中上層核心區的邊緣地帶分佈著一圈低矮的院牆，院牆之間的入口沒有門扇，只有暗青色的光膜封著。雲松走近時四色令牌在衣襟內自行溫熱，光膜在令牌靠近後從入口處向兩側退開，露出內部平整的青石街道。
街道兩側的建築比外域底層的石屋規整得多。牆面是深青色的石料，表面刻著細密的紋路，每棟建築的屋頂都覆著一層薄薄的暗青色光膜，彼此之間以光帶相連，整片區域的地面被光膜覆蓋著像一層均勻的淺水。街上有修士走動，穿著各色長袍短褂，腰間的令牌樣式各異，但大多比風骨鎮的更精緻。他們的修為普遍在渡劫巔峰到地仙中期之間，少數幾人的靈力波動接近地仙后期。
雲松走在街道上時注意到了幾種目光。有人掃過他腰間的新劍，有人看他身上收斂到體表的暗金仙力，也有人注意到他衣襟中透出的四色令牌的微光。那些目光大多停留不超過兩息便移開，只有一人在擦肩而過時腳步頓了一下。
一個瘦長的中年修士在側方巷口停步，灰白色長袍，腰間掛著一枚暗青色的令牌，靈力波動在渡劫巔峰。他看著雲松和殷素走過，目光在四色令牌的光芒上多停了一瞬，然後轉身進了巷子。
雲松沒有放慢腳步。街道向前延伸了約兩百丈後進入一片更密集的建築區。建築之間的間距縮短，高度從單層增加到兩到三層，街道上的人流也更密。建築群正中央有一座比周圍高一截的方形石樓，正面敞開，門楣上懸著一塊暗青色的石板，表面刻著“青臺”兩個字。石樓入口處有修士進出，腰間令牌樣式比外圍的更精細，靈力波動大多在地仙中期以上。
雲松在青臺石樓前停步。石樓內部的靈力密度比街道上更高，像一座集散中樞在持續吞吐著周圍區域的靈力流。門前一名守衛看了他一眼，目光在他衣襟處停了一息，沒有攔他。
他走進石樓。內部空間比外面看起來更大，約四丈見方的廳堂，三面牆壁上嵌著大面積的暗青色光幕，光幕上滾動著密集的文字和圖形。廳堂正中有一張環形石臺，檯面嵌著數枚暗青色晶石，幾名修士圍在石臺旁操作著光幕上的資訊。左側牆邊有一排石凳供人休息，右側牆上有一道向上的石階通向二樓。
雲松在石臺邊緣站定。檯面上最近的一枚晶石表面顯示著一行滾動文字，內容是中上層各區域之間的靈力流分配比例和當前負載狀態。他在文字中看到了青潮通道、青淵樞紐、北塔校準點的名稱，每個名稱後面跟著一串數值。青潮通道的負載在核心歸位後降到了低位，北塔的數值穩定在正常範圍內。
一名修士從石臺另一側抬頭看了他一眼。三十歲上下，方臉，腰間掛著一枚比旁人更寬的暗青色令牌，靈力波動在地仙中期。他掃過雲松腰間的鎮民令牌後開口：“從底層上來的？”
“是。”
“青潮通道剛穩定，你是最近一批穿過通道的人。來青臺辦事？”
“看看。”雲松看了一眼三面牆壁上的光幕，“核心區有什麼突破天仙境的機緣？”
方臉修士的表情變了一下。他放下手中的晶石轉過身來正面看著雲松。“天仙境？你地仙圓滿確實卡在門檻上。但核心區的突破機緣不是隨便給的，要有貢獻憑證和引薦人。”
“什麼貢獻憑證？”
方臉修士從懷中取出一枚暗青色的木牌在手中翻轉了一下。“青臺每月釋出一批核心任務，完成任務的貢獻值累積到一定額度可以換取突破天仙境的機緣名額。引薦人需要是核心區常駐修士，至少在地仙后期以上。”他把木牌收回懷中，“你有貢獻憑證嗎？”
“沒有。但我有四色令牌。”
雲松把四色令牌從衣襟中取出在掌中亮了一下。令牌表面的四色紋路在青臺廳堂的暗青色光幕下泛著一層穩定的複合光澤。方臉修士的目光在令牌上停了兩息，然後重新看向雲松。
“舊層體系的四色令牌？”他的語氣比之前多了一層辨認的意味，“青潮核心歸位是你做的？”
“是。”
方臉修士沉默了片刻。他看了一眼石臺旁另外兩名修士，那兩人也在打量雲松和他手中的令牌。方臉修士轉回來時語氣變了。“四色令牌的持有者在核心區有專門的引薦通道。你去找西區的舊層事務聯絡處，那邊的管事會處理你的突破機緣申請。位置在青臺西側第三條街，門口有一道暗銀色的光膜。”
雲松把令牌收回衣襟。方臉修士已經轉回石臺繼續操作光幕，但他在雲松轉身時補了一句：“核心區的突破名額每旬只放三個，這旬還剩一個。你今天不去，明天可能就沒了。”
雲松走出青臺沿主街向西走去。殷素跟在他身側，銀白長髮在暗青色街燈下泛著冷調光澤。西側第三條街的入口處確實有一道暗銀色的光膜封著，和周圍暗青色的光膜色調不同。他走到光膜前時四色令牌再次自行溫熱，光膜從入口處退開讓出通道。內部的院落不大，三面環著矮樓，正中的一間屋門敞開著，裡面坐著一位灰白長髮的老者，面前攤著一卷暗青色的圖冊。老者抬頭看到雲松時放下圖冊站了起來，目光落在四色令牌上時微微眯了一下眼。
“四色令牌。”老者聲音乾澀，“從底層一路走上來，不容易。青潮核心歸位是你做的？”
“是。”
老者從桌後走出來繞到雲松面前。他的靈力波動在地仙后期，但體表的靈力色澤比普通地仙后期更沉更暗，像是長期在高壓環境中修煉後形成的精純屬性。“核心歸位之後突破天仙境的門檻會降低一檔。你地仙圓滿的經脈已經足夠寬，仙力純度也接近天仙門檻。需要的是一份高階靈力灌注和一場天仙劫的引子。”
“靈力灌注從哪裡來？”
“青潮核心。”老者走回桌後重新翻開那捲圖冊，手指點在其中一頁的圖示上，“核心歸位後青潮恢復運轉，潮底會重新產生高純度的青色靈力。你下去在潮底石室中吸收靈力到經脈滿溢，然後回到地表引動天仙劫。天仙劫比地仙劫更強，三道天雷加上一道心魔劫。但你的四色令牌和舊層共鳴屬性可以在劫中形成額外防護，成功率比其他地仙圓滿修士高很多。”
雲松看了一眼圖冊上的圖示。青潮底石室的位置和他在潮底廳堂中見過的矮臺位置重合，就是那塊運轉備份碎片原來所在的地方。“潮底的靈力什麼時候恢復？”
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