蘇清鳶捧著茶，心頭那點因前世背叛而起的寒意，被這一句溫溫地熨開了些。
她沉默片刻，終是沒說破前世，只低聲道：楚姐姐，北境那道門，我必須去。有些答案，只有到了那兒，我才想得起來。
我知道。楚瑤笑了笑，行轅北上，我坐鎮中軍，你帶辨蓮堂第二批弟子隨行。她頓了頓，眼底浮起一絲暖意與篤定，左右——你師父，多半早已經在那兒了。
蘇清鳶一怔，隨即也極輕地笑了。
是啊。高壇上那根貓毛、綢緞莊前那頭驚驢、無數次化險為夷的巧合……她這個看似只會釣魚喝酒的師父，哪一次不是嘴上說著不管，人卻早一步站在了最險的地方。
看破，不必說破。這是她與師父之間，心照不宣的默契。
——
她們在天都定策的這幾日，北境的風，已經先一步變了顏色。
古原外圈，老魏嚴格守著不入原的將令，只帶人沿著外圈一道乾涸河床，一點點往石柱方向側勘，每走百步便打下一根記裡木樁，問心牌的涼熱一筆不落記進檔子。
前兩日石柱下翻了個身的東西，像是被自己的動靜驚醒了。這一日午後，天色無端暗了一暗，問心牌毫無徵兆地齊齊寒得刺骨，牌面竟凝出一層細白霜花。前方黑土一陣蠕動，五六具半埋的上古遺骨，被濃稠黑穢裹著，自土裡硬生生爬了出來。
那是被穢氣潮汐催醒的殘兵傀儡，甲冑朽爛成條，眼窩裡燃著兩點幽藍鬼火，手中斷戈一揮，帶起的黑風颳在護體靈光上，滋滋作響，靈光以肉眼可見的速度黯淡。
結圓陣！問心牌朝外，鎖魂符釘關節，別硬接它的戈，找它骨縫裡那團黑穢打！老魏吼聲如雷，一百餘騎訓練有素，瞬息成陣，盾在外、符手中、弓在後。
這是辨蓮堂弟子頭一回真刀真槍對上不死的穢物。阿槿手心全是汗，手卻沒抖，一張鎖魂符甩手而出，正中一具殘兵膝彎，那東西動作猛地一滯；小岑與兩名修士縛索齊出，纏住它頸骨，三人合力一絞，黑穢散了大半。
可殘兵不知痛、不畏死，五六具前仆後繼，斷戈砸得圓陣靈光搖搖欲墜，陣型被衝得連連後退。一名弟子躲閃不及，被斷戈擦過肩頭，護體靈光當場破開，血一下就滲了出來，咬牙沒吭一聲，反手一張符貼了上去。
最兇險的那一戈，兜頭劈向陣型最薄處的阿槿。那一戈又快又沉，她避無可避，瞳孔驟縮，幾乎以為自己要交代在這兒。
就在這千鈞一髮——她腳下那片黑土，毫無徵兆地了一小塊。
不偏不倚，正是那殘兵落戈借力的寸許之地。它重心一空，那一戈偏了半寸，擦著阿槿的髮鬢狠狠劈進土裡，黑風只削斷了她幾縷髮絲。老魏何等老辣，抓住這一線破綻，欺身而入，長刀貫出，將那殘兵從頭到胸劈成兩截，黑穢嘶鳴著散了。
半炷香後，最後一具殘兵倒地，化作一地殘骨與嫋嫋黑氣。
圓陣里人人帶喘，或輕或重都掛了彩。阿槿摸著髮梢，驚魂未定：我、我剛才腳下怎麼突然塌了……
古原邊上土質松，你走運。老魏喘著粗氣瞪了她一眼，聲音裡卻透著鬆快，都愣著幹什麼！傷的上藥、殘骨收檔、現場拓樣！都把頭抬起來——頭一仗，沒靠域主、沒靠高人，是咱們自己扛下來的！這就叫蘇教習教的本事，記住這口氣！
疲憊的齊聲應和裡，頭一回帶上了死裡逃生之後的底氣。
沒人知道，那處塌掉的鬆土，是三里外南坡上某個溫酒的灰衫人，隨手捻落的一粒小石子，隔著三里地，不偏不倚，精準鬆了鬆那一寸土。
——
南坡背風處，林墨拍了拍指尖的灰，重新拎起酒壺。
一群娃娃，長進了。他懶洋洋道，聽不出半分剛在三里外救了人的意思。
三花窩在他腿上，衝古原方向低低嗚了一聲，像是在嫌棄那幾只殘兵太不經打。小靈鶴收了盤旋的鶴影，落回他肩頭。
【宿主又雙叒暗中護短、還讓人以為是地塌的巧合，達成成就：最佳場外·掃地僧型師尊！閒逸值+6666，自動溫酒葫蘆再升一級，新增功能烤肉不糊哦～】系統歡快地播報完，話音卻又低了下去，【對了宿主，我順著那封印筆跡，又往深裡翻了翻……】
林墨了一聲。
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