迷香！
他曾在某本雜書中看過，西南蠻荒之地有巫師，善用某些特殊植物陰乾研磨，以薰香之法使人昏聵迷失。其理在於透過氣息直透心腦，效用往往比吞服更為迅捷詭異，而江湖之上許多歹人也正是用此法大行苟且之事。這霜骨草氣息如此特殊凜冽，既然口服藥力緩慢……是否因其寒毒之氣，走腸胃反而被中和或阻隔？若借鑑那薰香之法，將其寒冽藥氣直接由口鼻吸入肺腑，乃至透入肌理骨髓，會不會……
這個念頭讓他心跳驟然加速。眼下任何可能都要嘗試！
“爹！爹爹！先等等！”鄭桐猛地起身，聲音因為激動而有些變調。他快步走到母親身邊，小心地揀起幾片相對完整的霜骨草葉片和一小段嫩莖。“這湯藥之法，怕是……藥力難以速達。我想試試別的法子。”
在鄭遠山驚疑不解的目光和其他人茫然的注視下，鄭桐迅速找來一個小小的、陶製的香爐——那是往日祭祀先祖所用。他將揀出的霜骨草碎葉嫩莖用手指細細捻得更碎，然後放入香爐底部，又從藥櫃角落翻找出一點點保留的、氣味清揚的艾絨，覆蓋其上。
“你這是……”鄭遠山看著兒子的舉動，眼中充滿了不解。
“燻法。”鄭桐簡短回答，聲音卻異常堅定。他點燃了艾絨。艾絨緩慢燃燒，暗紅的火點逐漸引燃了下方被捻碎的霜骨草。
起初，只是艾草燃燒的尋常青煙。
但很快，一股截然不同的氣息，從那小小的香爐中嫋嫋升起。那氣息初聞極淡，帶著冰雪般的冷意，並不嗆人，卻有種奇特的穿透力，彷彿能無視距離，直接鑽入人的鼻腔深處，帶來一種清冽到近乎刺痛的感覺，直衝天靈蓋，連混沌的神志都為之一清！
鄭桐屏住呼吸，小心地端起尚有溫熱的香爐，快步回到那個高燒不退的壯年男子和高燒昏迷孩童的中間。他將香爐放在男子和孩童頭側不遠的下風處，確保那奇異的氣息能籠罩其口鼻。
時間一點點過去，周圍的人都停下了動作，目光聚焦在這小小的香爐和病人身上。劉元秀也拖著傷腿走近，眼中帶著疑慮和擔憂。
不到一盞茶的時間。
一直毫無反應、只是痛苦呻吟的男子，忽然極其輕微地扭動了一下脖頸，喉嚨裡發出一聲含糊的咕噥。
緊接著，離得最近的鄭桐清晰地看到，男子那如同被火烤般通紅髮亮的額頭和臉頰上，竟然以肉眼可見的速度，沁出了一層細密的水珠！那絕非炎熱引起的油汗，而是觸手冰涼、帶著溼潤感的——冷汗！
“出汗了！是涼汗！”一直守在旁邊的男子妻子失聲驚呼，聲音裡充滿了不敢置信。
更令人震驚的變化接踵而至。男子原本滾燙的皮膚，溫度似乎在緩緩下降，雖然依舊發熱，但那股彷彿要燒穿一切的灼熱感明顯減弱了。他緊皺的眉頭稍稍舒展，急促的呼吸，也開始變得平緩、深沉了一些。
緊接著，男子旁邊的孩童燙得如同烙鐵、摸上去幾乎燙手的額頭，竟以肉眼清晰可見的速度，從髮際線開始，也迅速沁出了一層細密的、冰涼的汗珠！汗珠匯聚，順著鬢角緩緩流下。
原本急促得如同破舊風箱般拉扯、彷彿下一秒就要徹底崩斷的呼吸，開始一點點、一點點的，以一種緩慢卻堅定的趨勢，平緩下來！胸膛的起伏雖然依舊微弱，卻有了明顯的、屬於生命頑強掙扎的節奏！
更讓人驚喜的是，孩子那一直緊皺的、寫滿了痛苦與煎熬的小臉，那緊鎖的眉頭，竟也慢慢地、慢慢地舒展開來！臉上的潮紅似乎也消退了一絲，嘴唇無意識地微微咂動了一下，彷彿在品嚐殘留的藥味，然後，整個小身子一軟，陷入了一種久違的、相對平穩的、不再被高熱噩夢反覆折磨的深沉睡眠之中！
“出…出汗了！真的出汗了！涼汗！是涼汗！我的兒啊！老天爺！祖宗啊！開眼了啊——！！！謝謝鄭大夫啊”孩子的母親第一個反應過來，她發出一聲撕心裂肺、幾乎要衝破雲霄、混雜著無盡狂喜、後怕與感恩的尖銳哭喊！那哭聲是如此猛烈，如此不顧一切，彷彿要將連日來積壓在胸腔裡的所有恐懼、絕望和黑暗，全部嚎哭出來！她噗通一聲，整個人重重地、毫無形象地跪倒在冰冷堅硬、滿是塵土的地上，不顧地上的泥濘汙穢，朝著那口依舊沸騰、煙霧繚繞的藥釜，朝著滿頭大汗的鄭桐，朝著所有忙碌的鄭家人，朝著蒼天厚土，砰砰砰地、用盡全力地磕著響頭！額頭撞擊地面的沉悶聲響清晰可聞，幾下之後，額頭上便是一片青紫紅腫，她卻恍若未覺，只是不停地哭喊、磕頭，彷彿只有這樣才能宣洩那幾乎要將她撐爆的滔天情緒。
“有……有用！這燻法有用！”鄭桐激動得聲音都在發抖，連日來被絕望壓得幾乎彎折的脊背，瞬間挺直了！眼中重新燃起灼熱的光芒！
“快！把所有症狀以高熱為主的病人挪到通風處！分成幾組！用香爐，用瓦片，燻！把霜骨草捻碎燻起來！葉片和嫩莖優先！”鄭遠山也瞬間明白了其中關竅，渾濁的眼睛爆發出驚人的光彩，嘶啞著嗓子，以從未有過的迅捷和決斷力指揮起來。
希望的火苗，以這種意想不到的方式，被驟然點燃！
很快，幾個火盆、香爐、甚至破瓦片被收集起來。鄭桐帶著弟妹們，將珍貴的霜骨草仔細分開——葉片和嫩嫩的莖尖部分被小心摘下、捻碎，用於燻蒸；較為粗硬的老莖和根部則另外存放。
奇異的、帶著冰雪氣息的冷香，開始在不同角落瀰漫開來。起初只是幾處，接著越來越多。令人震撼的景象接連出現：一個接一個的高熱病人，在吸入這冷冽香氣後，陸續開始出汗，體溫以可感知的速度下降，痛苦的呻吟逐漸被較為平穩的呼吸取代……
“退燒了！真的退燒了！”
“老天爺！這草……這草是神物啊！”
狂喜的驚呼和哭泣聲，此起彼伏。雖然病人依舊虛弱，但那懸在頭頂、最直接要命的高熱利刃，似乎被這無形的寒香暫時逼退了！
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