第四節
蟬鳴如沸，將夏日清晨最後一絲薄涼撕得粉碎。張春生蹲在馬廄的陰涼處，鬃毛刷在踏雪烏騅油亮的皮毛上劃過一道道水痕。銅盆裡晃動的井水，刺目地反射著烈日，也扭曲地倒映出東廂跨院暖黃的門廊——那是他名義上的主子，三少爺李家豪的院子。
指尖無意識地攥緊了鬃刷，骨節因用力而泛白。這幾日，那抹鵝黃色的身影總在不經意間闖入他的腦海，輕盈得像只誤入塵世的蝶。然而，每每撞見那抹鵝黃依偎在李家豪身邊，他的心口就像被塞進了一團浸透醋汁的棉絮，酸澀發脹，堵得他幾乎喘不過氣。那是一種卑微者無望的奢望，明知是雲泥之別，卻偏偏被那抹亮色灼傷了眼。
“春生哥！”小廝阿福提著個雕花食盒，火燒火燎地竄進來，帶起一陣塵土，“三少爺宿醉頭疼，派人傳話讓你趕緊把醒酒湯送到飄香院去！”
食盒是上好的紫檀木，合歡花的紋路精緻繁複，縫隙裡卻漏出一股濃烈到令人作嘔的腥甜氣——是鹿血酒，李家豪尋歡作樂後的標配。張春生的目光死死盯在食盒一角，那裡凝結著一小塊刺目的胭脂印，紅得如同凝固的血。他喉頭滾動，一聲幾不可聞的嘆息，帶著認命的麻木：“又去鬼混了。”這差事，骯髒又屈辱，如同他此刻的心情。
馬蹄聲嘚嘚，碾過尚帶露水的青石板路，清脆得有些刺耳。行至街角，一陣熟悉的、細碎如銀鈴碰撞的聲響猝然鑽入耳中。他心頭猛地一跳，勒緊韁繩。踏雪烏騅長嘶一聲，前蹄高高揚起，險險擦過旁邊一個挑著繡品沿街叫賣的老嫗，驚得她籮筐裡的絲線綵綢散落一地。
“喂！那小廝！瞎了眼嗎？往哪兒撞呢！”一聲嬌叱混著銀鈴聲劈面而來，帶著不容置疑的驕縱。張春生猛地回頭，晨光勾勒出巷口少女的身影——正是郭雲襄。她攥著半截斷裂的玉簪，杏目圓睜，柳眉倒豎，鵝黃的輕紗披帛在晨風中微微拂動，將她窈窕的身段勾勒得如同宣紙上最精妙的工筆仕女。
“郭……郭小姐！”張春生喉頭髮緊，謊話幾乎是脫口而出，“三少爺他……他在書齋溫書呢……我，我去給他送點吃食。”聲音乾澀，帶著連自己都厭惡的諂媚與心虛。
“溫書？”郭雲襄冷笑一聲，踩著碎步逼近，那雙秋水般的眸子裡此刻淬滿了冰碴子，“溫到飄香院的鴛鴦紅帳裡去了吧？好大的雅興！”她突然揚手，那半截斷簪帶著一點寒芒，直直指向張春生的咽喉！距離近得他甚至能嗅到簪身上殘留的一縷沉水香——那正是李家豪日日薰衣的獨有香料，此刻卻成了戳破他謊言的最鋒利證據。而這愈發的靠近，少女身上特有的馨香混合著這沉水香，形成一種奇異的、令人心慌意亂的氣息。
張春生的腦子嗡的一聲，彷彿被那簪尖刺穿了理智。一股莫名的衝動，混合著對李家豪的怨憤和對眼前少女的某種難以言喻的複雜情愫，驅使著他未經思索便脫口而出：“不信？那你跟我去書齋親眼看看不就知道了！”
“去就去！本小姐還怕了你不成！”郭雲襄的倔脾氣瞬間被激了上來，她冷哼一聲，轉身就去牽拴在胭脂鋪前的棗紅馬。
就在這時，街角傳來一陣醉醺醺的、含混不清的怪叫：“雲…雲襄妹子…好巧啊…嘿嘿……”是張寶財！那個出了名的潑皮無賴！郭雲襄的臉色瞬間煞白，眼神里掠過一絲真切的恐懼。
