“那他們教的都是沒用的東西。”雲松在一棵枯松前停下來，蹲下來看著地上的一串腳印。腳印很大，五個腳趾，趾尖有爪痕。“鐵背狼。一階上品。腳印是新的，昨晚雨停之後留下的。”
陳遠也蹲下來，看著那串腳印。“你怎麼知道是一階上品？”
“爪痕的深度。一階下品的爪痕淺，一階上品的爪痕深。這頭鐵背狼的爪痕幾乎戳穿了泥地，它的體重至少二百斤。”
雲松沿著腳印追了上去。陳遠跟在後面，這次他沒有滑倒。腳印在一處山洞前消失了。洞口朝東，被雨水沖刷得乾乾淨淨。雲松蹲在洞口，把神念探進洞裡。洞很深，彎彎曲曲的，神念探不到底。但他能感覺到洞裡有活物的氣息——溫熱、緩慢、帶著一股腥臭味。
“你在洞口等著。”雲松把斧頭從腰間拔出來，“它一出來，你就用劍砍它的後腿。別砍頭，頭有骨板，你的劍砍不動。”
“我沒有劍。”陳遠說。
雲松回頭看了他一眼。陳遠兩手空空，道袍空空蕩蕩，腰間什麼都沒有。“你的劍呢？”
“丟在蒼梧山上了。”
雲松從腰後抽出那把三寸長的匕首，遞給陳遠。“用這個。”
陳遠接過匕首，手心出汗了。匕首太短了，三寸長，給鐵背狼撓癢癢都不夠。
雲松沒有再多說，彎腰鑽進了山洞。山洞很窄，他側身往裡挪。洞壁上的泥被雨水泡得鬆軟，一碰就往下掉。走了大約十幾步，洞變寬了。他從通道里擠出來，站在一個石室裡。石室不大，只有一丈方圓。石室的一角，趴著一頭灰褐色的鐵背狼。
鐵背狼站了起來。它的體型比雲松預想的小一些，肩高不到三尺，瘦得肋骨都露出來了。餓了一冬天，身上的脂肪消耗殆盡，只剩一身皮包骨。它的金色的眼睛盯著雲松，看了兩息，然後轉身就往洞裡跑。
雲松追了上去。鐵背狼跑得很快，但洞裡的通道太窄，它的骨板卡在洞壁上，速度慢了下來。雲松追到它身後，舉起斧頭，朝它的後腿砍去。斧刃裹著銀灰色的靈氣，砍進了鐵背狼的後腿。鐵背狼慘叫一聲，拖著一條斷腿繼續往前爬。雲松又砍了一斧，另一條後腿也斷了。鐵背狼癱在通道里，動彈不得。雲松走到它頭前，一斧砍進了它的頭骨。
陳遠從洞口探進頭來。“死了？”
“死了。拉出去。”
陳遠抓住鐵背狼的後腿，往外拉。洞裡的泥地被血染紅了，滑膩膩的，他拉得很吃力。雲松從後面推，兩個人一推一拉，把鐵背狼拖出了洞口。
雲松蹲下來，用匕首剖開鐵背狼的腹部，在胃和肝臟之間翻找。沒有內丹。他把手伸到更深處，還是沒有。
“沒內丹。”雲松站起來，把匕首在鐵背狼的皮毛上蹭了蹭，“餓了一冬天，內丹被消耗光了。”
陳遠看著鐵背狼的屍體。“那這一趟白跑了？”
“不白跑。”雲松把鐵背狼的獠牙拔了，四顆，“獠牙能賣錢。”
他把獠牙揣進懷裡，站起來，沿著山路繼續往上走。陳遠跟在後面。“你去哪？”
“嶺腰。昨天的裂石熊只獵了母的，公的不知道回沒回來。”
兩個人走到嶺腰，找到了那個山洞。洞口朝北，背風。雲松蹲在洞口，把神念探進去。洞裡沒有活物的氣息。“空的。公的沒有回來。”
“那獵什麼？”
雲松想了想。“火蜥。上次獵了一隻，它的洞裡可能還有小的。”
兩個人走到向陽坡，找到了那個火蜥洞。洞口還是那麼大，碗口粗。雲松把手伸進洞裡，摸索了一陣，摸到了火蜥的身體。這次不是一隻，是兩隻。他把手縮回來，把斧頭別回腰間，雙手伸進洞裡，一手一隻，抓住火蜥的後腿，往外拉。
兩隻火蜥比一隻沉得多。他咬著牙，把靈氣從丹田中調出來，附著在雙手上，用力一拽。兩隻火蜥從洞裡滑了出來，一公一母，體型都比上次那隻小。它們還在冬眠，身體僵硬，縮成一團。雲松一斧一個，砍了它們的頭。剖開腹部，翻找內丹。
找到了。兩顆赤紅色的內丹，一階中品和一階下品。他把大的那顆放進嘴裡，嚥了。溫熱的感覺從胃裡升起，靈液從五百一十一滴變成了五百三十滴。小的那顆沒有吞，揣進懷裡。
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