第二日一早，祝英齊便叫管事把帶來的銀錢取出來。
木匣擱在東廂案上，銅鎖剛開啟，祝英臺便伸手按了回去：“昨日不是說好，先把事情問清楚？”
“不是現在便拿去。”祝英齊道，“枕霞樓若肯放人，錢帛總要備著。”
“身契都沒見到，備多少才夠？”
祝英齊一時答不上來，轉頭看向坐在另一邊的馬文才。
昨夜兩人才揪過衣襟，此時要他開口求問，實在有些困難。馬文才倒沒有故意等他，放下茶盞道：“枕霞樓的頭牌不是交一筆贖金便能帶走。契上怎麼寫、銀錢經過誰的手、樓裡肯不肯認舊賬，都要先查。”
“杭州城內有祝家的鋪子。”祝英齊道，“我自己能查。”
“那便各查各的。”馬文才起身，“午後在清平坊的茶樓碰面。”
祝英臺問：“文才兄也去？”
“我今日原要回府一趟。”
馬統在外間聽得低下頭。太守府昨日並未傳話，少爺原本也沒有回府的打算。馬文才看了他一眼，他立即把這點多餘的記性收了起來。
祝英臺向陳夫子告了半日假。三人下山後，祝英齊帶著祝家管事去了城南綢緞鋪，馬文才在入城處便換乘太守府的馬車。祝英臺本想跟八哥同行，臨上車前卻被馬文才叫住。
“你八哥查的是黃良玉這些年在杭州露過的行蹤。你跟我去找當初替枕霞樓作保的中人。”
祝英齊聽見便回頭：“英臺跟我走。”
“替人作保的中人認錢也認官府。”馬文才道，“祝家的名帖未必有太守府好用。”
這話雖不客氣，卻是實情。祝英臺勸住八哥，登上馬家的車。車簾落下以後，她才道：“文才兄總有本事把幫忙的話說得像在趕人。”
“我若說得好聽些，你八哥便肯把你交給我了？”
“什麼叫交給你？”祝英臺皺眉，“我只是同你去查事。”
馬文才看著她：“所以我何必討好他？”
祝英臺發現這話無從接起，索性轉頭看向窗外。
那名中人姓蔣，住在城西，臨街替商戶寫券作保。前屋只有一張長案，後屋卻存著十幾年的舊券。他起先推說枕霞樓的契書不經自己的手，見了太守府的牌子，才肯坐下來細想。
老人辨認了半日“玉無暇”這個名字，仍搖頭道：“樓裡的姑娘換過名，單憑花名查不出來。”
祝英臺道：“她姓黃，幾年前到杭州，原是上虞人。進樓時約莫十八九歲，會琴，也識字。”
“上虞來的黃姑娘……”老人摸著鬍子想了許久，“是有一個。不是賣來的，是自己拿著首飾和籍書找上門。那時還沒有玉無暇這個名字。”
“她為何賣身？”
“這我哪裡知道。”
馬文才將桌上的舊券翻了兩頁：“她從你這裡兌過錢？”
老人看見他手邊的太守府腰牌，到底不敢再藏：“入樓的價錢分作兩筆。一筆抵她先前住店、看病欠下的賬，另一筆託過路商隊送去了會稽。枕霞樓怕日後有人說是拐賣，特意叫我在旁作了見證。”
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