王蕙把荷包往她面前一遞，語氣硬邦邦的：“祝公子，七夕女兒家都繡這個，我也繡了一個。裡頭放的是避蚊蟲的香草，不是什麼金貴東西。你若嫌針腳醜，就還我。”
廊下靜了一瞬。
七夕夜裡，女子送荷包給男子，誰都知道是什麼意思。王蘭臉色微微一變，正要替妹妹圓場，祝英臺己經伸手接過。
“多謝小蕙姑娘。”她神色坦然，“香草配得好，我收下了。”
王蕙眼睛一下亮了，又趕緊板住臉。
祝英臺又道：“只是這樣好的針線，往後別隨意拿出來叫人評頭論足。你做得很好，不必先說自己不好。”
王蕙小聲嘟囔了一句：“誰叫他們評了。”說完轉身跑回簾後。王蘭看著妹妹的背影，輕輕嘆了口氣，神色卻柔和了些。
馬文才到水榭時，正看見祝英臺把那隻淺青荷包收進袖中。
他今日換了件深青薄袍，玉冠束髮，肩背挺首，臂上傷未全好，走過來時仍一派從容從容。燈影落在他臉側，把那點冷峻壓得淡了些，卻壓不住眉眼裡的鋒利。
“祝公子好人緣。”他道。
祝英臺反問：“小蕙姑娘一片好意，我難道當眾叫她下不來臺？”
馬文才看了眼她袖口：“你倒會憐香惜玉。”
“總比你只會嚇人強。”
馬文才被她頂了一句，臉色反而緩了些。他從袖中取出一隻小紙包，放到她手邊：“山下買的。不是酸的。”
紙包裡是幾枚細巧的酥糖，做成小小的花結模樣，比書院發的巧果精緻許多。祝英臺抬眼看他：“馬公子，這是給我的？”
“馬統買多了。”
不遠處的馬統聽見這句，嘴角一抽，正要開口，被馬文才冷冷一掃，立刻閉嘴。
祝英臺看在眼裡，忍不住彎了彎唇：“那便多謝馬統。”
馬統：“……”
水榭外頭人漸漸多了，臨河又放了幾盞小燈。梁山伯陪祝英臺到橋邊看燈，說起會稽鄉間七夕投針驗巧的舊俗：女孩子把針輕輕投在水面，看水底針影成雲成花，便算得巧。
祝英臺聽得入神，正想說祝家也玩這個，人群忽然往前一擠。她腳下一滑，險些撞上橋欄，一隻手從旁伸來，穩穩扣住她腕骨，將她拉到廊柱邊。
她抬頭，正對上馬文才的眼睛。
橋上燈火明明暗暗，他離得很近，近到她能看見他眼底映著的水光。那張臉在夜色裡越發清俊，偏神情仍冷，像方才只是隨手扶了個將要摔倒的同窗。
祝英臺心跳快了一拍，立刻把手抽回來：“我自己站得穩。”
“方才不像。”
“那是人多。”
“嗯。”馬文才應得很快，“所以離梁山伯遠些。他護不住你。”
祝英臺原本那點不自在頓時散了，抬眼瞪他：“馬公子，你說話能不能少帶刺？”
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