張春生心頭警鈴大作！來不及細想，他猛地一夾馬腹，踏雪烏騅如離弦之箭衝向郭雲襄，他俯身一把抓住了棗紅馬的韁繩，幾乎是吼了出來：“三少爺現在不在書齋！他溫書累了，說去城外散心！讓我去城外尋他！我們一起去尋他吧！走！”話音未落，他已用力一抖韁繩，“駕！”踏雪烏騅載著他，拖著棗紅馬，如一陣狂風般朝著城門方向疾馳而去。
“啊——！你瘋了？快停下！”郭雲襄被這突如其來的狂奔嚇得失聲尖叫，剛剛才上馬背的她差點被甩脫，只能死死抓住韁繩，腕間的銀鈴在劇烈的顛簸中叮噹亂響，如同她此刻狂跳的心。“鬆手！你這混蛋！快停下！”她氣急敗壞地怒罵。
烏騅恰在此時騰空躍過路邊一個積滿汙水的大坑。劇烈的顛簸讓郭雲襄的怒罵戛然而止，她驚呼一聲，身體不由自主地向前撲去，整個上半身幾乎貼在了馬頸上，雙腿本能地死死夾住馬肚，再也不敢動彈分毫，連呼吸都屏住了。
當城外山間蒼翠的松柏撞入眼簾時，巳時的鼓聲也遙遙地從城中飄來，沉悶而悠遠。徐徐的山風裹挾著松脂和野草的清新氣息，暫時驅散了城內的喧囂與濁氣。馬速漸漸平緩下來。
張春生側過頭，看向身後驚魂甫定的少女，鬼使神差地問：“怕了嗎？”聲音裡帶著一絲他自己都沒察覺的沙啞和……一絲不易察覺的關切。
從這個角度，他正好能看見少女後頸處衣領上點綴的細密絨毛，在透過林隙的陽光照耀下，泛著珍珠般柔和的光澤。這景象如此熟悉——前幾夜替李家豪鋪床時，他就在那枕頭上見過同樣的絨毛，那時還混雜著嗆人的廉價脂粉味。此刻在自然光下，這絨毛卻顯得格外潔淨。
“哼！”郭雲襄用一個短促的音節回應，帶著濃濃的不服氣和惱怒，將臉扭向一邊，只留給他一個緊繃的側臉輪廓。
馬兒進入松林深處，山道變得狹窄崎嶇，坑窪不平。尚未散盡的晨霧如乳白色的輕紗，低低地漫過馬蹄，將一前一後兩個騎者的身影氤氳成一幅流動的水墨畫，靜謐中帶著一絲難以言喻的曖昧與緊張。
忽然，前方豁然開朗，一條清澈見底的山澗溪流橫亙眼前，水聲潺潺，在寂靜的山林中格外悅耳。張春生左手微緊韁繩，示意踏雪烏騅停下，右手也順勢鬆開了棗紅馬的韁繩。
就在這鬆懈的一剎那！棗紅馬似乎感受到了自由，猛地一個加速，越過了張春生！同時，一聲嬌叱伴隨著清亮刺耳的破空聲劈頭而來：“臭東西！你找打！”
張春生眼神一厲，右手本能的如電般探出，精準地一把抓住了抽來的馬鞭！入手是堅韌的皮索觸感。定睛一看，竟是郭雲襄惱羞成怒揮來的！他心下一驚，幾乎是下意識地立刻鬆開了力道——他不敢真的傷到她。
然而，這驟然的一鬆手，力量瞬間失衡！郭雲襄正全力揮鞭，身體本就前傾，此刻借力點突然消失，她驚呼一聲，整個人如同斷了線的風箏，猛地向後仰倒！眼看就要從疾馳的馬背上摔落！
“小心！”張春生瞳孔驟縮，來不及細想，身體已先於意識行動。他猛地從烏騅背上側身飛撲出去，伸長了手臂想要抓住郭雲襄！
“噗通！”“噗通！”
