小領主臉都綠了。加雷斯拍拍手，一個近衛軍軍官跑過來，向他敬禮。
“把領主先生帶回近衛營，”加雷斯說，“再調一支小隊，去莊園搜查……這位領主先生保險庫裡的贓物數量一定能給大家一個驚喜。”
軍官押著失魂落魄的領主下去了，加雷斯調轉馬頭，黑色戰馬靈巧地跨越田壟，一眨眼就將楚臨的馬甩在身後。
見對方依舊沒有要理會自己的意思，楚臨無奈地嘆氣，勒緊韁繩，讓馬轉向莊園的方向。
加雷斯的騎術早已趨於精湛。黑色駿馬賓士在田間，楚臨的思緒卻不禁回到過去。
他想起自己第一次教加雷斯騎馬。那年他十六歲，加雷斯與他共乘一匹馬，彼時加雷斯還沒長開，身形像未抽條的竹筍，遠不及如今伏在馬背上時這般高大又瀟灑。
不僅不瀟灑，日子還十分苦悶，加雷斯心思深重的性格從十歲便初露端倪。
那時加雷斯的王儲地位還不穩固，宗親大肆攻擊他失聰的缺陷，拜倫七世對完美繼承人的執著超越了親情，始終冷眼旁觀。
無數人隨時準備趁加雷斯不備，將其取而代之。
某日他們在林間騎射，卻遭遇喬裝的“山賊”，楚臨在馬背上拼死斬殺出一條逃亡山谷的路，他以為十歲的加雷斯會嚇得呆若木雞，誰知加雷斯在他身前搭弓，一箭貫穿領頭人的咽喉。
一路上年幼的加雷斯緊緊握著楚臨的手，他們逃回王宮，而他始終鎮靜極了，對所有人守口如瓶。
直到夜晚，加雷斯在夢中發起高燒，楚臨才後知後覺，原來這孩子不是感覺不到怕，只是不想顯得太過弱小，讓楚臨擔心。
馬兒停在莊園外，低頭尋找青草。
遠遠的，楚臨看見一把墜著金色花邊的白傘向他靠近。
“你是什麼人？”傘下傳來女聲，“不知道這裡是私人的草場嗎？”
第11章 近衛營
楚臨哦了一聲，尾音上挑。
“按例巡查今年耕地的種植情況。”楚臨勒馬，調轉方向，“你又是？”
遮陽傘微微抬起，露出漂亮的裙襬和瑪麗珍皮鞋。
“你是新人吧？真不懂規矩。”說話的顯然是位嬌滴滴的貴婦，“錢每個月都給大祭司送去，一個銀幣都不少，還要查我們老爺什麼？”
楚臨簡直要被逗笑。
好一個徒有外表的蠢貨。
想必她還尚未得知自己口中的老爺已經被帶走調查……不過無所謂，簡直是上趕著把證據往殿下手裡送。
至於自己，大概是被當成往常大祭司派來的人了吧。
女人離楚臨的馬站遠了些，戴著絲綢手套的手捂住口鼻。
“髒死了，”女人嫌惡道，“別讓這畜生用鼻孔對著我。”
楚臨嗤笑。
好久沒聽見有人對自己說這句話了。當年他滿身都是喂牲口的草料味，連侍從和衛兵都繞著他走，嘲諷他是個滿身馬騷氣的小孩。
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