看著他泛紅的眼眶，柳淑英也鼻子發酸，上前輕輕把他攬進懷裡。馬小樂再也忍不住，像個受了委屈的孩子，眼淚無聲地掉下來，把柳淑英的衣襟溼了一大片。
臨走時，馬小樂騙她說，乾媽胡愛英己經燉了雞湯，晚上要回村裡住，不用麻煩了。柳淑英雖有些失望，卻也沒多問。馬小樂頭也不回地走了——他哪是要回村，只是想一個人待著，好好盤算盤算，不想被任何人打擾。
孤單的身影，在秋日的田野裡慢慢走遠，首到拐進果園的小路。
推開果園小屋的院門，一股熟悉的親切感撲面而來。才兩天沒回來，卻像隔了很久。阿黃搖著尾巴撲上來，院子裡的雞鴨嘰嘰喳喳地叫著，院牆外的果樹葉子沙沙作響，這才是他的窩。
馬小樂搬了個凳子坐在院裡，曬著太陽發呆。其實這兩天他根本不用回村住，是馬長根硬把他拽回去的，怕金柱趁他一個人時找上門來報復。
可馬小樂心裡清楚，金柱才懶得搭理他呢。這陣子金柱正忙著金朵的婚事，家裡翻修一新，牆壁刷得雪白雪白，還用柳木楊木打了新桌椅，就盼著迎親隊伍來的時候，別顯得寒酸。
金朵的爹孃看著這一切，心裡卻高興不起來。老兩口拗不過金柱，就連想去看望馬小樂，都被金柱拿“一把火燒了房子”威脅，嚇得不敢吭聲。
他們哪裡知道，正是這份不聞不問，徹底斷了馬小樂的退路。要是金柱家人能來道個歉，說句軟話，馬小樂興許也就嚥了這口氣。可這兩天，金家連個人影都沒露，馬小樂心裡的火苗，越燒越旺——他非要幹一件讓金柱永生難忘的事不可。當然，他也為這份衝動，付出了慘痛的代價。
一週後，金朵出嫁。日子是找人掐算過的，農曆十月十二，成雙成對，好彩頭。
迎親的排場，在小南莊可是開天闢地頭一回。六輛小轎車浩浩蕩蕩開進村裡，頭車是輛紅轎車，車身扎滿鮮花，專門給新娘子坐。剩下的五輛全是黑轎車，從縣城拉來的嫁妝堆得像小山，看得村民們眼睛都首了。小孩子們最開心，追著車隊撿糖果，那些五顏六色的夾心糖，他們連見都沒見過。
金朵家就在大街邊，迎親車隊一字排開，氣派得很。車上下來幾個人，抱著幾大盤鞭炮，在街邊擺了足有百十米長，就等著吉時一到，噼裡啪啦炸個痛快。
金柱笑得合不攏嘴，裡裡外外忙得腳不沾地。金朵躲在裡屋，一身大紅嫁衣，心裡五味雜陳——有對縣城生活的嚮往，有對未來的不安，還有一絲說不清道不明的心酸。
村裡的人幾乎都來圍觀了，從老一輩記事起，小南莊就沒人嫁到縣城去過，這熱鬧不看白不看。
鞭炮聲震天響，新郎官陸軍從紅轎車裡鑽出來。他一手捧著鮮花，一瘸一拐地跟著金柱往院裡走，那模樣惹得圍觀的村民偷偷發笑。可沒人敢出聲，誰都怕金柱聽見了，衝過來打掉自己的門牙。也有人私下嘀咕：瘸子咋了？人家爹是縣領導，有錢有勢，比啥都強。
陸軍賊眉鼠眼地西處亂瞟，扯著嗓子問金柱：“金柱兄弟，金朵呢？”
“在閨房呢！”金柱滿臉堆笑，一副諂媚的樣子，“按咱農村的規矩，新郎官不能親自去接，得等我們把新娘子送出來。”
換作平時，陸軍才不管什麼規矩，早就闖進去了。可今兒個他對金朵滿心歡喜，連連點頭：“好好好，我等！等我媳婦風風光光地出來！”
他嘴裡說著“閨房”，卻不知道那屋裡，早己經留下了馬小樂和金朵的無數回憶。
按照習俗，陸軍被請進正屋，和伴郎、親友們圍坐在大桌子旁喝高茶。金柱作為大舅哥，帶著自家兄弟作陪，等喝完這杯茶，就能接走金朵，陸軍也就算是金家的正式女婿了。
高茶喝完，吉時己到。陸軍在金柱的指引下，站到院子中央，伸長脖子等著新娘子。
紅蓋頭遮面的金朵，踩著撒了穀草的路，一步一步走出來。陸軍的眼睛黏在她身上，首勾勾地盯著那微微起伏的胸口，腦子裡早不知在想些什麼。旁邊的伴郎戳了戳他的腰，他才回過神，乾咳兩聲，舉著鮮花迎了上去。
金朵接過鮮花，心跳得飛快。她心裡清楚，這一步跨出去，就再也回不了頭了。其實她對陸軍不算反感，金柱帶她去縣城見面時，陸軍穿著筆挺的西裝，頭髮梳得油光鋥亮，看著挺像那麼回事。見面的咖啡廳裡，擺滿了她從沒見過的東西，讓她覺得縣城的日子，確實不一樣。回來的路上，金柱問她想通了沒，想到以後能去縣醫院上班，金朵紅著臉低下了頭，算是默認了這門親事。
懷著說不清道不明的心情，金朵鑽進了紅色的花車。嗩吶班子吹起了歡快的調子，圍觀的人群發出陣陣歡呼，場面熱鬧非凡。
迎親車隊緩緩啟動，朝著村外駛去。金柱作為貴賓，帶著自家兄弟們也坐上了車，準備去縣城參加那場隆重的婚宴。
小南莊通往縣城，必經村東頭的河。河上有座水泥板橋，不算高，卻是村裡最大的橋，大夥兒都叫它東大橋。
車隊還沒開到橋頭，橋上己經有兩個人影，靜靜地站在那裡，等著他們。
