鄉間頓時安靜下來。
加雷斯小腿一夾，驅使戰馬上前，與楚臨靠近。
楚臨沒看他，蒼白的眼皮恭敬地垂著，像一幅賞心悅目的油畫。
幾秒鐘的靜默。
“我記得，”加雷斯打手語，“城郊的近衛營還缺少一個浣衣女工。”
楚臨闔了闔眼：“她罪不至此，殿下。”
加雷斯沒有動。
楚臨勉強笑了笑：“殿下今天處理果決，眼光敏銳，已經獨當一面……是我多慮了。”
加雷斯望著他，方才那壓抑著憤怒的陰鷙神色一點點褪去，眸光復雜。
“疼嗎？”他用手語問。
楚臨一怔。
加雷斯的視線落在楚臨薄得紙片似的腰上。
楚臨腰桿挺得筆直，可每次在馬背上顛簸都會引得他輕顫，頸間用力到微微凹陷下去。
“我還要在這待上大半天。”加雷斯打手語，“坐馬車回去吧，你的馬晚點會有人送回去。”
楚臨有些驚訝。他從沒察覺這趟出行何時備上了馬車。
加雷斯側過臉看向莊園。
他張了張口。
“回去吧。”加雷斯用口型無聲說道。
楚臨眸光閃爍，在馬上向加雷斯欠身。
“謝殿下。”楚臨說。
青年的身影消失在鄉間道路的盡頭。
加雷斯緊繃的肩膀一點一點垮了下來。
嘴上說不出，心裡也亂。二十多年來他從沒有一天懷疑過楚臨會離開自己，他們是君臣，主僕，比雙生子還默契的搭檔，他無條件地信任，正如楚臨無條件地服從。
他也只是在替自己的臣子出頭，不是麼？這是君王的馭下之術。想要臣子忠心耿耿，當然要適時地挺身而出，換取臣子的感恩戴德，誓死追隨。
他就是這麼做的。
只不過是籠絡人心罷了，怎麼還會有多餘的心思呢？
可忽然間全天下的人都跑過來告訴他一件荒謬的事。
沒有誰會陪在誰身邊一輩子，也沒有誰會對誰永遠忠誠。
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