雲松在炕上躺了三天。
不是生病，是休息。錢通說他的身體需要休息，他就休息。三天裡他沒有上嶺，沒有練斧，沒有修煉——至少沒有主動修煉。靈氣在小周天中自動迴圈，一刻也沒有停過，但速度比平時慢了很多，像一條被石頭擋住的小溪，從石縫裡慢慢滲過去，不急不躁，不爭不搶。
第一天他把屋裡屋外徹底打掃了一遍。灶臺重新砌了，炕洞掏乾淨了，窗戶紙換了新的，門軸上了油。院子裡的柴堆重新碼了一遍，碼得整整齊齊，像一面牆。屋簷下晾著的藥材重新分類打包，白及、七葉一枝花、半邊蓮、白花蛇舌草，一味一味地包好，用毛筆在油紙上寫上藥名。他的字還是醜，但比以前工整了，至少能認出來。
第二天他去嶺上採了一天的藥。不是去獵妖獸，是去採藥。白及、柴胡、黃芩、黃連、黃柏、龍膽草、秦皮、苦參、白鮮皮——清熱燥溼藥，莫老先生還沒教，他自己照著《藥性賦》認。有些藥長在懸崖上，有些藥長在溪溝邊，有些藥長在松林深處。他爬了七八座山頭，採了二十多味藥，把藥簍裝得滿滿當當。回來的時候天已經黑了，他把藥材洗乾淨，分類晾好，然後坐在油燈下，把每一味藥的性味歸經、功效禁忌默寫了一遍。
第三天他沒有出門，坐在炕上把《脈經直訣》從頭到尾讀了一遍。讀完之後又讀了一遍，把不懂的地方用木炭記在木板上。木板寫滿了，擦掉重寫。反反覆覆讀了五遍，背了三遍。到傍晚的時候，他已經能把《脈經直訣》從頭到尾背下來了，一字不落。
晚上錢通來了。
他推開院門，手裡提著一個布袋，肩膀上扛著短弓。布袋裡是蔥油餅和醬牛肉，還有一小壇酒。餅是涼的，牛肉是涼的，酒也是涼的。錢通把東西放在院子的石板上，蹲下來，從懷裡掏出一把新斧頭。
“給你買的。”他把斧頭遞給雲松。
雲松接過斧頭。斧柄是棗木的，油亮光滑，握在手裡不滑不澀，剛剛好。斧刃是鋼的，磨得鋥亮，對著月光能照見自己的臉。斧頭比他那把舊斧頭重了不少，但重量分佈均勻，揮起來不費勁。他用拇指摸了摸斧刃，鋒利得出奇，輕輕一碰就在拇指上劃了一道小口子，血珠子冒了出來。
“花了多少錢？”
“八十文。”錢通撕了一塊餅，塞進嘴裡，“本來想買更便宜的，但老闆說這把是最好用的。棗木柄，鋼刃，淬過三道火，砍鐵不捲刃。你試試。”
雲松走到院子裡那棵老槐樹前，舉起新斧頭，朝樹幹劈了一斧。
“嚓——”
斧刃切入樹幹，深達兩寸。不是砍進去，是切進去。老槐樹的木質堅硬如鐵，他的舊斧頭劈了三個月，只在樹幹上留下了一道道傷痕。這把新斧頭一斧就切進去兩寸，切口光滑得像用刀切豆腐。他把斧頭拔出來，看了看斧刃——刃口完好，連一道白印都沒有。
“八十文值了。”雲松把新斧頭別在腰間，把舊斧頭解下來，雙手握著，看了很久。舊斧頭的斧柄裂了兩道縫，用麻繩纏著才沒散架；斧刃上崩了五個缺口，刃面劃痕累累，鋼口已經完全老化了。但它陪了他一年多，從老樵夫手裡傳下來，劈過柴，砍過樹，殺過妖獸，掏過蛇窩，刮過腐肉。
他把舊斧頭放在院子角落裡，靠在牆上。不是扔掉，是放著。等它生鏽，等它腐爛，等它變成泥土的一部分。
“舊的不去新的不來。”錢通把酒罈子開啟，倒了一碗酒，“喝一碗？今天你休息夠了，明天該幹活了。”
雲松接過酒碗，喝了一口。酒還是辣，辣得他直皺眉，但他沒有咳嗽。多喝了幾次，喉嚨習慣了。
“內丹吞了嗎？”錢通問。
“沒有。”
“為什麼？”
“等身體準備好。”
錢通看了他一眼，點了點頭。“進步了。以前你不管身體準沒準備好，先吞了再說。現在知道等了。”
雲松把酒碗放下，從炕頭的枕頭下面拿出那顆土屬性內丹。灰褐色的珠子在月光下泛著暗紅色的光，內部的暗紅色光芒忽明忽暗，像一顆微弱的心臟在跳動。他把它放在掌心裡，看了很久，然後放回枕頭下面。
“明天吞。”他說。
“明天我陪你。”錢通把碗裡的酒一飲而盡，“你今天早點睡。”
錢通走了。
雲松坐在炕沿上，聽著他的腳步聲消失在巷子口。院子裡很安靜，只有秋蟲在叫，唧唧唧唧，一聲接一聲，像一把沒完沒了的鋸子在鋸木頭。他關上門，點上油燈，把《藥性賦》翻到清熱藥的那一頁，從黃芩開始背。
。安不胎、毒瘡腫癰、衄吐熱、煩熱高、嗽咳熱肺、滿熱溼、溼暑溫溼治主。胎安止，毒解火瀉，溼燥熱清。經腸小、腸大、脾、膽、肺歸，寒苦，芩黃
。瘡癤腫癰、衄吐熱、寐不煩心、昏神熱高、痢瀉熱溼、酸吞吐嘔、滿熱溼治主。毒解火瀉，溼燥熱清。經腸大、膽、肝、胃、脾、心歸，寒苦，連黃
。毒腫瘍瘡、、汗盜、熱勞蒸骨、淋熱、下帶、疸黃、痢瀉熱溼治主。熱虛退，毒解火瀉，溼燥熱清。經胱膀、腎歸，寒苦，柏黃
。覺睡燈吹，了困到背，背地味一味一
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