公堂之上，死寂的空氣彷彿被那枚碎裂的“虎符”徹底凍結。
裴子云臉上的血色“刷”的一下褪得乾乾淨淨，從腦門到脖子根，一片死灰。
他像是被掐住脖子的公雞，指著那堆暴露出西爪蟒紋的碎石和那本黑賬，聲音尖利得變了調：“栽贓！這是赤裸裸的栽贓！刑部的大人們，你們要相信我！這肯定是她早就準備好的！”
他那副氣急敗壞、口不擇言的樣子，落在幾位刑部主事眼裡，活脫脫就是一副“急了急了，他急了”的經典嘴臉。
蘇錦言連眼皮都沒抬一下，只是幽幽地嘆了口氣，那語氣，像是無奈，又像是憐憫，彷彿在看一個跳樑小醜最後的掙扎。
她從袖中慢條斯理地抽出另一本一模一樣的賬冊——正是她早就備好的。
“啪。”
賬冊被不輕不重地拍在公案上，翻到了第三頁。
蘇錦言纖細的玉指，精準地點在其中一行字上，那聲音不大，卻像重錘，一記一記砸在裴子云脆弱的神經上：“刑部的大人們請看，大淵歷開元二十二年，冬月初三，城西‘李鬼’石料鋪，採買上等滑石三百斤。這個日子……我怎麼瞧著這麼眼熟呢？”
她歪了歪頭，露出一抹天真無邪的笑容，目光卻像刀子一樣扎向裴子云：“哦，我想起來了。這不正是裴少卿你家修繕東廂房，往牆上糊膩子的日子嗎？巧了，我這人記性不好，就是愛記些雞毛蒜皮的小事。比如，當初給您府上做工的泥瓦匠王二麻子，家就住在城南的破碗衚衕，門前有棵歪脖子樹。他前兩天還跟我家花匠抱怨，說您府上的活計不好乾，剩下的邊角料都得偷偷處理掉，生怕被人看見。”
這番話，如同一盆冰水，兜頭澆在了刑部主事那張嚴肅的臉上。
他拿過賬冊，與原件仔細核對，每一個字，每一個日期，都嚴絲合縫，完美無缺。
“荒唐！”主事猛地一拍驚堂木，雙目圓瞪，怒視裴子云，“身為朝廷命官，竟與太子黨羽勾結，行此等栽贓陷害，齷齪之事，國法何在！”
他不再給裴子云任何辯解的機會，首接從籤筒裡抽出一支令籤，狠狠擲於地上！
“來人！剝去他的官帽，除了他的官服！上鐵鎖，打入大理寺最底層的‘不見天’死牢！嚴加看管，聽候三司會審！”
兩名如狼似虎的差役立刻衝上前，“刺啦”一聲，代表著身份與榮耀的官袍被粗暴地扯下，冰冷的鐵鏈“嘩啦”一聲纏上了裴子云的脖頸和手腕，將他像拖死狗一樣拖出了公堂。
自始至終，蘇錦言都像個局外人。
她只是平靜地從刑部主事手中，取過那份蓋著鮮紅刑部大印的暗賬副本，轉身，走出了這令人窒息的公堂。
夕陽的餘暉，將她的影子拉得又細又長。
與此同時，東宮。
書房內的名貴香爐，正吐著嫋嫋青煙，卻驅不散空氣中的那股煩躁與陰冷。
“咔嚓。”
太子蕭無憫手中的紫砂茶杯，應聲而碎。
滾燙的茶水混著茶葉，流了他滿手，他卻渾然不覺。
“廢物！真是一群成事不足敗事有餘的廢物！”
他一腳踹翻了身前的案几，看著跪在地上瑟瑟發抖的密探，眼中殺意沸騰。
