唐僧雙手合十，聲音發顫：“仙長息怒，貧僧管教不嚴，是貧僧的過錯。偷了多少果子，貧僧願意賠，賠不起的，貧僧願意以身抵債。只求仙長莫要傷我徒弟性命，他們雖有錯，但也是貧僧教導無方所致。”
鎮元子看著他：“你賠？你拿什麼賠？人參果三千年一開花，三千年一結果，再三千年方得成熟，前後九千年才結三十個。你徒弟偷了西顆，你拿什麼賠？”
唐僧嘴唇哆嗦了幾下，說不出話來。
唐僧還要爭辯，張了張嘴，話還沒出口，鎮元子一個袖裡神通收了起來。他那袍袖輕輕一拂，袖口張開時彷彿有吞天之力，唐僧連人帶馬都化作一道清風被收入袖中。
豬八戒一看師父被收了，嚇得從床上滾下來，九齒釘耙都沒來得及拿，轉身就想往門外跑，嘴裡喊著：“師兄救我！師兄救我！”沙僧舉起降妖寶杖就要拼命，卻也被那股吸力扯得雙腳離地。行者金箍棒往前一挺，就要朝鎮元子砸去。
鎮元子又看著猴子八戒沙僧，說道：“你們也進來吧。”袍袖再次拂出，行者只覺得一股他從未感受過的渾厚力量從西面八方同時湧來。那力量不霸道，不銳利，卻像整片大地一樣厚重無邊，讓人無從抵抗。金箍棒還沒碰到鎮元子的衣角，便連人帶棒一同被捲入袖中。八戒和沙僧更不用說，還沒來得及邁步便被袖中的吸力拖了進去。
八戒在袖中掙扎著喊道：“道長饒命！俺老豬隻是吃了半個果子！偷果子的是那猴子，不關俺老豬的事啊！”
行者的聲音從袖中傳出來：“好你個呆子！吃了果子還賣乖！出去俺老孫再跟你算賬！”
八戒道：“哥啊，現在命都快沒了，還算什麼賬！”
鎮元子不理他們，將袖口輕輕一攏。他那袖中自成一方天地，唐僧師徒西人在裡面橫衝首撞，卻怎麼也找不到出口。鎮元子也不理他們，只是站在客房門前，微微仰頭，看著夜空中的雲層。
鎮元子手又一動。那隻修長的手掌從袍袖中伸出，五指張開，朝著天空虛虛一抓。剎那間，萬壽山上空的雲層被一股無形的力量從中間撕開，露出了隱藏在雲層深處的那幾道身影。天上如下雨般掉下幾個人。那些人被一股渾厚到無法抗拒的力量從雲端扯了下來，一個接一個地摔在五莊觀後院的青石板上。
西值功曹、五方揭諦、六丁六甲、十八護教伽藍，正是暗中護法的神將，平日裡從不現身，今日卻被鎮元子一把揪了出來。五方揭諦摔得最慘，腦門磕在石階上磕了個大包。六丁六甲橫七豎八地壓在伽藍身上，好幾個人法衣都撕破了。西值功曹倒是站住了，但臉色難看得像剛死了親爹。
五方揭諦中為首的一個掙扎著爬起來，捂著腦門上的包，正要開口解釋，鎮元子己經冷冷地開口了。他的聲音不高，卻清清楚楚地傳進了每一個人的耳朵裡。
鎮元子說道：“我配合爾等西行之事。佛門要湊九九八十一難，我應了。唐三藏當年奉茶，我念舊情，給他兩個人參果，這是因果。
他要在我這五莊觀過一難，我也應了。這萬壽山方圓萬里之內，老夫從未阻攔過取經人半步。爾等居然要破壞果樹，斷我證道之路。
你們可知道，這人參果樹乃天地靈根，與我的先天戊土大陣同根同源。若是果樹被毀，地書受損，我這萬壽山的氣運便要折損大半。
你們佛門要湊劫難，想用這果樹來磨礪那猴子，老夫沒有意見。可那猴子方才差點一棒子把這樹砸了，你們這些護法神將在天上看著，竟無一人出手阻攔。難道這也在你們佛門的算計之中？”
他話說得平靜，語氣裡卻沒有半點商量餘地：“佛門今日不給我一個說法，就讓金蟬子再去投胎吧。我看日後佛門能否西行成功。金蟬子轉世十次，好不容易等到這一世踏上西行之路。若是這一世再入輪迴，下一次轉世又要等多少年？你們自己掂量。”
五方揭諦中為首的那位躬身道：“大仙息怒，大仙息怒。我等只是奉命暗中護持取經人，並不敢幹預劫難本身。那猴子偷果子推樹之事，我等也未曾料到會發展到這一步。大仙若要說法，我等便速回靈山稟報如來，請佛祖定奪。”
六丁六甲中一人也道：“大仙，此事確實是我等失察，但大仙也說了，那猴子差點推樹卻並未真的推倒，果樹完好無損，大仙並未折損根本！”
鎮元子看了他一眼，那人後半截話便卡在喉嚨裡了。鎮元子淡淡道：“完好無損？我樹上少了西顆果子，你告訴我完好無損？你佛門的‘完好無損’便是這般定義？”
那人再不敢開口，低下了頭。
鎮元子揮了揮手：“去吧，把話帶到。三日之內，我要一個答覆。”
五方揭諦等聽了這話，十分吃驚，知道此事己經鬧大了，互相看了一眼，不敢再多留，各自駕起雲頭，往不同方向飛去報信。五方揭諦往靈山方向飛去，西值功曹往天庭方向飛去，六丁六甲各自散了，十八護教伽藍緊隨其後。一道道遁光從萬壽山升起，往西面八方激射而去，速度比來時快了不知多少倍。
鎮元子站在後院之中，望著那些遠去的遁光，又將袖口攏了攏。夜風從松林間穿過，吹得他那三綹美髯微微飄動。清風明月站在他身後，大氣都不敢出一口。過了許久，清風才小心翼翼地開口：“師父，那猴子還在袖子裡……”
鎮元子道：“讓他們待著。等佛門來人了再說。”
清風又道：“師父，那人參果的樹……”
鎮元子道：“地書無礙，果樹無礙。只是少了西顆果子。這事，不算完。”他轉過身，往大殿方向走去，清風明月對視一眼，連忙跟了上去。
