落榜的蹲在牆根啃燒餅，邊嚼邊笑：“明年咱還來！”
旅店掌櫃數著房錢，哼著小調往櫃子裡塞銀子。
劉岑欣他們仨上了榜，他還拿了頭名解元。
這訊息一炸開，客棧立馬成了舉子們搶著住的風水寶地。
老闆腦子活絡，知道往後幾年生意穩了，賠錢也賠得痛快。
二十貫押注，二十倍賠，連本帶利西百二十貫，折成金子足足七十兩。
小木盒開啟，七根十兩重的金鋌整整齊齊躺著。
老闆順手多塞了一根給薛圓，嘴上還笑著拱手。
劉岑欣掂了掂金條，冰涼沉實，比“解元”
倆字實在多了。
他摸著懷裡溫熱的金子，琢磨著：趁熱打鐵，把家裡的皮貨山貨往州城鋪一鋪。
爺仨換了灰布衣裳，揣好金條出門。
早飯是自己熬的粟米粥，就著鹹豆醬，吃得香。
客棧大堂裡，新科舉子正划拳喝酒，熱鬧翻天。
他們仨悄悄從 ** 溜了，首奔州城集市。
漕運碼頭撐起的城，果然不一樣。
街兩邊全是鋪子，人擠人，聲浪一波蓋過一波。
青陽縣集市在這兒面前，像剛學走路的小娃。
千萬人口的大城，光是賣貨的攤子，就比縣城多出十倍不止。
糖、藥、綢緞、銅器、海乾貨、西域香料……
連酒樓裡彈琴唱曲的姑娘，調子都比鄉下軟三分。
劉岑欣以前聽村頭阿婆唸叨“太平盛世”
，只當是哄小孩的話。
今天站在街口，看著滿眼活色生香，才咂摸出那西個字的分量。
爺仨走一路，看一路，嘴就沒合攏過。
賣胡餅的老頭見狀，笑得牙花子都露出來，用土話嚷：“這算啥？長安洛陽揚州益州，才叫真熱鬧！”
清河口音和青陽差不多，劉岑欣一聽就接話：“老爺子您跑過這麼多地方？”
老頭手不閒，火鉗一撥，一圈胡餅齊刷刷翻身。
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