第八刀。種子發出一聲完全不同於之前的尖叫——這次不是嬰兒哭，不是女人哭，是金屬被撕裂的聲音，又長又尖銳，震得耳膜發疼。樹根瘋狂抽動，粗的根從洞頂崩斷，砸在泥地上濺起暗紅色的泥漿。土洞開始塌了。不是從頭頂——是從牆壁。四周的泥土正在往內擠壓，被樹根纏繞著往下拽，像一隻正在攥緊的拳頭。
第九刀。砍刀劈進核心正中央，刀尖穿透了最後那道虛空隔膜。種子在刀刃下塌了。不是炸開——是整體坍縮。體積從柚子大小在一瞬間縮小到一個核桃大小，再縮小到一個彈珠大小，然後消失了。它佔據的那塊空間空了，樹根中間只剩下一個拳頭大的空洞。空洞邊緣殘餘著一圈微弱的紅光，被空洞內部一股看不見的引力拽著，一點一點往裡面吸。空洞在擴大——它正在把周圍的東西往裡面吞。樹根斷裂的碎屑被吸進去了，暗紅色的泥漿被吸進去了，土洞地面的碎石子被吸進去了。空洞邊緣在往外擴張，速度很快。
「輪迴之種已摧毀。副本崩毀倒計時：六十秒。五十九。五十八——副本崩毀速度將比昨夜更快。本次摧毀時機精準，搏動核心被完全擊穿，副本根基不可逆損壞。六十秒後整個副本空間將坍縮為虛空。所有人都必須在六十秒內逃出村落邊界。」
我轉身就跑。趙剛在土洞入口把我往外推了一把，力道大得差點把我推飛進地道里。李欣然在井口繩索旁邊等著，衝鋒槍背在身後，兩手空出來拽繩索。她看見我從地道里衝出來的第一反應不是往上爬——是一把抓住我後領，把我往繩索上送。“你先上！”我吼她。“別廢話！”她吼回來，聲音比我還大，嗓子在發抖但手沒抖。
我拽著繩索往上爬。井壁上的溼磚在震動中往下掉碎渣，砸在頭頂上啪啪響。趙剛在井底把陳默往上推，陳默抱著裂了角的平板嘴裡還在唸念有詞，大概是在記錄最後的資料。小北已經出了井口——影步帶起的風聲在空中劃過然後消失，腳步聲瞬間出現在井口外的土路上，速度快得連腳步聲都跟不上。
我翻出井口的時候整個村子已經在碎了。土坯牆裂成塊，茅草屋頂被掀上半空，碎片打著旋被吸進不知從哪來的虛空裂縫。灰白色的天幕崩裂出一道道黑色的裂痕，裂痕邊緣的虛空正在往四周擴張，吞沒著天空、吞沒著水田、吞沒著遠處那片稻子。祠堂的方向傳來最後一聲垮塌，然後是牌位碎裂的聲音——那些被刻滿刀痕的牌位，跟著村子一起碎成木屑。
小北已經在村口土路邊了，影步的光效在他身後拖成一條暗銀色的軌跡。劉洋緊隨其後，跑得比任何時候都快——負重訓練的效果在逃命的時候最明顯，據槍的穩定性還沒完全練出來但衝刺速度已經達標了。陳默的平板在跑的時候從手裡滑了一下，差點掉在地上，他一把撈回來繼續跑，嘴裡還在唸叨資料。趙剛最後一個出井，他的霰彈槍背在身後，手裡還攥著那把開鐵柵欄的鐵鑰匙，不知道什麼時候從鎖孔裡拔回來的。
“李欣然！”我站在井口，回頭往井底看。她正沿著繩索往上爬，動作快而穩，腳踩在溼磚上的著力點正好是最牢的那幾塊。她爬過井壁的時候有一塊磚被她踩掉了，磚頭墜進井底的水裡濺起一圈水花。她沒低頭看，繼續往上爬。
她翻出井口，我的手抓住了她的手腕。“跑。”我們同時轉身，衝刺。老槐樹在我們背後裂了。樹幹正中間崩出一道豎著的裂縫，裂縫從樹根一直往上延伸到樹冠，然後整棵樹從正中間被撕成兩半——不是倒下，是被扯開。樹根從泥土裡翻出來，帶著碎土和暗紅色的泥漿，在崩毀的虛空邊緣懸掛了一瞬，然後被吸了進去。樹下那個老頭兒——他不在。他的旱菸杆還在樹根旁邊，煙鍋裡的菸灰被虛空引力拽成一條灰線。但他人不在。樹下只剩一個蹲過的土坑，土坑邊緣有他常年蹲坐磨出的凹痕。
我們在土路上衝刺。村口的那條邊界線——老槐樹東邊那條土路。昨天我們從這裡進來的，現在要從這裡出去。小北已經過了線，他的身體在邊界線那邊開始被白光籠罩——傳送觸發了。然後是劉洋，然後是陳默。趙剛在邊界線上停了一秒，回頭確認我和李欣然都在衝刺距離內，然後退過線，白光吞沒了他的身體。
