天還沒亮，雲松就出了客棧。白隱在城門口等他，穿著一件灰色的道袍，揹著一把長劍，腰間掛著一個儲物袋。他看了雲松一眼。“走吧。”
兩個人出了雷音城，往西走。西漠的早晨很冷，風從沙地上刮過，帶著細沙打在臉上。他們走得不快，但不停。白隱走在前面，步子很穩，每一步都踩在沙子上，不陷。雲松跟在他後面，用冰影步的步法，腳印很淺。
走了大約兩個時辰，太陽昇起來了。沙子被曬得發燙，熱氣蒸得人睜不開眼。白隱從儲物袋裡拿出一頂斗笠戴上，遮住了半張臉。雲松把雪狼皮搭在頭上，擋住了陽光。又走了大約兩個時辰，前面出現了一片廢墟。石頭砌的，像一座被拆了一半的寺廟。牆塌了大半，柱子倒在地上，被風沙埋了半截。廢墟的中央有一座塔，塔不高，只有三層，但儲存得很完整。塔身是石頭砌的，表面刻滿了符文，符文的顏色是金色的，在陽光下閃閃發光。藏經閣。
白隱停下來。“入口在塔底，被陣法封住了。用銅牌開門。”他從懷裡掏出那塊銅牌，握在手心裡。雲松也掏出銅牌。兩個人走到塔前，塔底有一扇石門，門上有一個凹槽，形狀和銅牌一模一樣。白隱把銅牌按進凹槽，符文亮了。雲松也把銅牌按了進去。石門緩緩打開了，門後是一條向下延伸的通道，黑漆漆的，什麼都看不見。通道里有風灌出來，帶著一股黴味。
白隱第一個走了進去。雲松跟在後面。通道很窄，只容一個人透過。走了大約一盞茶的功夫，通道變寬了，前面出現了一個大石室。石室很大，穹頂上嵌著發光的石頭，發出金色的光。石室中央有一個石臺，石臺上放著幾卷竹簡。石臺旁邊盤著一條蟒，七階下品，金蟒。它的身體有水桶那麼粗，盤成一團，渾身覆蓋著金色的鱗甲，眼睛是金色的，瞳孔豎著。它在睡覺，呼吸很慢。
白隱的手按在劍柄上。“第一層的守護妖獸是金蟒，七階下品。我們兩個人聯手，能打。你正面吸引它的注意力，我從側面攻擊它的眼睛。它的眼睛是弱點。”
雲松沒有回答。他把破軍劍從腰後拔出來，道火附著在劍刃上，銀白色的火焰竄出一尺多長。他朝金蟒走了過去。金蟒在他離五丈遠的時候醒了。它的頭抬了起來，金色的眼睛盯著雲松，嘴裡吐著信子。它的身體從盤著的狀態舒展開來，尾巴在地上掃了一下，碎石飛濺。
雲松先動了。他劈出一道劍氣，銀白色的道火裹著劍氣，朝金蟒的頭飛去。金蟒的頭一偏，劍氣擦著它的鱗甲過去，只在上面留下了一道淺淺的白印。它的嘴張開，喉嚨深處湧出一股金色的光芒，一道粗大的光柱射了出來。雲松側身一閃，光柱擦著他的右肩過去，撞在身後的石壁上，石壁被炸出一個大坑。
白隱從側面繞了過去，劍刺向金蟒的左眼。金蟒的頭猛地一甩，他的劍擦著鱗甲過去，只劃了一道白印。金蟒的尾巴掃了過來，他來不及躲，被抽在胸口，整個人飛了出去，摔在地上，嘴裡湧出一口血。他的肋骨沒斷，但內臟被震傷了。
雲松趁金蟒轉頭對付白隱的時候，冰影步閃到它的右後方，一劍刺進它的脖子。劍刃從鱗甲縫隙刺進去，刺進了一寸。金蟒的身體猛地一扭，尾巴掃了過來。他沒有躲，被抽在背上，整個人飛了出去，撞在石壁上，後背的骨頭裂了兩根。金蟒的頭轉了過來，嘴張開，第二道光柱射了過來。他來不及躲，只能用破軍劍去擋。光柱撞在劍刃上，他被震飛了，摔在地上，右手的虎口裂了，血順著手腕往下流。
白隱從地上爬起來，一劍刺進金蟒的左眼。劍刃刺穿了眼球，金蟒慘叫著，身體瘋狂地扭動，尾巴在地上亂掃。雲松從地上爬起來，一劍刺進金蟒的右眼。劍刃也刺穿了眼球。金蟒的兩隻眼睛都瞎了，它的身體瘋狂地扭動，但尾巴掃來掃去已經沒了準頭。白隱一劍刺進它的喉嚨，劍刃從喉嚨刺進去，從脖子後面穿了出來。金蟒的身體猛地一僵，不動了。
