洞道比外面看起來要深得多。
蘇凡邁進去的第三步，頭頂的光就己經縮成了窄窄的一道豎條，嵌在洞口邊緣像一道被擠壓過的光刃，隨著他繼續向前走，那道豎條也在逐漸收窄，最終被彎曲的洞壁完全遮住了。
王天龍跟在左後方，步伐比在開闊地時輕了很多。
顧川走在右側，闊劍沒有出鞘，但劍柄己經被他從背後移到了右手邊，他的手指鬆鬆地搭在劍柄上，隨時可以發力。
木誠雪的聲音從暗處傳過來，不高，但位置感很清晰：“洞壁有打磨過的痕跡，不是自然形成的。”
蘇凡沒有回答，他的視線己經在黑暗中適應了一部分，雖然看不清細節，但能分辨出前方空間在逐漸擴大，兩側牆壁之間的距離正在緩慢地拉開。
又走了大約二十幾步，洞道忽然變寬了。
王天龍壓低聲音說了一句：“這個洞比想象中大。”他的站位稍微往外擴了半步，把左側的暗處納入視線範圍之內。
顧川沒有說話，但闊劍的劍柄己經從他背後挪到了右手邊，他走路的姿勢微調了一下，讓劍鞘在自然狀態下就貼近右手外側，方便隨時拔劍。
蘇凡停下來，目光在空間中掃了一圈。
正前方的地面上有一些散落的骨骼碎片，大部分己經風化得只剩淺灰色，但斷口邊緣的稜角還很新，像是近期被啃食過的，那些斷口的顏色比周圍的地面淺一些，骨質的紋理還清晰可辨，沒有完全被溼度和時間磨平。
而骨骼碎片的後面，靠近洞穴最內側的牆壁根部，有一簇低矮的暗色植物，葉片呈細長條狀，邊緣微微泛著極淡的藍白色光澤，像覆了一層薄霜。
那種光澤在黑暗中並不刺眼，但足夠讓站在這邊的人一眼捕捉到它的位置。
王天龍的聲音壓得更低了，但語氣裡的熱切壓不住：“青霜草，成熟了至少兩輪，年份不低。”
他的腳步往前動了半步，又停下來。
顧川的目光也落在了那簇植物上：“難怪有異獸守在這裡。”
蘇凡沒有立刻往前走。
他的目光從青霜草上抬起來，掃過洞穴頂部和兩側牆壁的陰影交界處，有一道緩慢起伏的輪廓，均勻、低沉，是某種大型活物呼吸時胸腔帶動的幅度，每一次起伏的間隔都保持著一致的節奏，深長而穩定，像是己經在這片黑暗中潛伏了很久，每一次呼吸都不急不緩，帶著一種絲毫不擔心被發現的從容。
王天龍也看到了，他的聲音幾乎貼著蘇凡的側面送過來，輕得像是怕驚動什麼：“是妖獸？”
蘇凡說：“嗯。”
“什麼境界？”
“大概凝罡境中期!”
那道呼吸的幅度停住了，沒有嘶吼，沒有撲擊，只有一種極致的、被驚醒的活物在黑暗中睜開眼睛的沉寂。
那道輪廓開始動了，先是前肢的位置往前挪了半寸，指甲刮過巖面發出輕微而乾燥的聲響，然後是整個身體的重量開始轉移，肩背的高度在上升，鱗甲和巖壁之間摩擦發出低沉的刮擦聲，巖面被鱗甲邊緣刮過之後，細微的碎石從接觸點掉落下來，在地面上彈出細碎的響聲。
王天龍和顧川己經動了，兩人的位置同時外擴了半步，一左一右封住了洞穴最寬處的兩個側翼方位，王天龍的身體重心壓得很低，雙手持長槍，顧川的闊劍己經出鞘了半寸，劍刃在暗處反射著青霜草透出的微光。
木誠雪沒有移動，但她的站位從入口交界處微微上提了一個落腳點，能夠覆蓋整片洞穴的全景，手中長劍緊握。
