西行的頭三天，四個人走了一百八十里。速度不快不慢，白天趕路，夜裡找地方休息。雲松的神念一直開著，方圓一百二十丈內任何風吹草動都逃不過他的感知。錢通的弓始終搭著箭，陳遠的舊斧頭始終握在手裡，沈青衣走在最中間，包袱背在肩上，千層底的布鞋踩在碎石路上咯吱咯吱響。路上沒有遇到妖獸，也沒有遇到玄天宗的人。白霧村已經徹底消失在身後，連炊煙都看不見了。枯松嶺也看不見了，被群山和密林遮住了。
第四天傍晚，他們走到一條大河邊。河很寬，大約三十丈，水流湍急，渾濁的河水裹著泥沙和枯枝翻滾而下。河上沒有橋，也沒有船。沈青衣從包袱裡拿出地圖看了一會兒。“這條河叫黑水河，從北邊的蒼梧山發源，一直流到南邊的沼澤。沒有橋，也沒有渡口。要過河只能游過去，或者沿著河往上游走，走到水淺的地方蹚過去。地圖上標著，往上游走大約二十里，有一處淺灘，水只到腰深。”
雲松蹲下來，把手伸進河水裡。水很涼，流速很快。他把神念探進河底——河床是石頭，不軟，蹚過去沒問題。但他聽到了別的聲音。河對岸有人的腳步聲，不是一個人的，是好幾個人的。腳步聲在河對岸來回走動，像在巡邏。
“河對岸有人。”雲松站起來。“至少五個，引氣境中期到後期。不是玄天宗的人，穿的不是道袍，是皮甲。”
錢通也蹲下來，把手按在地上。他的靈氣探地術沒有云松強，但也能感覺到一些東西。“是散修。黑水河附近的散修，專門在河邊劫掠過路的行人和商隊。”
沈青衣把地圖收起來。“我爹說過，黑水河一帶有劫匪。小心點。”
雲松沿著河岸往上游走，三個人跟在後面。走了大約半個時辰，天黑了，月亮還沒出來。河對岸的火光越來越近了，不是一堆，是好幾堆。那些人點著篝火在河邊露營，看到對岸有人影，有人站了起來，有人拿起了武器。
一個粗獷的聲音從河對岸傳過來。“對面的人，過河嗎？我們有船。一個人二十文，送到對岸。”
錢通低聲說：“騙人的。他們把你送到河中間，船一翻，把你身上的東西全搶了。你掉在水裡，打不過他們。”
雲松沒有理會，繼續往上游走。河對岸的人見他們走遠了，也沒有追。淺灘在上游大約走了二十里的地方，果然像沈青衣說的，水只到腰深。河床是石頭，不滑，蹚過去不難。但河對岸也有火光——不是劫匪，是兩個人。兩個人都穿著月白色的道袍，腰懸長劍，背對著河面坐在地上，像在等人。
月白色的道袍。玄天宗。
雲松的瞳孔縮了一下。他認出了那兩個人——韓平和韓安。不是他們先到了靈臺方寸山在那裡等著，是他們根本沒去靈臺方寸山，在白霧村和靈臺方寸山之間的必經之路上設了埋伏。他們知道雲松會往西跑。趙恆告訴他的靈臺方寸山，也許本身就是個陷阱。
“退。”雲松轉身往回走。“不能過河了。韓平韓安在對岸。”
四個人沿著河岸往回走，走了不到一盞茶的功夫，河對岸的火光追了上來。不是火光在追，是人在追。韓平和韓安涉水過了河，站在對岸的淺灘上，月光照在他們的月白色道袍上，像兩盞發光的燈。
“雲松。”韓平的聲音不高不低，像在跟一個熟人打招呼。“你不用跑了。往西是靈臺方寸山，往南是沼澤，往北是蒼梧山。蒼梧山是玄天宗的地盤，沼澤裡有瘴氣，靈臺方寸山有三階妖獸。你跑不掉的。”
雲松站在河岸上，手按在斧柄上。他算了一下距離——從這裡到對岸大約三十丈。他的道火燒不到那麼遠，雷擊木斧頭的雷電之力也打不到那麼遠。錢通的弓能射到，但鐵頭箭射在築基境中期的修士身上，連他們的護體靈氣都射不穿。
“你們是怎麼知道我們會走這條路的？”錢通的聲音從後面傳過來。
“趙恆告訴我們的。”韓安的聲音比他哥哥年輕一些，也更輕佻。“趙恆是周元的人，周元保你，但保不住你。周元被調走了，趙恆就倒向我們了。你跟他走的路，是他告訴我們的。”
雲松的手指在斧柄上收緊了。趙恆——他在絕頂峰上告訴雲松靈臺方寸山，在白霧村老槐樹下又告訴雲松一遍。他不是在幫他，是在給韓平韓安設伏。
“跑。”雲松轉身就跑，不是往回跑，是往南跑。往南是沼澤，沼澤裡有瘴氣。林遠說過瘴氣無色無味，吸進去會昏迷，然後慢慢死掉。但林芳給瞭解毒散，沈青衣把解毒散帶在身上。沼澤是絕地，也是唯一的生路。韓平韓安修為高，但他們對沼澤的地形不熟，對瘴氣的應對也不如他。
雲松跑在最前面，陳遠和錢通跟在後面，沈青衣跑在最後面。她的修為最低，跑得最慢，但她沒有掉隊。千層底的布鞋在泥地上打滑，她摔了一跤，爬起來繼續跑。膝蓋磕破了，血順著小腿往下流，她一聲沒吭。
身後的河岸上，韓平的聲音像貼著耳朵追過來。“往南跑？沼澤裡有瘴氣。你們進去就是送死。”
雲松沒有回頭。
沼澤的地面越來越軟。從碎石路變成泥路，從泥路變成爛泥。一腳踩下去，泥沒過腳踝，拔出來的時候鞋子差點留在泥裡。月光照在沼澤上，白茫茫的，分不清哪是地哪是水。霧氣從沼澤裡升起來，不是白色的，是灰綠色的，像一團團腐爛的棉絮飄在空中。
瘴氣。
“把解毒散含在嘴裡。”雲松的聲音很急。“不要吸進去。用嘴呼吸。解毒散能中和瘴氣的毒性，但撐不了多久。”
沈青衣從包袱裡拿出那包解毒散，倒出一把，分給每個人。黃綠色的粉末，聞起來一股苦味。雲松把粉末倒進嘴裡含住。粉末碰到唾液就化了，苦味從舌頭蔓延到喉嚨。
身後的腳步聲越來越近了。韓平韓安也進了沼澤，他們的速度比雲松慢，但慢不了多少。築基境中期的身體強度比築基初期強不少，泥地雖然軟，但他們用靈氣託著身體，每一步都踩在泥面上，陷不下去。雲松也能做到，但他要照顧陳遠和沈青衣，不敢跑太快。
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