白隱蹲在地上大口大口地喘氣。他的胸口青紫了一大片，嘴角還有血。他看了雲松一眼。“你的傷——”
“不礙事。”雲松把破軍劍上的血在金蟒的鱗甲上蹭了蹭，插回腰後。他走到石臺前，把竹簡一卷一卷地收進儲物袋。第一卷是《金剛經》，第二卷是《心經》，第三卷是《大悲咒》。他看不懂佛門功法，但可以留著以後換東西。“竹簡我先收著，出去後分你一半。”
白隱點了點頭，從儲物袋裡掏出一顆丹藥塞進嘴裡，又扔給雲松一顆。“吃了。第二層還有試煉，不能帶著傷進去。”雲松接過丹藥嚥了。藥力化開，後背裂了的骨頭開始癒合，虎口的傷口也慢慢收了口。兩個人靠著石壁坐了大約半個時辰，等傷勢穩定了，才往第二層走。
第二層的入口在第一層的石室後面，也是一扇石門，沒有凹槽，直接推開。門後是一個狹窄的通道，走了不到一盞茶的功夫，前面出現了一個石室。石室不大，只有幾丈方圓。石室的地面上刻滿了符文，符文是金色的，在黑暗中發著微光。石室的盡頭有一扇石門，門前站著兩個石像，一左一右，都是人形，手持長矛。石像的眼睛突然亮了，暗紅色的光。
白隱把手按在劍柄上。“傀儡。至少六階上品。”
兩個石像同時動了。它們的動作不快，但力量極大，長矛刺過來的時候帶著破空聲。雲松側身一閃，矛尖擦著他的左臂過去，劃破了衣服。白隱一劍砍在另一個石像的頭上，劍刃砍進去一寸，石像的頭歪了一下，但沒有碎。它的長矛橫掃過來，白隱用劍架住，被震退了三步。雲松把道火灌進劍刃，一劍刺進石像的胸口。道火燒在石頭上，石頭裂了，石像的身體僵住了。他把劍拔出來，又刺了一劍，石像碎了。白隱那邊也解決了第二個石像，用劍砍斷了它的脖子。
兩個石像碎了一地。石室盡頭的石門緩緩打開了。門後是一個小石室，石室中央擺著一個玉架，玉架上放著幾個玉瓶。白隱走過去，開啟玉瓶，倒出丹藥。四顆破障丹、三顆火元丹、兩顆不知名的金色丹藥。他把丹藥倒在石臺上，分成兩份。“一人一半。”雲松接過自己那份，收進儲物袋。
白隱又掏出兩顆丹藥，自己吃了一顆，扔給雲松一顆。“休息一下。第三層還有試煉，靈力消耗了大半，不能硬闖。”雲松接過丹藥嚥了，盤腿坐下，把一塊上品靈石握在手心裡，吸收靈力。白隱也坐下來，閉著眼睛恢復。又過了大約半個時辰，兩個人的靈力恢復了七八成，傷勢也好了大半。站起來，往第三層走。
第三層的入口在第二層的石室後面，也是一扇石門。推開門，門後是一個不大的石室，石室中央有一個石臺，石臺上放著兩株草藥，葉子是金色的，花是紅色的，發著金色的光。七階靈草，龍涎草。兩株。石臺旁邊沒有守護妖獸，但石室的地面上刻滿了符文，符文是銀白色的，發著柔和的光。白隱蹲下來摸了摸符文。“這是陣法，不是攻擊型的，是傳送陣。拿了靈草會被傳送出去。”
雲松走到石臺前，把兩株龍涎草從石臺上拔起來，一株遞給白隱，一株自己收好。白隱接過龍涎草，收進儲物袋。兩個人剛把靈草收好，地面的符文猛地一亮，銀白色的光芒將他們包裹住。下一秒，他們已經站在了塔外的廢墟中央。太陽已經偏西了，影子被拉得很長。白隱把斗笠摘下來，擦了擦臉上的汗。“我們在這裡分開？”
“西邊是荒漠，什麼都沒有。往北走，北邊有傳送陣，能回內陸。”
雲松搖了搖頭，白隱沒有再問，把斗笠戴回頭上，往北走了。他的背影很快消失在沙塵裡。
雲松一個人往西走。西漠的深處，沒有人煙，只有沙子。他需要找個安靜的地方，把龍涎草和丹藥煉化。煉虛境中期到後期，不能再拖了。
