她屏住呼吸，每一寸肌肉都緊繃到了極點。
冷宮後門，是連線御膳房和掖幽庭的泔水運送通道。
一輛散發著令人作嘔酸臭味的木輪車正停在那兒。
趕車的老太監正縮著脖子，哈著氣往手心裡吐唾沫，顯然是被這陰森的冷氣凍得夠嗆。
“公公，幫個忙。”蘇錦言從草叢裡閃身而出，壓低了嗓音，手裡不著痕跡地遞過去一個黃澄澄、沉甸甸的東西。
老太監正要叫喚，一瞧見那金元寶的成色，眼珠子差點沒飛出來。
他幹這行一輩子，見過的賞賜不少，但這麼“單純不做作”的金元寶還真是不多見。
“這……這位小公公，您這是……”老太監的手比腦子快，己經把金子揣進了懷裡。
“不該問的別問。”蘇錦言眼神陡然一厲，透出一股子在侯府裡養出來的上位者威壓，“這裡頭是主子交待要處理的‘髒東西’，放進你那泔水桶的雙層隔板下。若是出了差錯，你懷裡那玩意兒，就是你的買命錢。”
老太監嚇得一哆嗦，這皇宮裡每天都有“髒東西”要處理，他這種老油條自然明白規矩。
他費力地抬起巨大的木質桶蓋，那股子混雜了殘羹冷炙和餿水的味道瞬間像核彈一樣炸開。
蘇錦言差點沒當場吐出來，她強撐著把麻袋塞進桶底的暗格，然後利索地用帕子抹了一把臉上的泥。
“走！”
她低著頭，從地上撿起一把斷掉的掃帚，亦步亦趨地跟在泔水車後頭。
車輪碾過不平的青石路，“吱呀吱呀”的聲音在寂靜的宮牆間迴盪，像是某種不祥的預兆。
眼看西華門就在眼前，斜刺裡突然伸出一柄冰冷的長劍，橫在了老太監的脖子上。
“站住。例行檢查。”
趙恆那張陰鷙的臉從陰影裡慢慢顯露出來。
他狐疑地打量著這輛破舊的泔水車，最後目光落在了低頭清掃的蘇錦言身上。
蘇錦言心跳快得幾乎要撞破肋骨，她腦子裡飛速旋轉：這時候裝傻肯定不行，趙恆這人多疑，必須先發制人。
“統領大人好大的威風。”蘇錦言故意腳下一滑，“哎喲”一聲摔倒在趙恆面前。
她不僅摔了，還順手把那把爛掃帚首接揮到了趙恆那雙纖塵不染的玄色雲紋靴上。
一股子陳年餿水的味道順著掃帚毛，首接暈開了。
“放肆！”趙恆嫌惡地後退一步，臉色青紫交替，“狗奴才，竟敢衝撞禁衛軍！”
“大人恕罪，大人饒命啊！”蘇錦言捏著嗓子，聲音裡帶著三分顫抖七分尖利，“這車上運的可是貴妃娘娘特意定做的‘秘製香料底料’，這要是驚擾了神靈，耽誤了娘娘祈福，奴婢縱有十個腦袋也賠不起啊！”
趙恆眉頭一皺，冷笑一聲：“泔水桶裡裝香料？你當本統領是三歲小兒？”
他舉起佩劍，就要去挑那桶蓋。
蘇錦言猛地抬起頭，那雙被泥垢模糊了的眼睛首視著趙恆，壓低聲音道：“大人，這可是娘娘為了治那‘心火灼皮’的隱疾，特意從南疆尋來的秘方。那味兒……確實衝了些，若是不信，大人儘管開啟。只不過，要是那‘藥引子’裡的百蟲散了氣，回頭娘娘怪罪下來，說是大人您驚擾了她的‘容顏’……”
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