陳遠在雲松的屋簷下睡到第三天，才弄明白一件很要緊的事——雲松這個人，對別人狠，對自己更狠。他每天天不亮就起來，先運轉三十六圈小周天，然後去嶺上練斧，回來吃早飯，吃完早飯去青石鎮學醫，下午回來再上嶺獵妖獸，晚上讀醫書、背藥方、修煉，一天睡不到三個時辰。陳遠跟著跑了三天，腿腫了，腳磨出了血泡，腰痠得像被人打過。第三天晚上，他躺在屋簷下的乾草鋪上，渾身疼得翻不了身。
“你……不累嗎？”陳遠的聲音從乾草堆裡傳出來，悶悶的。
雲松正坐在炕上剝離鱗片，頭也沒抬。“累。”
“那你怎麼不歇？”
“歇了就落後了。落後就要捱打。捱打了可能會死。我不想死。”
陳遠沉默了很久。乾草在他身下發出窸窸窣窣的聲響，他翻了個身，把臉埋進草堆裡。“我在玄天宗的時候，師父也說過類似的話。他說修行如逆水行舟，不進則退。我當時覺得他說的對。現在覺得，你說的比他對。”
“為什麼？”
“因為他沒捱過打。”陳遠的聲音從草堆裡傳出來，“他在玄天宗待了一輩子，從來沒被人欺負過。他不知道落後了會怎麼樣。你知道。”
雲松沒有說話，繼續剝離鱗片。神念抓住外殼的一角，擰、拉、撕。一片銀灰色的鱗片從外殼上剝離，發出細微的、像撕紙一樣的聲音。他把鱗片推到丹田壁上，貼好。鱗片和外殼之間的縫隙又多了一道，靈氣湧入的速度又快了一絲。
第四天，雲松讓陳遠學劈柴。
不是讓他幫忙幹活，是讓他練手穩。劈柴看起來簡單，但要想劈得好——每一斧都劈在木柴的正中央，不偏不倚，不深不淺——很難。手不穩，劈不中；眼不準，劈不正；心不靜，劈不深。
陳遠拿起雲松的舊斧頭，那把他從老樵夫手裡傳下來的、崩了五個缺口的舊斧頭。斧柄裂了兩道縫，用麻繩纏著才沒散架。他握在手裡，覺得這把斧頭隨時會散架。他對準一塊松木，劈了下去。斧刃砍在木柴的邊緣，木柴飛了出去，他的斧頭砍在了地上，砍進了泥地裡，拔不出來。他用力拔了幾下，斧頭紋絲不動。
雲松走過去，一腳踩住斧頭旁邊的泥地，握住斧柄，輕輕一拔，出來了。“你的眼不準。看哪裡，劈哪裡。你看的是木柴的左邊，劈的卻是木柴的中央。眼和手不是一條線。”
他把木柴重新立在木墩上，拿起自己的新斧頭，對準木柴的中央，一斧劈下去。木柴從中間整整齊齊地裂成兩半，兩半大小一樣，切口光滑。陳遠接過斧頭，又試了一次。這次對準了，但劈得太深，斧刃嵌進了木墩裡，拔不出來。
“手太重了。劈柴不是砍頭，不要用全力。用七成力，留三成。留的力是用來收的。收不住，斧頭就會嵌在木頭裡。”
陳遠把斧頭拔出來，試了第三次。這次劈中了，不深不淺，木柴裂開但沒有飛出去。他又劈了一塊，又劈了一塊，又劈了一塊。劈到第十塊的時候，他已經能連劈十塊不失誤了。劈到第二十塊的時候，他的手臂酸得抬不起來了。雲松讓他停下來，把劈好的柴碼到屋簷下。“劈柴不是為了劈柴，是為了讓你的手記住力度和角度。以後握劍的時候，手腕就不會抖。”
第五天，雲松教陳遠採藥。
不是教他認藥，是教他爬山。枯松嶺上的藥材大多長在懸崖上、石縫裡、陡坡邊。不會爬山，就採不到好藥。雲松帶他去了嶺腰一處最陡的坡。坡面幾乎垂直，岩石裸露，石縫裡長著幾株白及。雲松徒手爬了上去，像一隻壁虎，手腳並用，幾乎沒有停頓。他採了白及，揣進懷裡，然後從坡頂滑下來，落在陳遠面前。
“該你了。”
陳遠看著那面陡坡，嚥了口唾沫。他在玄天宗待了十五年，從來沒有人教過他爬懸崖。仙門弟子有御風術，有飛劍，有祥雲，想去哪裡一飛就到了。沒有人需要爬。他走到坡底，伸手抓住一塊凸起的岩石，腳踩在一條石縫裡，往上爬了一步。另一隻手抓住另一塊岩石，腳往上蹬了一步。第三步的時候，手抓的那塊石頭鬆了，整個人往下滑。他死死抓住另一塊石頭，身體懸在半空中，腳蹬不到任何地方。
雲松站在坡頂，看著他。“左腳往左一尺，那裡有一條石縫。”
陳遠的左腳往左探了探，腳尖碰到了一條石縫。他踩進去，穩住了身體。
“右手往上一尺半，那塊石頭是固定的。”
陳遠的右手往上一抓，握住了一塊凸起的岩石。用力拉了拉，石頭紋絲不動。他往上爬了一步。
“不要看腳下。看上面。你看哪裡，手就去哪裡。”
陳遠抬起頭，看著坡頂。雲松站在那裡，陽光在他身後，像一尊雕像。陳遠盯著他，把手伸向下一塊石頭。一步，兩步，三步。他爬到了坡頂。手掌磨破了，膝蓋磕出了血，但他爬上來了。
“明天爬更陡的。”雲松把白及遞給他，“這個你拿回去，敷在傷口上。”
第六天。他們正在院子裡吃早飯，錢通來了。他推開院門，看到陳遠蹲在屋簷下啃蔥油餅，愣了一下。
”？誰是這“
。說松雲”。子弟門外的宗天玄。遠陳“
。裡袋麻個一在套像人個整，了大太襖棉，襖棉舊的下留夫樵老件一著穿他。痂了結口傷的上蓋膝，條布著纏上掌手，傷有還上臉的遠陳。遠陳著量打下上通錢
”？裡這在麼怎他“
”。月個一用試。我著跟想他“
”？了弟徒收你“。口一了喝，子蓋開擰，壺酒出掏裡懷從，來下蹲通錢
”。弟徒麼什收，會不都柴劈連在現他。班跟是。弟徒是不“
。話說有沒，下一了紅微微臉的遠陳
”？口一喝“。遠陳給遞壺酒把通錢
。嗽咳直他得嗆，烈很酒。口一了喝，壺酒過接遠陳
”？了待不然突麼什為，年五十了待宗天玄在你“，去回拿壺酒把通錢”。遠陳“
