「這一趟名義上是我去探望舊友，不是去裴家登門議親。」
「我要看過姜大小姐自己的意思，才會決定要不要替你開口。」
裴硯舟答應得飛快，問清啟程日子，便急著回去打點行裝。
我想了想，另取兩張花箋寫信。
一封送給姜夫人，告訴她我要上門敘舊。
另一封寄給姜晚寧，告訴她我們很快便能再見。
5.
到姜府那日，姜家上下皆以貴客之禮相迎。
姜夫人握著我的手感慨:「晚寧這三年長進極大，全是裴家教導有方。」
我實話實說:「她本就聰慧肯學，先生不過為她指了條路。」
終於又見到姜晚寧。她安安靜靜立在角落，舉止規矩，見我望去才露出笑。
另一位與她眉眼相似的姑娘先迎了上來，看著更活潑爽朗。
「這位便是裴夫人吧?我早聽過您的名聲。」
我笑著看她:「你就是明姝?」
寒暄幾句，姜夫人留我在廳中說話，讓幾個年輕人到院子裡去。
我端著茶，從敞開的窗格望向院內。
裴硯舟和姜明姝多年不見，卻沒用多久便熟絡起來。
兩人說笑不斷，姜晚寧反而被晾在旁邊。
姜夫人也覺出不妥，忙替他們解釋:
「硯舟小時候隨父親住在瀾州，常來我家玩，同明姝從小就投緣，難免多說幾句。」
我點頭。夫君早年在瀾州為官，我覺得男孩子跟著父親歷練更好，便讓裴硯舟一同前去。
後來夫君調回臨州，我們一家才重新住到一處。
我隨口問:
「聖上如今鼓勵女子讀書，當初為何只有晚寧來臨州，明姝不一起去?」
姜夫人的神色無奈裡又帶著縱容。
「晚寧從小愛念書，去裴家族學也是她自己求來的。明姝坐不住，最愛四處遊玩，受不了學裡的規矩。」
姐妹倆明明一母同胞，性情卻南轅北轍。
姜明姝與裴硯舟倒十分相像，難怪小時候玩得來。
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