最關鍵的是人。
蕭烈霆召集了灰鱗營殘部——那些從西海遺蹟死人堆裡爬出來的倖存者，以及部分平日裡表現可靠、心志堅韌的老兵，共五十三人。
站在他們面前，蕭烈霆沒有慷慨陳詞，聲音甚至有些低啞：
我接下來要帶你們練的，不是仙法，是戰道。可能很枯燥，可能練很久都沒什麼感覺，甚至可能讓你們覺得辛苦卻毫無用處。
他目光掃過一張張或年輕或滄桑的臉，繼續道：但若萬一成了，我們生還的機會，保護身邊袍澤的能力，或許就能多那麼一分。我蕭烈霆不保證什麼，只保證我與你們同練，風險我先擔。
願意試試的，留下。覺得不靠譜的，現在離開，絕不勉強，絕不秋後算賬。
短暫的沉默後，五十三人，無一人移動腳步。
灰鱗營的老卒眼神沉靜，新補充進來的老兵則從疑惑漸漸轉為一種決絕的堅定。
在邊軍，變強的機會，哪怕渺茫，也值得用命去搏。
好。蕭烈霆點頭，從今日起，按圖譜站位，呼吸同步。記住，第一要務，是感受你腳下的大地，和你身邊袍澤的氣息。
於是，在營區一角，出現了奇怪的一幕：五十餘名士卒，每日不進行常規操練，只是站著，緩慢地呼吸，有時一站就是半日。
裴遠在不遠處負手觀看，眉頭越皺越緊。
衛鎮疆則每日必到，沉默佇立，如同鎮山之石。
蕭烈霆站在陣中，引導著一切。
他不能動用太多靈炁，更多是用言語提示，用自身那微弱卻精純的劫初靈炁波動作為最初的調諧訊號，如投入靜湖的石子，盪開漣漪，試圖引發共鳴。
起初，毫無反應。
士兵們只覺得枯燥，站得腿腳發麻。
裴遠臉上的失望幾乎掩飾不住。
但蕭烈霆不為所動。
他承受著體內持續的隱痛，保持著劫初靈炁那如脈搏般穩定、卻異常艱難的律動。
漸漸地，幾天後，部分感知敏銳或意志格外堅定計程車兵，開始察覺到手中兵器那共鳴槽位置，傳來極其微弱的、彷彿心跳般的溫熱感，或是細微的震動。
又過數日，校場。
高臺上，衛鎮疆與裴遠並肩而立。
臺下，五十三名士兵依陣型站定，橫刀在手，盾牌在側。
蕭烈霆位於陣眼，臉色比初歸時更差，但眼神亮得驚人。
他沒有急於催動靈炁，而是深吸一口氣，緩緩吐出，聲音清晰傳入每個士兵耳中：穩住呼吸，感受彼此。
士兵們依言閉目，努力回憶這些天的感覺。
校場上空風聲掠過旗幡，遠處有馬嘶，但陣中卻漸漸瀰漫開一種異樣的專注與安靜。
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