地窖底層先均勻鋪上兩指厚的溼潤細泥，用木耙輕輕抹平，壓實卻不板結，保證透氣保溼。
隨後整齊碼放第一層慈姑，兩兩之間留出細微縫隙，互不擠壓，避免悶捂壞果。
第一層鋪滿，便再覆一層細泥，厚薄均勻，剛好沒過所有慈姑表層，將縫隙盡數填滿封嚴。
泥層壓實之後，再鋪第二層慈姑，層層交替，井然有序。
地窖內外只有輕微的動作聲響。
眾人彎腰勞作，麥穗來回巡查，每一層厚度、每一寸壓實程度都親自把關。
泥太薄鎖不住水汽，慈姑容易乾癟空心；泥太厚又捂得嚴實，積熱腐壞。
分寸之差，關乎數月儲養成敗。
整整半個時辰，一層層慈姑與細泥交替堆疊，慢慢堆起半人高的儲糧垛。
最後頂層封上厚厚一層潮泥，拍平夯實，再蓋上一層乾燥軟草隔熱隔風，徹底鎖住地窖內的低溫高溼環境，隔絕外界晝夜溫差。
收尾之時，麥穗特意在地窖口留了半掌寬的細微縫隙通風。
做完這一切，她才長長舒了一口氣，抬手擦去額角薄汗。
看著整齊規整的糧垛，眼底滿是踏實光亮。
這是青溪縣，也是她第一次嘗試大規模古法窖藏慈姑。
江豐年忙完政務回來幫忙，見狀，開口：“若是當真能安穩存放數月不壞，穗穗你便是立了大功。”
一旁的雜役看著滿滿一窖藏糧，忍不住感慨：“麥娘子真是心思細！
往年這些菜蔬收回來，三五天就得爛大半，誰還能想著存到幾個月後？這下咱們冬天也不愁沒糧吃了。”
麥穗輕輕點頭，嘴角含笑開口：“青溪靠天吃飯太難，我們不能只靠天時，得自己留住糧食。”
雜役得了這話，心裡愈發敬服，手腳麻利地將地窖口草草掩好，退下去收拾院中的農具雜物，不多時便遠遠走開，把一方安靜庭院留給了並肩而立的二人。
秋風輕輕拂過簷角，捲起夜裡微涼的草木清氣，院中一盞油燈靜靜亮著，暖融融的光暈落下來，將兩人相依的身影拉得修長溫柔。
江豐年側頭看著身側的女子。
旁人見豐收只知歡喜得解了眼前飢寒，唯有她，日日思儲糧、夜夜謀民生，一心為青溪百姓。
若不是穗穗幫他承擔了縣中農事，他一人如何能專心對付汙吏？
必是焦頭爛額，許是會踏上之前幾任縣令的路，要麼受不了找門路調離此地，要麼病死在此處。
他心頭又暖又疼，抬手輕輕替她拂去鬢邊沾染的細碎泥絮，指腹溫熱，動作輕柔至極。
指尖擦過她柔軟的耳尖，帶起一陣微癢的暖意。
“說得好。”他低聲應著，嗓音清潤溫和，帶著獨有的篤定溫柔，“天有陰晴水澇，從不可控，唯有人心勤懇、法子穩妥，才能真正護住一方百姓。”
頓了頓，他目光落在她含笑的眉眼上，眼底盛滿化不開的溫柔：“只是穗穗，你總想著護百姓，也要記得護自己。
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