賈赦是剛剛才從外頭吃酒回來，遠遠便聽見府裡亂作一團，問了小廝才知道出了大事。他邊走邊整理著鬆垮的腰帶，邁進榮慶堂的門檻時，臉上還掛著幾分尚未褪盡的酒意。
“喲，這是怎麼了？”賈赦的目光從地上的賈政身上掠過，又掃了一眼躺在門板上半死不活的薛蟠，嘴角竟不自覺地翹了一下，語氣裡帶著一股子掩不住的幸災樂禍，“二弟，你這一身是怎麼搞的？怎麼還......”
他話說到一半，忽然皺起鼻子嗅了嗅，臉上露出一個似笑非笑的古怪表情。那股子從賈政身上散發出來的騷臭味道，他可聞得真真切切。
“咳。”
賈母重重地咳嗽了一聲，冷冷地掃了大兒子一眼。
賈赦被這目光一掃，酒意登時醒了幾分，連忙斂起臉上的笑，換上一副痛心疾首的模樣：“母親，這到底是怎麼回事？是誰這般膽大包天，敢在咱們榮國府門口行兇？這事絕不能善罷甘休！”
他心裡卻在盤算著另一樁事。方才在門口聽小廝說，動手的人是東平侯府那個當年被退了婚的小子。
嘿，這可跟他賈赦沒什麼關係。
當年老二家的幹那些缺德事的時候，他全程都沒摻和。侵吞趙家田產鋪面，老二家吃了個盆滿缽滿，他連口湯都沒喝著。
如今人家回來尋仇了，板子自然也該打在老二家的身上，他樂得看熱鬧。
賈政聽著兄長那陰陽怪氣的腔調，一張臉漲得通紅，卻又不敢發作，只悶悶地低著頭，拳頭攥得青筋暴起。
賈母盯著王夫人看了半晌。
那目光並不凌厲，卻沉甸甸的，像是一座無聲壓下來的山。
王夫人被她看得渾身發毛，縮了縮脖子，大氣都不敢出一口。她知道老太太這是在責怪她。
當年若不是她做得那般絕，賈家又怎會給自己樹下這般生死仇敵？
許久，賈母終於移開目光，重重地嘆了口氣，聲音裡帶著一種老邁的疲憊與決然：“罷了。事已至此，後悔也無用。”
她握著龍頭杖站起身來，目光緩緩掃過滿堂的兒孫，最後落在賈政身上，一字一頓地開口，每一個字都像是釘子釘進木頭裡。
“準備一份厚禮。明日一早，老身親自進宮，去給老太妃磕頭。”
賈政猛地抬起頭，瞪大了眼睛：“母親，這……這怕是不妥。咱們賈家畢竟是開國勳貴，去向那老太妃低頭......”
“不妥？”賈母冷笑一聲，將龍頭杖狠狠一頓，那沉悶的聲響彷彿是某種不可挽回的倒計時，“若不是你們做下的那些好事，又何至於走到今日這一步！趙家那孩子如今是寧安王的義子，手握重兵，深得聖心。他既然回來了，就絕不會善罷甘休。”
她的目光再次落在王夫人身上，聲音裡帶了幾分冷意：“咱們賈家理虧在先，硬碰硬無異於自尋死路。如今之計，只有求太妃娘娘出面，看在老一輩的情分上，或許還有轉圜的餘地。”
賈政張了張嘴，終究什麼都沒說出來。他咬了咬牙，目光不由自主地瞟向王夫人。
王夫人依舊低著頭，手中的佛珠轉得飛快，嘴唇微微翕動，像是在唸什麼經文，又像是在喃喃自語。
薛姨媽抱著兒子的手，始終沒有說話。她在賈府住了這些日子，頭一遭打心眼裡問自己：帶著兒女寄人籬下，到底是對是錯？
賈赦站在角落裡，袖著手，嘴角掛著一絲若有若無的冷笑。
當年分趙家那杯羹的時候沒他的份，如今大禍臨頭了，自然也跟他沒關係。
這麼一想，他反倒覺得今日這酒喝得格外舒坦。
滿堂寂然，只有薛蟠無意識的呻吟聲偶爾響起。
。心的人個每著割地下一下一，刀鈍把一是像
。了地餘的圜轉無再便，間之歌九趙與家賈，後過個兒今
……
。閣暖東，宮清乾
