題目傳下去後，號舍裡響起翻紙聲，張瑜先把題紙看了兩遍，又拿筆在草稿上慢慢破題，他咬筆頭的動作被差役瞪了一眼，趕緊把筆放下，用袖口擦了擦嘴邊墨印。
朱無憂看著他，心裡把山西張瑜四個字同號舍位置擺在一起。
再往東排，沈文彬拿到題後，連草稿都沒鋪平，便開始落筆，第一行破題寫得順，第二行承題接得也順，旁邊陸觀更快，題紙剛落到案上，他的筆已經往下走，連墨都沒重新蘸。
朱無憂手裡的蜜餞停在嘴邊。
她看過姚廣孝的兵法，看過朱高熾的論語，也看過禮部章程，如今一排排號舍從眼前掃過去，考生的臉，桌上的紙，筆落的位置，誰先看天，誰先發抖，誰的硯臺擺偏，她都能放進腦袋裡，一格不亂。
她小聲問宮女：“那個南直隸的，叫什麼？”
宮女按著名冊找：“東三排，丁字號，沈文彬。”
朱無憂又指遠一點：“寫得飛快那個。”
宮女翻頁時指尖沾了點糕屑，紙頁沒翻開，她急得耳根紅，朱無憂伸手替她把糕屑捻下來，塞進自己小碟：“別怕，慢慢找。”
宮女終於找到：“陸觀，也是南直隸。”
朱無憂把蜜餞放回盒裡：“他們看題不驚訝。”
宮女低聲道：“興許文章好？”
朱無憂搖頭：“文章好，也要想一想。剛端上來的菜，總要看看鹽放沒放多。”
她又看見顧應，他在西排號舍，寫得沒沈文彬快，卻在策問題紙發下時，先在草稿上寫了三個小點，再按次序鋪開，跟背過路一樣，一步都不繞。
監考樓另一側，錦衣衛暗探換了差役衣裳，送水時從沈文彬號舍前經過，水勺碰到桶沿，沈文彬抬頭看他一眼，又把袖子攏回去。
暗探上樓交回空桶，藉著放桶的動作在窗下低聲道：“郡主，沈文彬，陸觀，顧應，皆在客棧密報裡。”
朱無憂的手指在蜜餞盒蓋上敲了敲：“還有誰？”
暗探道：“暫只這三人。”
解縉正在樓下巡號，聽見東排有考生咳得厲害，便讓差役送熱水，熱水碗遞過去時，考生手抖，半碗水灑在答紙邊上，監考官立刻上前壓住紙角，防止字跡糊開。
朱無憂被那半碗水吸走目光，盯著水漬爬過紙邊，直到宮女輕輕喚她：“郡主？”
她回過神，繼續看沈文彬。
沈文彬已經寫到第三段，筆鋒沒有亂，連停筆蘸墨的位置都像提前數過。
她的小臉一點點繃住，沒再碰蜜餞。
遠在御書房裡，朱棣正在批兵部驛傳摺子，硃筆剛寫到宣府二字，耳邊忽然響起熟悉的小奶音。
“皇爺爺，恐怕有人提前拿到了考題。”
