她一邊收拾，一邊在心底暗自盤算。
這縣衙荒敗至此，單憑他們幾人打掃，不知猴年馬月。
待明日天亮，得先去城中牙行，僱幾個僕從，專門負責日日清掃院落、打理居所。
正忙著，身後傳來一陣輕緩的腳步聲。
江豐年強撐著一身痠軟疲憊，慢慢挪到她身側。
他頭昏沈發脹，四肢骨縫依舊泛著溼冷酸乏，連日水土不服的餘症未消，渾身皆是倦意。
尋常疲累尚可忍一忍，可這破敗黴潮、滿目荒蕪的居所，實在讓人難以安身，縱使疲憊至極，他也根本無心落座歇息。
他嗓音帶著一絲未愈的微啞：“穗穗，我歇息好些了，不累了，放著我來吧。”
麥穗回頭看他面色泛白、眼底青黑濃重，哪裡是歇好的模樣，分明是強撐著那讀書人的面子。
她當即輕聲吩咐，不容他逞強：“郎君別忙活粗活，你去翻出行李裡備好的艾草、蒼朮藥草，在屋角、廊下四處點燃燻一燻。山間潮氣瘴氣重，燒些藥草，能驅散屋內溼悶濁氣、避蚊蟲、淨地氣，對大家夥兒身子也好。”
江豐年聽話點頭，依言去忙活。
昏沈暮色裡，他緩步走動，拆開藥包、分置藥草，一一點燃。
嫋嫋淡白的煙氣緩緩升起，清苦的草藥香慢慢彌散開來，稍稍壓下了滿屋腐朽黴臭的怪異氣息，讓這破敗陋室終於多了一絲人氣。
眾人手腳麻利、各司其職，不過小半個時辰，便勉強收拾出三間能落腳歇息的屋子。
最寬敞乾爽的一間留給麥穗與江豐年夫妻居住；
側邊偏小的耳房乾淨僻靜，安頓田滿滿居住；
最後一間偏屋收拾出來，暫時供幾名護衛輪流歇息。
條件簡陋逼仄，處處透著清貧荒寒，眼下也只能暫且如此安頓。往後日子安穩下來，再慢慢修葺房屋、規整院落、改善居所。
天色徹底擦黑之際，陸立業終於提著食盒折返歸來。
他踏入院落，神色帶著幾分感慨沈鬱，上前躬身回話：“大人、娘子。屬下方才走遍整條主街，仔細打聽了一番。”
“這青溪縣雖掛著縣城名頭，繁華程度，竟遠遠不及汴京周邊任意一座普通鄉鎮，十分蕭條。”
他頓了頓，繼續說，
“城內正經像樣的酒樓不過孤零零一家，零散小飯館約莫二十餘家，大多隻賣粗茶淡飯、雜糧簡食，無甚精緻吃食。
客棧也只有四五家，皆是低矮破屋、被褥潮溼、環境簡陋。
此地地處深山僻壤，極少有外來商旅途經，平日裡冷冷清清、門可羅雀，整座縣城都死氣沈沈，毫無生機。”
話音落時，眾人心頭又是一沈。
原本只知青溪貧瘠偏遠，此刻聽實地打探的實情，才真正知曉，這深山荒縣的雕敝落後，遠比傳聞中更加徹底。
