早已悄然降臨。