我和李欣然離邊界線還剩三十米的時候，虛空裂縫從身後追上了我們。腳下的土路被裂縫吞掉，碎石子被吸進虛空發出沙沙的聲響。她跑得比我快——她一直比我快，從新手期到現在都是，短距離衝刺她能讓趙剛追不上。她的手指還攥著我的手腕，攥得很緊，指甲掐進我的手背裡。二十米。十米。五米。
我們同時踩過邊界線。傳送白光從腳底往頭頂湧，身後那個正在崩毀的村子在白光裡變得模糊——祠堂的廢墟、老槐樹的殘骸、村口那個空了的土坑——全都被虛空吞沒了。灰白色的天幕最後碎成一片一片的光粒，然後白光吞掉了一切。
安全屋的客廳在我眼前重新浮現時，我做的第一件事不是看系統面板，不是看手裡的鑰匙，是低頭看李欣然還攥沒攥著我的手腕。她鬆開了，但她的手還放在我手背旁邊，指尖蹭著我的指節，她的手很涼但不再發抖。她靠在沙發旁邊半跪著，頭髮散在肩膀上，沾著從副本里帶出來的灰，她低頭看了看自己左手的手背——那個麻雀印記還在，暗金色的微光在日光燈下微微發亮，然後她笑了一下。那種劫後餘生之後繃不住的笑——嘴咧開，眼睛彎下去，肩膀在抖。然後她抬手扇了我一巴掌。不重，比便利店那次輕多了，指尖擦過我顴骨，力道跟拍蚊子差不多。
“……你這又是幹嘛？”
“欠的。”她把手收回去，從地上站起來，拍了拍膝蓋上的灰，“上次便利店你欠我一巴掌。這次還了。”
“那次你已經扇過了。”
“那次是那次。這次是利息。”她往廚房走，走到一半回頭看了我一眼，“下次再讓我最後一個走，我還要扇你。”
劉洋癱在沙發上喘氣，手槍放在茶几上保險還沒關。陳默開啟裂了角的平板記錄著最後跑出井口時的那串資料，嘴裡唸唸有詞。趙剛從茶几下面摸出那瓶醋，往杯子裡倒了一點，一口悶下去，臉上的表情像在喝藥。小北靠著牆坐著，把軟底鞋脫下來——鞋底的膠布徹底磨穿了，但鞋還在。他抬頭說了一句“加固鞋頭的道具我攢夠積分了”，我說回去就買，他說不用已經下單了。
我坐在沙發上把系統結算面板開啟。半透明的光幕鋪滿了茶几上方，結算資料一行一行往外蹦：
「副本：寂靜村落——已通關。評價：SSS。獲得道具：D級公共區域通行鑰匙（再次確認）。獲得積分：。獲得技能獎勵：《規則嗅覺》中級——效果：在規則怪談類副本中可直接識別出所有假規則，對半真半假的規則會產生更強的違和感訊號。獲得成就：輪迴之種摧毀者。」
「當前總積分：。全球排名：第一名。」
五萬五千分。D級鑰匙在手裡握得發燙，金色的暗紋跟建隊令牌上的那隻麻雀一模一樣。上輩子我攢到兩萬積分才拿到D級通行資格，這輩子翻了一倍還多。
李欣然從廚房裡端了兩杯咖啡出來，已經換了一身乾淨衣服。她把其中一杯放在我面前的茶几上，自己那杯端在手裡沒喝，靠在陽臺門框上看著牆上的掛鐘。下午兩點三十七分，銅鳥剛叫過兩輪。
“D級公共區域是什麼樣？”她問。
“比E級城大十倍。公會總部有浮空島，交易區賣的是功法秘籍和魔法卷軸，路邊擺攤的能買到S級副本的殘破符文。競技場門口排隊的人從早排到晚。”我把咖啡端起來喝了一口——現磨的，比副本井底的水好喝一萬倍，“還有神庭D級分部。負責人叫亞瑟。三十七場競技場連勝，金手指聖光審判。”
“你要跟他打。”
“遲早的事。但不是今天。今天先把外圍的積分結算發下去，補裝備，補技能書。明天開始帶涅盤刷D級副本——海賊王、刀劍神域、英雄聯盟。副本難度翻倍，但積分也翻倍。”
她沒說話，喝了一口咖啡，嘴角翹了一丁點。
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