昏黃的提燈火光下，亙安再次開啟盒蓋。
那柄彎刀安靜地躺在錦帛上。他方才酒醉時未曾細看，此刻藉著火光，才發現盒蓋的角落隱秘處，竟親手刻著一朵小巧的芍藥。
那是她的標誌，象徵著這件器物是經她手親自打造，傾注了她的巧思。
亙安指尖輕顫，看著那朵芍藥，神情一時間有些恍惚。
他彷佛又看見了那年芍藥花海中，那少女穿著紅裙，一笑燦爛，恣意明媚地朝他跑來。
可惜——
那場大火以後，一切都變了。
寧梓韻變了性子，不再愛笑，即便笑起來，也不像從前那般真心實意，總是帶著一層疏離的假面。
他看著那柄彎刀，眼神複雜莫測。他知道這把刀背後代表著什麼，他也知道寧梓韻為了這把刀可能動用了什麼樣的人脈。
“寧梓韻，你到底是想讓朕……如何待你？”
他在黑暗中輕聲低喃，語氣裡透著一種連他自己都未察覺的迷茫與掙扎。
他握緊刀柄，感受著金屬傳來的沁冷，那冷意順著指尖一路蔓延到心底。他終究是沒有將刀帶走，而是重新蓋好盒子，任由它繼續留在這暗無天日的庫房中。
就像他將自己對她的那點心思，也一併深埋在了這深宮的最底層。
這場生辰宴，終究是在每個人的各懷心思中，落下了帷幕。
作者有話說：
無
第6章
“哎哎，你聽說了嗎？”
每日清晨，當第一縷熹微的晨光還未完全穿透宮牆上空的薄霧，大周皇宮各處的灑掃宮人便開始了忙碌。此時，正是這深宮內苑中傳聞流佈得最快的時候。那些閒不住的宮女太監們，一邊揮動著手中的竹帚，一邊交頭接耳，用只有彼此能聽見的低聲細語交換著最新的宮闈秘辛。
“說什麼呀？前些日子辦生辰宴，我這把老骨頭都差點散了架。本以為能沾點喜氣，結果累得半死，幸好這一載才一回，不然我這條小命非得折在那兒不可。”一名打著哈欠的老太監有氣無力地抱怨著，一邊揉著痠痛的腰。
身旁的宮女左右瞧了瞧，確定沒有領頭的管事經過，一巴掌拍在他背上，啐道：”得了吧，我還不知道你？每次派活兒你都躲得最快。說正經的，那日生辰宴上，麗華宮那位……可真是丟了大臉了。”
隨著她繪聲繪影地描述，那太監聽得目瞪口呆，半晌才像是早有預感般點點頭，嘆道：”其實貴妃娘娘模樣生得極標緻，那雙狐狸眼清亮得緊，怎的總是不討聖上喜歡？真是奇了怪了。”
“這有什麼好奇怪的？聽說她親手準備了一柄耗時數月修復打造的彎刀當生辰禮，結果皇上連看都沒仔細看一眼，當場就讓李鶴公公給扔進雜物庫房裡積灰了。換做是別人，恐怕當場就得哭死過去，真真是好慘的一位美人。”
宮女冷哼一聲，語氣中帶著幾分刻薄的不屑，”仗著太后娘娘在後頭撐腰就能肆意妄為嗎？這宮裡從來都是見新人笑，哪管舊人哭。慶和宮那位，那才是皇上心尖尖上的人。”
老太監被她這番言論嚇得不輕，連忙伸手捂住她的嘴，低聲斥道：”你瘋啦！主子們的事，豈是咱們這些當奴才的能亂嚼舌根的？小心你的腦袋！”
“怕什麼？我這些訊息可是從慶和宮那邊得來的。再說了，皇上寵誰貶誰，那是滿宮裡都瞧得見的，出了事也牽扯不到咱身上。”
待二人嬉鬧著走遠，周圍那些看似專心幹活的宮人們，實則個個都是人精。他們交換個眼色，這流言便如長了翅膀一般，悄悄傳遍了宮廷的每一個角落。
