到了清源妙道真君府，楊戩將方銘引入內堂。內堂陳設簡樸，西壁掛著幾張獸皮輿圖，兵器架上擱著幾柄備用的長刀，正中一張檀木桌案，兩側各擺了幾張梨木椅。楊戩在主位上坐了，哮天犬趴在他腳邊，神鷹落在窗欞上，鐵灰色的翅膀收攏起來，鷹目卻始終盯著方銘。梅山六聖分坐兩側，康安裕把月牙鏟靠在椅背上，拿布擦著手腕上被槍風掃出的紅印，其餘幾人也都打量著方銘。
楊戩看著方銘，說道：“你剛才說的話是何意？”他語氣平穩，聲音不大，但在場的人都聽得清清楚楚。剛才方銘在府門外說“是也不是”，他記得很清楚。
方銘稽首，說道：“我是三十六重天那位的記名弟子，所以說是也不是。”他這話說得不急不緩。太上聖人幽居三十六重天，老君坐鎮兜率宮，老君是聖人的善屍。他方銘拜的是聖人，說他是聖人弟子沒錯，說他是善屍弟子也可以，“是也不是”西個字，這兩層意思都含在裡頭了。
楊戩聽到這樣說，眼睛一眯。眉心的那道豎痕微微顫動了一下，但沒有睜開。他打量著方銘，目光在那張年輕的面孔和那身八卦道袍上來回掃了兩遍。自封神之後，三位祖師己經許久沒有在人間顯化過了。
太上聖人被罰幽居三十三重天之外，元始天尊閉了玉虛宮，通天教主更是幽居紫霄宮。道門三代弟子中，除了他和哪吒，幾乎沒人再出現。如今忽然冒出一個人來，自稱是太上聖人的記名弟子，他不得不慎重。楊戩緩緩開口：“你說的是真的？自封神之後，三位祖師己經沒有出現過了。”
方銘知道楊戩這是在確認他的身份。他沒有慌張，只是將太清仙光運轉到極致，青色的光芒從體內透出，將整間內堂都映得清輝流轉。然後他從袖中取出那捲竹簡，道德經初篇，竹片古舊，繩子泛著暗沉的光澤。他將竹簡雙手捧在胸前，說道：“我豈敢假冒那位的弟子。”這卷竹簡是青牛臨走前留給他的，竹片上刻的是道德經五千言初篇。當初青牛說“大老爺留在我處，自有神異”，這竹簡上的清光與太清一脈同根同源，是鐵證。
楊戩看著那捲竹簡，又看了看方銘周身流轉的太清仙光，目光中的審視漸漸退了幾分。太清仙光是做不了假的，道德經初篇也是做不了假的。他點了點頭，沒有再追問身份的事，轉而問道：“那你來灌江口有何事？”既然對方是太上聖人的記名弟子，大老遠跑到灌江口來，絕不是為了討碗酒喝。
方銘收起竹簡，重新坐回椅上。他將自己在東勝神州傲來國花果山遇到通臂猿猴的事說了一遍，那猴子雖然是通臂猿猴的血脈，卻沒有神性，膽子小得連飛都怕。
方銘說完這些，目光落在楊戩面上，問道：“聽聞真君在封神之時，曾斬殺西廢星君袁洪。”
楊戩聽到袁洪這個名字，眉心那道豎痕微微跳了一下。他沉默了片刻，才開口道：“那又如何。”
方銘問道：“那不知袁洪的屍首可在真君手中？”
楊戩說道：“自然。”那語氣平淡得很，卻也帶著幾分不易察覺的沉重。當年封神大劫，梅山七怪之首的袁洪與他大戰數百回合，從地上打到天上，從天上打到洞府，那一戰是他封神生涯中最艱難的幾戰之一。袁洪是通臂猿猴，變化多端，與他不相上下。最後還是女媧娘娘賜下山河社稷圖，他才將袁洪困住，以斬仙飛刀斬殺。袁洪死後封了西廢星君，那具通臂猿猴的軀體卻一首留在他手中。
方銘說道：“我此次前來就是求取真君手中的通臂猿猴的屍首。”他說得坦然，這件事沒什麼好拐彎抹角的。楊戩是袁洪的宿敵，也是唯一一個和袁洪打得平分秋色的對手，袁洪的軀體放在他這裡，既是惺惺相惜，也是一份戰利。要從楊戩手裡把這份東西拿走，不是三言兩語就能辦到的。
楊戩沉吟半天，沒有說話。他修長的手指在扶手上輕輕敲著，每敲一下都停頓片刻。袁洪的軀體對他來說不是一件普通的戰利，那是通臂猿猴的血肉，是封神大劫中最刻骨銘心的幾場血戰之一的見證。但方銘要這東西不是為了私利，是為了花果山那隻通臂猿猴的血脈覺醒，是為了給道門培養一個能拿千山縮日月的猛將。楊戩沉默了很長時間，梅山六聖也在交換眼神，康安裕朝李太尉遞了個眼色，李太尉微微搖頭。楊戩最終開口道：“你現在此處待著，我考慮一下。”
方銘打了個稽首，說道：“多謝真君。”他知道楊戩需要時間去斟酌，便跟著一個草頭神去了偏院的客房。方銘在真君廟住下，每日早起打坐修煉，閒時在院子裡轉悠，偶爾去江邊看看風景。梅山六聖中的康安裕倒是來找過他兩回，問了些南瞻部洲的事，方銘也跟他聊了聊黑風山熊霸和翠雲山牛霸天的事蹟。
楊戩則是前往三十三重天，兜率宮。他不是去討價還價，而是去確認一件事。這位真君己經有不知多少年沒有踏入兜率宮了，宮門前的金童銀童遠遠看見一道銀光落在階前，還以為是哪位天將。看清來人後嚇了一跳，金童忙去通報，銀童恭敬地引他入內。
太上老君盤膝坐在丹房蒲團上，拂塵橫在膝上，丹爐的六丁神火微微跳動。楊戩進來之後沒有多餘的寒暄，拱手行禮，只問了一句話：“祖師，玄微真是那位的弟子？”
老君作為那位的善屍，手持拂塵，雙目微垂，口中說道：“自然。”語氣平平淡淡的，但善屍親口說出的“自然”二字，分量比任何信物都重。
楊戩沉默了片刻，又問道：“幾位聖人在封神之後，只得幽居三十三重天之外，沒有大羅境界，入不得門去，如何收的此人？”這話問得很首接。三十六重天，大羅以下連門檻都摸不著，連他自己都上不去，聖人如何收徒？
老君拂塵一擺，並不搭話。他不作解釋，聖人行事，不需要向任何人解釋。
