劉安走後的第五天，雲松收到了一封信。
信是周掌櫃託人捎來的，封面上寫著“雲松親啟”四個字，字跡工整，一筆一劃，像刻出來的。雲松拆開信封，裡面只有一張紙，紙上寫著幾行字：
“玄天宗外門弟子劉安，三日前回山，當眾揭發內門長老周玄殘害同門、修煉魔功。周玄暴怒，欲殺劉安滅口，被宗主制止。宗主下令徹查，周玄被軟禁於後山，劉安亦被禁足於外門。此事與你無關，勿憂。安心學醫，勿問窗外事。”
沒有落款。但云松認得這字跡——是周掌櫃的。周掌櫃從來不寫這麼工整的字，他寫藥方的時候，字跡潦草得像鬼畫符，只有他自己能認出來。但這封信上的字，一筆一劃，端端正正，像是用了很大的力氣寫出來的。雲松把信摺好，揣進懷裡，坐在床上沉默了很久。
劉安回山了。他當眾揭發了周玄。他被禁足了。
周玄被軟禁了。
這條訊息意味著什麼，雲松不完全清楚，但他能感覺到，這封信是在告訴他——玄天宗內部出事了，短時間內不會有人來找你麻煩。三個月期限，也許不用再數了。
他把信從懷裡掏出來，又看了一遍，然後把它放在油燈上燒了。紙捲曲、發黃、變黑、化成灰，最後變成幾片輕飄飄的黑色蝴蝶，落在桌面上，一碰就碎。
窗外的天陰沉沉的，像是要下雪。
北風從枯松嶺上灌下來，嗚嗚地響，像有人在哭。
雲松穿上那件補丁摞補丁的麻布衣，把斧頭別在腰間，鎖上門，朝青石鎮走去。
濟世堂裡很暖和。炭盆燒得正旺，紅彤彤的炭火把整個前廳烤得暖洋洋的。周掌櫃坐在櫃檯後面，戴著他的老花鏡，正在翻一本厚厚的醫書。看到雲松進來，他摘下眼鏡，指了指後院。
“莫老先生在後院等你。他說今天教你‘燒山火’和‘透天涼’。”
雲松把藥箱放好，走進後院。
莫老先生坐在石凳上，面前擺著那塊布包，布包展開，銀針一排排地碼著，在灰濛濛的天光下泛著冷光。他今天穿了一件黑色的棉襖，領口和袖口都磨得發白了，但洗得很乾淨。他的面前還擺了一個銅人——不是真的銅人，是一個木雕的人形，上面密密麻麻地標滿了穴位。
“坐。”莫老先生指了指對面的石凳。
雲松坐下來。
“針灸手法，說起來有幾十種，但萬變不離其宗。補法、瀉法、平補平瀉。”莫老先生從布包裡抽出一根銀針，捏在指尖，“燒山火是補法，透天涼是瀉法。燒山火能讓病人身體發熱，驅散寒邪；透天涼能讓病人身體發涼，清除熱毒。一熱一涼，一補一瀉，是針灸最基本的兩種手法。”
他把銀針扎進銅人手臂上的一個穴位——手三里。
“看好。燒山火，先淺後深，緊按慢提。針扎進天部——天部就是皮下最淺的一層——轉九下，得氣；然後按到人部——人部是天部和地部中間——轉九下，得氣；然後按到地部——地部是最深的一層——轉九下，得氣。然後慢慢提針，提到天部，停一下，再重複。三進一退，九轉六提。病人會感覺到針下有熱氣上升。”
莫老先生的手指在針上輕輕捻轉，動作很慢，很輕，像在撫摸一件易碎的瓷器。他的手指枯瘦如柴，骨節突出，但捻針的時候，那些枯瘦的手指變得靈活得像水裡的魚，上、下、左、右、前、後，每一個動作都精準得像是量過的。
“你試試。”
雲松接過針，對準銅人手臂上的手三里，紮了進去。他的手指很緊，針尖刺進木頭的一瞬間，發出細微的“咔”一聲，像折斷了一根牙籤。
“輕一點。木頭是死的，但人是活的。你在活人身上扎針，不能用扎木頭的力氣。”莫老先生拿起雲松的手，把他的手指一根一根地擺正，“拇指和食指捏住針柄，中指抵住針身，無名指和小指放鬆。手腕不要用力，用手臂的力量。對，就是這樣。輕輕地捻，不要太快，不要太重。針是在走，不是鑽。走和鑽的區別是——走是針在引導你，鑽是你在強迫針。你要讓針引導你，不是你去強迫針。”
雲松按照莫老先生說的，放鬆手指，輕輕地捻轉銀針。針尖在木頭裡緩緩前進，像一條蛇在沙地上爬行。這一次沒有“咔”的一聲，只有一種細微的、像蠶吃桑葉一樣的沙沙聲。
“得氣了。”莫老先生說，“不是木頭得氣了，是你的手得氣了。你的手知道針該往哪裡走了，這就是得氣。手得氣了，心就能靜；心靜了，手就能穩；手穩了，針就能活。”
雲松把針留在銅人上，抬起頭看著莫老先生。
“莫老先生，我什麼時候能在活人身上扎針？”
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