“走了。”
“你信他？”
雲松想了一下。“信一半。他是玄天宗外門弟子，被周玄砍了一劍，差點死了。這些是真的。但他來找我，不只是為了逃命。他想看看我是什麼樣的人，想看看枯松子的傳人值不值得他投靠。”
錢通嚼了一口餅。“你看出來了？”
“看出來了。他走的時候留了玉佩，說以後我來玄天宗，拿著玉佩外門弟子不會攔我。他是在給自己留後路。如果有一天他在玄天宗待不下去了，他會來找我。”
“你收他？”
“不收。他現在還信不過。等他能把命交給我了，再收。”
錢通看了他一眼，沒有說話。他把最後一塊餅塞進嘴裡，站起來，拍了拍手上的餅渣。“走，上嶺。今天獵一頭一階上品，讓你的靈液破四百。”
兩個人背上武器，鎖上門，上了枯松嶺。嶺上的雪化了大半，露出下面黑乎乎的泥土和枯葉。泥地被雪水泡得鬆軟，一腳踩下去，沒過腳踝。錢通走在前面，雲松跟在後面。錢通的步子很快，但很輕，腳踩在泥地上幾乎沒有聲音。雲松學著他的樣子，用腳掌先著地，慢慢把重心移過去。他已經學得很好了，走路的聲響比錢通大不了多少。
“今天去哪裡？”雲松問。
“嶺腰。上次發現的那頭裂石熊被你殺了，它的地盤被一頭新的鐵背狼佔了。一階上品，公的，體型不小。”錢通蹲下來，從地上撿起一根枯枝，在泥地上畫了一個圈，“它的窩在嶺腰的一個山洞裡，洞口朝北，背風，裡面很乾燥。這種佔了新地盤的鐵背狼，警惕性最高，攻擊性最強。但它的弱點也很明顯——它對地形不熟。它在洞裡待的時間不長，洞裡的每一條岔路、每一個拐角、每一塊石頭，它都不熟悉。你利用這一點，引它在洞裡轉圈，把它轉暈了再殺。”
雲松把斧頭從腰間拔出來，握在手裡。“你跟我進去嗎？”
“不跟。洞口太窄，兩個人施展不開。我在洞口等你。你進去，把它逼出來，在洞口解決。”錢通把短弓從背上取下來，搭上一支箭，“你引它出來的時候，我會在洞口射它的眼睛。它被射中眼睛，會暫時失明，你趁它失明的瞬間，砍它的後腦。”
兩個人摸到山洞附近。洞口朝北，背風，洞口的雪被什麼東西蹭掉了，露出一圈黑色的泥土。洞口周圍的泥土上有爪痕，爪痕很深，說明這頭鐵背狼的體重很大。雲松蹲在洞口，把神念探進洞裡。洞很深，彎彎曲曲的，神念探不到底。但他能感覺到洞裡有活物的氣息——溫熱、急促、帶著一股腥臭味。
“我進去了。”雲松把靈氣從丹田中調出來，附著在斧刃上。銀灰色的光芒在暮色中若隱若現，他用左手擋住光芒。彎腰鑽進了山洞。
洞很窄，他側著身子，一步一步地往裡挪。左臂撐著洞壁，右手握著斧頭。洞壁上的溼泥和青苔滑膩膩的，手指按上去像按在一條活魚身上。腳下的泥地很軟，踩上去噗嗤噗嗤響。走了大約十幾步，洞變寬了。他從狹窄的通道里擠出來，站在一個石室裡。石室不大，只有兩丈方圓。石室的一角，趴著一頭灰褐色的鐵背狼。它的體型很大，肩高三尺有餘，體長五尺，渾身上下的毛色是深灰色的，背上的骨板從後腦延伸到尾巴，骨板的邊緣鋒利如刀。
鐵背狼看到雲松，站了起來。它沒有咆哮，沒有呲牙，只是安靜地站起來，金色的眼睛盯著雲松，像兩盞在黑暗中點亮的燈。這種安靜讓雲松更緊張。咆哮的妖獸不可怕，咆哮是在虛張聲勢；安靜的妖獸才可怕，安靜說明它在蓄力，在等待最佳的出手時機。鐵背狼盯著雲松看了三息，然後動了。它的速度快得驚人，四條腿在地面上一蹬，整個身體像一支箭一樣射了過來。不是用骨板撞，是直接撲過來，張開嘴朝雲松的脖子咬去。
雲松沒有躲。他蹲下來，鐵背狼從他頭頂撲過去。他舉起斧頭，朝鐵背狼的腹部劈去。斧刃裹著銀灰色的光芒，劃開了鐵背狼腹部的皮毛。灰黑色的皮毛裂開一道口子，鮮紅的血噴湧而出。鐵背狼慘叫一聲，落在地上，踉蹌了幾步。
雲松轉身朝洞口跑去。鐵背狼在後面追。它的腹部在流血，但速度沒有減。雲松跑進狹窄的通道，鐵背狼跟在他身後。通道太窄，鐵背狼的體型太大，它的骨板卡在了洞壁上。它掙扎了幾下，卡得更緊了。
雲松停下來，轉過身，舉起斧頭，朝鐵背狼的後腦劈去。斧刃砍進了後腦。鐵背狼的身體猛地一僵，四肢伸直，然後癱倒，卡在通道里。
雲松從它身上跨過去，鑽出洞口。錢通站在洞口外面，箭還在弦上，沒有射出去。“解決了？”
“解決了。卡在通道里了。”
錢通蹲下來，往洞裡看了一眼。鐵背狼的屍體卡在通道中間，把整個通道堵得嚴嚴實實。“拉出來。”
雲松抓住鐵背狼的後腿，把它從洞裡拖出來。屍體很沉，至少二百斤。他拖得很吃力，但丹田中的靈液在全力運轉，銀灰色的光芒覆蓋全身，力氣比平時大了不少。把它拖出來的時候，鐵背狼的皮毛上沾滿了泥和血。
雲松蹲下來，用匕首剖開鐵背狼的腹部。找到內丹，灰褐色，黃豆大小，內部的暗紅色光芒在跳動。土屬性，一階上品。他把內丹放進嘴裡，嚥了下去。溫熱的感覺從胃裡升起，像一杯剛泡好的熱茶。熱量從胃向四周擴散，進入血脈、經脈、丹田。靈液從三百六十滴變成三百九十滴。
加上這隻。錢通掰著手指算了算，“離四百還差十滴。”
雲松把鐵背狼的獠牙拔了，四顆，揣進懷裡。皮毛不要了，腹部的口子太大了，硝制了也不值錢。錢通把短弓揹回肩上，也蹲下來，從鐵背狼的嘴裡拔了兩顆獠牙，看了看。“這頭鐵背狼的牙不錯，拿到鎮上能賣錢。”
兩個人沿著山路往下走。月亮從東邊升起來，掛在枯松嶺的山頭上。雲松走在前面，錢通跟在後面。兩個人的影子在月光下被拉得很長。
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