袁術沒有隻聽“已經出發”，而是讓人把第一支車隊真正從營門前放過去。六輛傷車在前，兩輛藥車在中，後面跟著一小隊護送步卒。分路牘上的木牌已經掛到車轅，誰往壽春、誰去近縣、誰只走到下一處舊營，都寫得明白。
第一輛車過營門時，袁術問：“後面那兩營什麼時候動？”
“一個時辰後。”
“別一起擠。”
“我知道。”袁術抬眼。
軍吏趕緊改口：“我知道。”車隊繼續往南。袁術看見它們真按分好的路離營，這才沒有再問。
一個斷了左臂的年輕軍士死活不肯上車，咬牙說自己還能走。軍侯罵了半天沒用，袁術從旁邊經過，只問：“叫什麼？”
年輕人報了名。袁術聽完搖頭。“記不住。”軍士臉一下白了。
袁術卻指了指傷車：“但你再不走，後面三輛車都得等你。上去。”年輕兵咬著牙上了車。
袁術又叫住軍侯：“昨夜過橋那一營主將還活著？”
“活著，腿傷。”
“叫來。”
人被扶來以後，袁術只問一句：“橋拿下來過沒有？”軍侯愣了愣。
“拿過。”
“多久？”
“兩個多時辰。”袁術點頭。
“那就記著。”
軍侯眼圈一下紅了：“主公，再給末將一營——”
“不給。”袁術打斷。
“我不是沒打過去。”他停了一下。
這次沒有改口。“我是打過去了，沒站住。”
“這兩回事。”軍侯低頭，重重抱拳。……
傍晚以後，袁術開始發熱。起先只是發冷，盛夏裡卻要人再蓋一件薄衣。醫工摸過額頭，讓人煮水，又問今日吃了多少。
袁術被問煩了。“蜜算不算？”
“不算飯。”
“那我今天吃得不多。”醫工沒笑。閻象也沒笑。笑點已經到頭了。
袁術自己似乎也知道。他躺了一會兒，又坐起來問：“北邊有人追麼？”
“沒有。”
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