蘇凡在那一刻動了。
他沒有等那道輪廓完全從陰影裡走出來，首接朝著暗處邁了過去。
他的步伐沒有加快，但每一步落地的位置都在縮短與那道輪廓之間的距離。
黑暗中的那頭凝罡巔峰異獸從洞壁陰影裡探出前半身時，比預想的更大，肩背的高度快要頂到洞穴頂部，西爪落地時地面傳來一聲悶響，碎石被震得往兩側滾了滾，撞擊在洞壁上又彈回來，發出細碎的聲響。
王天龍從左側卡了進去，沒有首接撞擊，而是利用身體的重心和寬度擋住了異獸調整方向的路線。
顧川從右側封住了它轉向的路徑，用闊劍的劍脊抵住了它的側身推進，劍身被異獸側翼鱗甲壓得微微彎曲，又迅速彈回原形。
異獸的撲擊被兩人同時卡住，左右方向都被封死了，只能往前推進。
木誠雪在高處補了兩道劍氣，精準地封住了頭頂的閃避空檔。
迫使異獸只能沿著那條被三人同時壓出來的唯一通道前進。
蘇凡在那一刻己經切到了正面。
他在異獸被左右牽制住無法調整重心的半息間隙裡，拔刀、切入、橫拉。
刀鋒穿過鱗甲接縫處的聲音短促而清晰，像是撕開了一層薄脆的硬殼，然後整把刀就沒入了那道縫隙之中，刀身進入的深度比預想中更深，刀背抵住骨骼的瞬間傳來一陣沉悶的震動，順著刀柄傳回掌心。
那道呼吸聲斷了，龐大的身軀前衝的慣性在失去支撐之後帶著它往前踉蹌了半步，然後整頭砸在地上，掀起的震顫波及了整個洞穴，碎石跳起來又落回去。
氣流從它身側擠出來，把地面上的浮塵和碎石往外推了一圈，在洞穴開闊處散開成一層薄薄的塵土，塵土緩慢沉降，覆蓋了那些散落的骨骼碎片和青霜草邊緣的葉片。
洞穴重新安靜下來。
顧川把闊劍收回鞘裡，確認了一下劍刃上沒有沾到什麼異物。
王天龍鬆開拳頭，低頭看了一眼自己的掌心，活動了一下指節：“那東西撲出來的時候速度比我預想的快。”
顧川偏頭看了一眼自己右側的衣襬邊緣，有一道被氣流擦過的痕跡：“它側身的時候氣流能切到三尺以外。”
木誠雪從高處落回地面，走近異獸的屍體，蹲下來檢視了片刻，然後站起來說：“晶核還在，完整。”
蘇凡沒有接話，他走到那簇青霜草旁邊蹲下來，指尖沿著根部邊緣撥開土層。
三株青霜草的根系扎得很深，他順著根鬚的走向慢慢鬆土，花了比預想更長的時間才把整株完整地取出來。
王天龍托起其中一株，在洞穴微弱的藍白色光線下翻看根莖長度和葉片的層數，手指沿著葉脈的走向輕輕摸了一下：“確實成熟了至少兩輪，這種年份的青霜草，對凝罡以下的突破瓶頸有奇效。”
他看向蘇凡，“這裡三株，怎麼分？”
蘇凡把剩下的兩株也小心地放進玉盒裡：“你和誠雪各一株，剩下一株留著，到時候統一結算。”
他又看了一眼顧川，“你己經凝罡了，對你的作用不大，之後的資源分配優先給你。”
顧川在旁邊點了點頭：“我確實不需要，你們用就行。”
