石牆背面的遮蔽只維持了不到半個時辰。遠處的灰白色地面上又開始出現移動的黑點，數量不多。雲松站起來往那個方向看了一會兒，確認它們正在朝這邊聚攏。
“這裡不能呆了，走。”他說。
隊伍繼續向北。龜族的人在前，海妖族的四人分列兩側，雲松在隊尾。他們的速度比之前慢了一些，走出大約三四十里地之後，前方的地形忽然下沉，形成一道寬闊的淺谷，谷底鋪著大塊的青灰色石板。石板的排列有序，而是呈同心圓弧分佈，從外圍向中心逐層收窄，每一層石板的寬度和弧度都保持著一致性。最中心處有一座低矮的石臺，檯面平整，四角各立著一根石柱，三根還立著，一根斷了大半。石臺周圍的地面上散佈著大量碎陶片和灰燼層，底部還殘留著炭化的木質殘骸和少量風化嚴重的獸骨碎片。
雲松他們站在淺谷邊緣看到有幾隻試探著進入祭祀之地結果在原地轉了兩圈，就被彈退了回去。沒有再往前移動的跡象，也沒有轉向離開。
龜族領頭看著谷底那些石板，低聲道：“祭祀之地。”他蹲下來摸了一下最近的一塊石板邊緣，說，“古籍裡記載過的禁地祭祀場。這種地方通常有陣法餘力殘留，雖然已經殘破不堪，但殘陣對變異者仍有壓制作用。”他站起來，“它們進不去。”
隊伍迅速從變異者另外一邊進入祭祀之地，在石臺附近的空地上停下來。海妖族的四個人各自找位置坐下，龜族的人把受傷的同伴安置在石臺背風一側，用衣袍墊在身下。整個淺谷不大，方圓只有幾十丈，但容納幾十個人綽綽有餘。雲松在石臺四周走了一圈，確認了周圍環境，變異者都只是停在原地，一旦請進一點就又被彈回去。
當晚隊伍在祭祀之地紮營，無人受到攻擊，谷沿外的變異者也沒有減少的明顯變化。第二天一早，雲松決定往外走一趟：“我去找其他活著的人。你們留在這裡。”
他獨自出了淺谷，朝東偏南的方向走去。變異者在他離開祭祀之地約百丈時開始移動，速度不快，方向明確地跟在後面，保持著大約百丈的距離。雲松加快腳步，甩開了一段距離，然後在一處碎石坡上看到了新的痕跡——地上倒著幾具海妖族的屍體，灰白色的薄膜已經覆蓋了大半身體，其中一具的變異程序被外力打斷過，薄膜在脖頸處被切開了一道長口，切口邊緣已經焦黑捲曲，沒有再蔓延，他蹲下來確認了切口的方向和深度，把他們集中統一焚燒。他繼續往前走，在穿過一片低矮的巖脊後，看到前方有一小群人正貼著巖壁緩慢移動，約七八個人，大部分是海族其他散修，其中兩個受了傷，被同伴架著走。他靠近時，對方先看到了他，已經有人拔出了兵器。雲松離他們有十幾步的距離時就停了下來，沒有拔劍，“別動手”。
那些人互相看了一眼，沒有立刻放下兵器，也沒有攻擊。其中一個領頭的說：“道友你是？”雲松說：“現在禁地到處都是變異者，北面有一處祭祀之地，變異者進不去。跟我走。”他描述了一下祭祀之地的地形和位置，又說了石柱和石臺的特徵。領頭的人聽完後沉默了一會收起兵器，回頭對身後的人說了一句：“走。”
這是第一批。
接下來的三天裡，雲松又出去找了三次。第二次他往西邊走，發現了一隊被變異者圍困在石堆頂部的蛟族修士，從外圍切入進去，把人帶了出來。第三次他在南面找到了幾批落單的散修，他們分散躲在不同的窪地和石縫裡，大部分人已經幾天沒有移動過了，其中兩人傷勢較重，由其他人輪流揹著。他把所有人逐一引向祭祀之地所在的方位，先確認對方身份和狀態，再沿著來時確認過的安全路徑分批次返回。
到第五天，祭祀之地裡已經聚集了三四十個人。龍族、蛟族、海妖族、龜族、海族散修，圍坐在石臺周圍，衣袍顏色各異。
第七天，雲松沒有出去。大家開了個會尋找對策，所有人分了三組：一組負責輪流警戒；一組負責照顧傷患，檢查變異傳染的擴散情況；剩下的能戰之人分散巡邏，清掃邊緣區域靠近的變異者，防止數量累積。沒有人反對，眾人配合得比你想象中更默契，既有海妖族與散修或海族各族之間仇恨，彼此看不順眼的時候，也有受傷時互相遞傷藥的片刻。
傍晚，龜族領頭從石臺旁邊站起來，走到雲松面前，在他旁邊的一塊石板上坐下。他看了一眼淺谷邊緣外那些模糊的灰白色影子，說：“你打算一直把這裡當據點？”
雲松說：“先找到它們的弱點，再出去。找不到弱點就出去，只是白白送命。”
龜族領頭沒有反駁。他點了點頭，轉過去看向石臺周圍那些散落坐著的身影。各族的人都在，互相之間沒有太多交談，但也沒有人獨自離開。變異者仍然守在谷沿外面，沒有靠近，也沒有散去，像一層包圍圈，把這座殘留的祭祀之地圍在中間。
