天剛矇矇亮，輕騎拔營，依著昨夜定下的章程，繞開古原正面，貼著東側一道緩坡的脊線往北摸。
老魏把多餘人馬藏在坡背，只帶小岑、阿槿和一名斥候，伏到坡頂一叢枯硬的野棘後頭，探出半個頭。
這一看，幾人齊齊倒抽一口涼氣。
白日里看，那片古原比昨夜烽燧上望見的還要大、還要靜。蒼黑色的土地一直鋪到天盡頭，像被天火犁過一遍，又被誰拿整幅黑布矇住。原上散落著無數半埋的東西——斷戟、殘甲、崩了角的石碑，被百年風沙磨得發白，東倒西歪插在黑土裡，密密麻麻，竟望不到邊。
這得死多少人……小岑嗓子發乾。
先別說這些了。老魏壓著聲，先幹活。蘇教習怎麼交代的？走到哪、記到哪，裂縫、走向、異樣，一樣一樣的繪製在圖上。
幾人定了定神，趴在坡頂描起輿圖來。
描著描著，阿槿忽然了一聲。她是辨蓮堂裡心最細的一個，專管把問心牌的涼熱分作十等記檔。
魏叔，你來看看這牌子的涼度。她把銅牌貼著地面一寸寸挪，從咱們這兒往石柱去，涼度是不一樣的——是一圈一圈的，越靠近那根柱子越涼，像水從一個泉眼裡往外漫。
老魏心裡一動，接過牌子試了半晌，臉色漸漸變了。
果然。那無處不在的穢氣並非古原自生，而是有一個。那源就在古原正中那根半截黑石柱底下，穢氣一圈圈、一層層，從那裡朝四面八方滲出來，這幾百年都不曾斷啊。
不是這古戰場招來了穢氣。老魏一字一字道，而是那柱子底下鎮著什麼東西或者就是那柱子，在源源不斷往外吐穢氣。這片古原，是圍著它修的——這漫山遍野的兵，當年不是來廝殺的，是來守門的。
幾人對視，都從對方眼裡看見了寒意。
斥候這時從坡下貓著腰回來，懷裡抱著半塊剛從原邊刨出的殘碑，上頭字跡被風磨得模糊，卻還能辨出幾行彎彎曲曲的古篆。
蘇教習讓帶的那本《聞見錄》後頭，不是夾了張古今字對照麼。小岑趕緊翻出冊子，幾個人頭挨著頭，一筆一筆往下對。
對了小半個時辰，斷斷續續，拼出幾行殘字——
……鎮……於野，非為殺……為……封……
……門……不可啟，啟則……
……以……鎮之，世世……毋……
最後一句，殘碑正好從那裡崩斷，怎麼也拼不全了。
門不可啟，啟則如何？小岑急得撓頭。
碑斷了，天知道。老魏把殘碑小心裹好，沉聲道，但意思夠明白了。畫圖、記檔，殘碑原樣拓三份。這不是尋常裂縫凶地，這是一座上古鎮著東西的。這麼大的事，咱們這百十號人揣不下——斥候，挑兩匹最快的馬，今日就南返，把圖、拓片、問心牌涼熱的檔子，八百里加急送回天都聯防司交於凌域主、墨先生、蘇教習，一個都不能少！
——
他們在坡頂上拼古篆的時候，古原的西緣，另有一撥人，也在看。
那是七八個裹著灰白羊皮大氅的修士，大氅翻過來，裡頭是魔域軍伍才有的玄色。為首的瘦臉漢子叫烏牙，是千殛帳下先遣隊的隊正，金仙初期，在西線守了十幾年也打了大大小小百場戰役，是千殛手裡一把最能熬的鈍刀。
烏牙舉著枚玄鐵筒望了半日，放下，眉頭擰成個疙瘩。
將軍的令，都聽清了？他聲音沙啞，三王早有國策——天魔那群不入輪迴的瘋子想借的道，我魔域得先看清楚。咱們不碰那根柱子，只摸清楚三件事：這古原有多大、底下鎮的到底是什麼、四域派來了多少人。摸完就走，不許戀戰。
隊正，身旁斥候低聲，東邊高坡上有人。四域的輕騎，約百十號人，沒敢下原，在描圖。
。暴白白了上撞，鳥之弓驚是正兒會這域四，點遠們他離，令傳。需所取各，的們咱探們咱，的們他探們他——事的們咱了省倒，中之料意，外意不並牙烏。了角子旗見看，嗯
。頭後子樑土道那南東……看再你，正隊：慌的住不藏一著帶，子嗓著，子繃然忽卻下手個一另，應要剛候斥
。筒鐵玄起舉新重牙烏
。人糖的扎把草串幾著還頭兩擔扁，子挑糖的塵風滿落副一見得看只，臉清不看，遠太得隔。郎貨的子擔挑個了立時何知不，上樑土矮道一，向方南東
。的到候時麼什是郎貨那到覺察，個一有沒竟，士修的為修仙金、仙真個八七們他——是的涼發背脊修魔的來出滾裡堆人死群這牙烏讓正真可。邪就本，邊場戰古的寂死在現出郎貨的巷串村走個麼這，說理按
。見看們他讓才刻此是只，年百千了立，兒那在立就直一他像好就
。多得冷，冷元魔比，西東那……修魔是不也，人是不那，正隊，蛇了見聞鼠老像，團一地能本上向方的郎貨那在元魔，髮頭士修老個一下麾牙烏。人騙會不元魔一子老可，爛破種那牌心問有沒們咱
。退——勢手的外意人有所讓個了做，氣口一出吐緩緩，久很了看郎貨那著盯牙烏
。的糧口當人給來是不，的底家來是們咱，住記。開繞，道條一是不們咱跟，西東髒的脈一魔天。佔都樣兩位那。的懂不看你是種一，的強你比是種一：惹能不西東種兩有上世這，撤後然悄人帶子嗓著他。話句一過代行臨軍將
。草荒的深更邊西退息聲無悄，皮地著影灰
。上坡緩的切真不看都乎幾他連一在落，原古黑蒼片整過越目，後最，眼一了坡高的騎輕域四邊東朝又，眼一了邊西朝，臉的奇無平平張一過轉緩緩郎貨的擔糖挑，上樑土道那而
——
。魂分縷一的間人在留者尊是那
