也是在這樣一個昏暗的夜晚，沒有點燈，兩個半大的孩子隔著壁櫥，那時她吼出的是： “我討厭你，所有人裡面我最討厭你。 ”
而當時年幼的朔，在沉默良久後卻哭著回答：“請不要討厭我，我不要。”
椿看著眼前這個陰鬱的青年，不欲多說再。她轉身快步離開，沒有再回頭。
當晚椿沒有用晚餐，她獨自待在房間裡，躺在鋪好的被褥上做了一個夢。
那是很多年前的夏天，蟬鳴聒噪，陽光透過繁密的樹葉在庭院裡灑下斑駁的光點。夢中朔還是個小孩子，穿著洗得發白的靛藍色甚平，頭髮軟軟地貼在額前。
朔回頭對她喊，叫她快點，臉上洋溢著純粹的笑容。那時他還沒有學會用溫順的面具掩蓋真實的情緒，眼睛亮晶晶的，像是盛滿了陽光。
他們一起哼唱著當時流行的童謠：
“過路吧，過路吧
這裡是哪裡的，小路呀
是天神大人的，小路呀……”
稚嫩的歌聲在夏日庭院裡迴盪，朔跑得太快，不小心被石燈籠的基座絆倒重重地摔在地上。膝蓋立刻滲出血珠，他疼得眼眶發紅，卻倔強地沒有哭出聲。
她跑過去，蹲在他面前，伸出手想要拉他起來。
就在她的指尖即將觸碰到他的瞬間，夢境驟然扭曲。
朔抬起頭，那張稚嫩的臉突然變成了如今陰鬱青年的面容，眼神冰冷而執拗。椿猛地從夢中驚醒，心臟狂跳不止，冷汗浸溼了寢衣的領口。
夜色深沉，房間裡只有她急促的呼吸聲。月光透過樟紙障子，在地板上投下模糊的光斑。她按住仍在作痛的心口，那個夢太過真實，彷彿真的回到了過去。
她和朔，曾經是朋友來著。
作者有話說：
無
第10章
心悸如擂鼓，喉嚨幹得發痛，胃袋空空地抽搐著。
窗外簷下的石燈籠還亮著昏蒙的光，將庭中五葉松的枝影投在障子上，隨夜風微微搖動，宛如鬼魅的指爪。
丑時三刻，離天明尚早。
她起身，未點燈，只借著廊下透來的微光摸索著穿上榻榻米邊的足袋。走過鏡臺時，她瞥見鏡中自己蒼白的臉，鬢髮被冷汗濡溼貼在頰邊。
她攤開手掌，從袖袋中抽出綴有藤紋的麻葉手絹，她開始反覆擦拭指尖。先是拇指，接著是食指，一根一根，來回地、用力地擦。直到十指指尖都泛起不自然的嫣紅，她才停下手。
之後她披上一件淡紫色的縐紗羽織，輕輕拉開房門。
廚房在宅邸的東側，需要穿過長長的迴廊。越往裡走，光線越暗，只有遠處廚房門縫裡透出一點微光。她以為是值夜的僕役在準備明早的食材，但當她走過拐角，真正踏入廚房時怔在原地。
那女子穿著淡藍色的鹽澤紬小紋，繫著樸素的半幅帶，正背對著她站在灶臺前。聽到腳步聲，她緩緩轉過身來。
是雅子，朔的母親，父親的側室。
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