她偏過臉，溫照雪抬手擋住藥包，謝執也將草藥收回。
“夠了。”
溫照雪按住她的肩。
“你再聞一口，我就把你的鼻子也封起來。”
沈聽瀾壓下咳意，開口時氣息仍斷斷續續。
“草藥裡摻了引蠱香。火線點燃後，藥香會隨煙進入肺腑。她想讓周伯寧和軍藥一起留在暗庫，活口與物證都交給火勢處理。”
謝執將草藥封進油紙，遞給身後的親衛。
“搜完她的衣物，押到外院看守。她若再有吞嚥動作，先卸掉下頜。”
兩名暗衛架起替身，將她拖離庫門。
她的喉嚨裡擠出幾聲沉悶蟲鳴，身體繃緊，頸側皮膚鼓起一條細長痕跡，從耳後沿著鎖骨一路向下。
那東西在皮下越走越快，沿途頂起不規則的凸起。
沈聽瀾的目光從她頸側移到溼地上的布包。
替身身上的蟲有人看守，賬頁卻經不起再燒一回。
母親留下的線索若落進火裡，往後便只剩灰燼可查。
謝執走到周伯寧面前，刀尖挑起布包。
沈氏母族商錄攤在汙水裡，紙頁沾滿泥痕，幾行硃批仍清楚可辨。
舊印滾到周伯寧腳邊。
周伯寧伸手去搶，暗衛扣住他的手腕。
“這東西屬於侯府，沈聽瀾不能帶走。”
謝執抬眼，刀尖停在他手背前方。
“你把它從暗庫裡帶出來，便已與侯府無關。押下去，等都察院逐項審驗。”
周伯寧被按住肩膀，仍不肯鬆口。
“謝世子，這是侯府家產！她一個病秧子拿著也守不住，交給我才——”
刀背敲在地面，截住了他後半句話。
謝執用帕子包住舊印，將商錄從泥裡撿起。
他翻過被汙水浸透的紙邊，確認火舌尚未舔到中段，才轉身遞向沈聽瀾。
“你母親留下的東西，先由你收好。”
沈聽瀾伸手接住商錄。
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