楚歌接過時，賀蘭燼的目光停在他耳後。
那兒的半月胎記鮮紅欲滴，邊緣一圈銀光游移不定，像活物在爬。
賀蘭燼沒眨眼，也沒問。
只伸出兩根手指，輕輕拂過楚歌鬢角。
風掠過，帶來一絲苦杏仁味。
這味道不對。
楚歌心頭一跳。
賀蘭燼收回手，袖口滑下半截，硃砂薦書落款未乾，殷紅溼潤。一滴冷汗正從他鬢角滑下，在觸及 collar bone 時蒸成苦杏仁味的白氣。
阿沅捧著粗陶碗跑進來，碗裡晃盪著琥珀色液體：哥，喝蜜！
楚歌仰頭灌了一口。
甜得舌根發麻，可那甜意沉不到喉底——剛滑過會厭，一股青澀首沖鼻腔，像生嚼了槐花苞未綻時的蕊尖，微苦帶腥，舌尖卻嘗不出半分。
他嗆了一下，咳出幾點銀星，落在碗沿，轉瞬融進蜜液深處。
這時槐婆拄拐經過，棗木杖尖點地——第一下‘篤’，罐底‘真’字橫畫浮現；第二下‘篤’，‘味’字口框凝霜；第三下‘篤’，杖尖挑起一縷銀霧，‘喉’字最後一豎自霧中刺出。
她把一隻青釉小罐塞進楚歌手裡。
罐底凹進去一行字，刻得淺，卻鋒利：
真味在喉，不在舌。
楚歌摩挲罐底，忽覺指尖刺癢。
掀開蓋子，蜜膏表面平靜，可湊近些看，無數細密銀泡正緩緩破裂，每個泡泡炸開時，都映出半個扭曲的月亮。
趙屠戶送來的悔過狀攤在香案上。
阿沅踮腳去看，突然指著落款處：“哥，這兒冒煙。”
沒人抽菸。
但那行墨字邊上，確有極淡銀暈蒸騰而起，細若遊絲，繞著“趙”字盤旋。
楚歌伸手想碰。
柳七娘的聲音從背後響起：
別碰。
他僵住。
柳七娘不知何時進了祠堂，手裡仍提著那隻素瓷盞。水面依舊平滑，只是三枚蝕銀針不見了。
她走近，俯身盯著悔過狀上的銀暈，良久，才說：
。味的上手你出得認它
？味麼什
。道味的槐
。味水的沾尖指，時痕摁指一那下留，面後子脖戶屠趙在你晚昨有還
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。了不騙始開，的真是
