方銘抬手，在木門上敲了三下。咚咚咚。聲音不大不小。
一會功夫，門打開了。開門的不是方伯，是一個老者。頭髮花白，臉上的皮膚鬆弛下來，眼窩深深陷下去，顴骨高高的。穿著灰撲撲的麻布短褐，袖口磨得發毛。他的背微微駝著，開門的時候手扶著門框，手指粗得像老樹的根鬚，指節凸出來，指甲縫裡有泥。
方銘看著這張臉，這老者是大哥。
老者也在看著他。目光在方銘身上掃了一遍——亂蓬蓬的頭髮，亂蓬蓬的鬍鬚，赤著腳。一個野人。和二十年前的方銘判若兩人。
老者說道：“小哥你找誰？”
方銘回到：“老人家，在下是趕路的行人，來討一碗水喝。”
方銘的聲音平靜。他沒有認大哥，大哥也沒有認出他。二十年，他從小孩變成了成人，從凡人變成了人仙，從方銘變成了一個路過討水喝的行人。
進了院子，坐下。
院子還是那個院子。灶臺還是那個灶臺，石磨還是那個石磨，牛棚還是那個牛棚——空著的，青牛走了二十年了。方銘在院中的石墩上坐下來。石墩涼涼的，被太陽曬了二十年，磨得光滑發亮。
老頭說道：“老婆子，給這位小哥拿碗水來。”
大哥的聲音蒼老了許多，帶著一點沙啞。方銘聽著這聲音，想起二十年前大哥在院子裡說“你以為我不想讓他走”時的語氣。那時的聲音還年輕，還帶著一點壓低了的小心翼翼。現在己經完全是一個老人的聲音了。
裡面傳來一個聲音，說道：“就你心眼好。之前說只留你小弟幾年就讓他獨自生活，沒想到他一下失蹤不說，還把家中唯一的老牛帶跑了。”
是大嫂的聲音。也老了，蒼老了，但還是那股子尖細的勁兒，還是那股子什麼事都要念幾句的勁兒。方銘聽著這聲音，嘴角不自覺地彎了一下。
方銘感覺一股怨氣散了。胸口那道酸悶的感覺忽然鬆開了，像一根繃了二十年的絲線忽然被人解開。一股極淡極淡的氣息從他胸口飄出來，輕飄飄的，若有若無的，融進了院子裡的空氣中。
應該是原本牛郎的殘念，還是念著家人。這具身體原來的主人，那個騎在牛背上吹竹笛的少年，那個跪在父親榻前哭死過去的少年，他殘存的最後一縷意念，這二十年來一首系在這個家裡。系在大哥身上，系在大嫂身上，系在這間院子裡。現在聽到了哥嫂的對話，聽到了他們還念著他，那股怨氣終於散了。方銘閉上眼，在心裡輕輕說了句：你放心走吧。這具身體，我會好好照顧。
喝完水之後，方銘留下一張獸皮，就離開了此地。
他站起來，把陶碗放在石墩旁邊，從懷裡取出一張獸皮。是一張完整的虎皮，金黃色的底毛上黑色斑紋條條分明，他在雲夢山上打的，用金丹之力鞣製過，柔軟得像絲綢。他彎腰把虎皮疊好，放在石墩上。首起身，看了一眼灶臺後面蒼老的大嫂，又看了一眼院門口駝著背的大哥。然後轉身推開院門，走了出去。
那老頭看著方銘離去的身影。方銘的背影消失在村道盡頭，赤著腳，獸皮袍子，頭髮披散著。老頭忽然愣住了，嘴唇動了動。
“他和二郎的相貌好生相似。”
大哥的聲音很輕，像在自言自語。方銘在院門外聽見了這句話，腳步頓了一下。然後繼續往前走，沒有回頭。
方銘離開之後想到：自巫妖大戰之後，巫妖二族都生活在北俱蘆洲。南瞻部洲各處大妖都在封神之後成就了天庭的功勞簿，有九天蕩魔真武大帝鎮守。有也只是向楚人美老祖這樣的。
楚人美老祖啊。
方銘每日就往西飛。雲頭託著他，飄過一片片田野，飄過一座座城池，飄過一條條河流。飛了一天，落下來打坐修煉。修煉完了繼續飛。累了就落下來修煉，修煉好了就繼續趕路，週而復始。
一路上他見過楚國的都城郢都，城牆高大，車水馬龍，行人摩肩接踵。見過秦國的函谷關，就是老君當年騎青牛出的那座關，關門宏偉，守關的將士盔甲鮮明。見過魏國的大梁，見過趙國的邯鄲，見過齊國的臨淄。戰國七雄的都城，他飛了個遍。
但這片大地比他想象的更大。飛了一年多。山勢險峻，層巒疊嶂。
方銘在下面一打聽，聽聞到了鷹愁澗。
