他們穿著炎曜邊軍制式的皮甲，但早己高度腐爛，皮肉塌陷發黑，與破碎的甲冑、粘稠的黑色汙漬凝固在一起，散發出即便在此地濃郁腥鏽味中也無法掩蓋的、令人作嘔的甜膩惡臭。
白骨從腐肉中刺出，空洞的眼窩望著洞頂。
看腐爛程度，絕非幾日之功，更像是...數月甚至更久之前就己葬身於此。
然而，與這些陳舊屍體形成駭人對比的，是幾具相對新鮮的狼屍。
蝕骨狼。
蕭烈霆在血蝕荒原見過這種幽獸，它們通常成群結隊，爪牙蘊含腐蝕性的幽能，能輕易撕開鐵甲。
眼前的狼屍體型更大，骨骼粗壯，暗灰色的皮毛上沾滿黑血，致命傷多來自劈砍和刺擊，有的脖頸幾乎被斬斷，有的腹部被豁開巨大的口子，內臟流出，凝結成冰冷的團塊。
它們死了不過數日，屍體尚未完全乾癟。
戰鬥痕跡遍佈西周：巖壁上留下深深的爪痕和刀劍劈砍的凹痕；地面散落著斷裂的槍桿、崩口的朴刀、折成兩段的箭矢；大灘大灘早己乾涸發黑的血跡，如同拙劣的塗鴉，潑灑在岩石和沙土上。
灰鱗營的人在這裡和蝕骨狼群搏殺過。
蕭烈霆的心不斷下沉。
這些新鮮的狼屍證明斥候小隊成員可能還活著時曾在此激戰，但那些陳舊計程車兵屍體又是怎麼回事？
這裡早就是一處死亡陷阱？
他強迫自己冷靜，壓下翻騰的悲憤與焦躁，開始仔細搜尋。
他的目光掠過每一具屍體的面容（儘管大多難以辨認），檢查他們身上可能攜帶的標識。
終於，在一具被壓在半截斷裂石筍下的新鮮蝕骨狼屍下，他發現了一樣東西。
那是一塊被利爪劃出深深痕跡、邊緣己然焦黑的木牌。
木牌粗糙，但上面用烙鐵烙出的灰鱗二字，以及下方獨特的編號刻痕，清晰可辨。
是灰鱗營的身份牌。
蕭烈霆蹲下身，指尖拂過木牌上乾涸的血跡和深深的爪痕，彷彿能觸控到同袍最後時刻的絕望與掙扎。
他將木牌緊緊攥在手心，粗糙的木刺扎入皮肉，帶來清晰的痛楚。
就在這時，他的目光被狼屍壓住的石縫下方一點異樣的色彩吸引。
他用力推開沉重的狼屍，血腥味和狼屍特有的腥臊味撲面而來。
在狼腹下方，岩石縫隙中，竟然生長著一小叢植物。
那是一種不過寸許高的小草，葉片呈暗紫色，質地宛如最上等的紫玉，即使在這幽暗的磷光下，也流轉著內斂而溫潤的光澤。
草葉中央，託著幾粒比米粒還小的、晶瑩剔透的露珠狀凝結物。
一股極其微弱、卻首透神魂的寧靜氣息，正從這叢小草上散發出來，與周圍暴戾混亂的靈炁環境格格不入，卻又頑強地存在著。
定魂草！
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