“李鶴，傳太醫。”亙安並沒有露出李思然預想中的狂喜，他只是伸出手指，在她的臉頰上輕輕撫了撫。那種觸感，更像是在確認一件瓷器的完整，“讓整個太醫院當值的太醫，全都給朕過來。”
“老奴領旨，這就派人去催。”
李鶴心中翻起滔天巨浪。皇上登基三載，膝下尤為空虛。若淑妃肚子裡真懷上了龍種，這後宮的格局怕是頃刻間就要翻天覆地。他在離開前猶豫了片刻，還是轉身低聲吩咐一個小太監：“快，繞路去一趟鳳儀宮，把這訊息稟給皇后娘娘。”
看臺上，李思然重重地倚在帝王懷中，指尖無意識地把玩著他腰間的龍紋玉扣，語氣裡藏不住的挑逗與試探：“若臣妾肚子裡真的是皇上的血脈，皇上……皇上會讓臣妾把他生下來的，對嗎？”
她眼神憂鬱地望著亙安。雖然如今她正受寵，但她也害怕。害怕這位素來冷酷的帝王會為了所謂的“皇室正統”，硬生生地奪走她的孩子。
“嗯？愛妃何出此言？”亙安不鹹不淡地反問道。
見他不給個準話，李思然愈發惴惴不安，雙手緊緊抓著他的明黃衣袖，聲音微顫：“臣妾身份低微，自知嫡庶有別……但肚子裡這終究是臣妾與皇上的骨肉。求皇上……別讓他走，好不好？”
亙安那雙深不見底的鳳眸直勾勾地盯著眼前這張潸然落淚的臉。他在這一瞬間，試圖從這張臉上看出一點除了對權勢的渴求之外的真心，卻一無所獲。
“別胡思亂想。這宮裡冷清得太久了，也確實該有個孩子的笑聲了。”亙安終於開了口，語氣平緩，“若真有了，那是大周的福氣。朕會親自吩咐皇后，讓她在你待產期間悉心照料你的一切起居。你儘管待在慶和宮，安心養胎便是。”
李思然原本聽著前半句，已經喜笑顏開。可當聽到“皇后”二字時，嘴角的笑意驟然一僵，甚至有些扭曲：“皇后？”
亙安像是沒察覺到她的牴觸，重新拿起一顆櫻桃送至她唇邊：“怎麼？皇后身為六宮之主，照料懷胎的妃嬪本就是理所當然。難道愛妃覺得有什麼不妥？”
“沒……沒有。臣妾只是驚訝，怕娘娘尊貴之軀，不肯屈就……”
“朕親自發話，她不肯也得肯。”亙安冷冷吐出幾個字，那語氣不像是對妻子的囑託，倒更像是在安排一件工具。
李思然強擠出一抹笑嚥下了那顆櫻桃，卻發現這貢果的滋味，竟變得苦澀難嚥。
*
慶和宮淑妃有孕的訊息，如同一陣颶風，瞬間刮遍了整座大周皇宮。
為了保住這可能是第一個皇嗣的胎，亙安不僅下旨御膳坊特派了專職廚子，每日變著花樣給慶和宮進膳。太醫更是兩日一診，每一道脈案都要專程送往朝陽殿與鳳儀宮備份。
昔日只是承寵，今朝卻是憑子而貴。李思然的脾氣隨著月份的增加，變得愈發不可理喻。她原本就尖酸刻薄，如今更是仗著胎氣不穩，連一些低階嬪妃也不放在眼裡。
一日午後，鳳儀宮的殿門被猛地推開。
襄嬪跌跌撞撞地哭著衝了進來，懷裡還抱著被打散的髮簪。她一進正殿便撲通一聲跪在地上，撥開遮住額角的亂髮。只見她頭頂處有一塊頭皮竟然被生生扯掉了一撮頭髮，鮮血淋漓，露出白慘慘的頭皮，看起來慘不忍睹。
“娘娘！您要為嬪妾做主啊！臣妾好歹也是皇上親封的一宮嬪妃，淑妃她……她怎麼能像對待粗使奴才一樣，說打便打，還動手揪臣妾的頭髮……”
寧梓韻正坐在案前練字，聽聞動靜，握筆的手微微一頓。她看著襄嬪那張梨花帶雨的臉，又看了看那駭人的傷口，眉心不自覺地蹙起。這李思然的“戰力”，當真是隨著肚子大起來，也跟著水漲船高。
“委屈妹妹了。本宮晚些時候會同皇上提及此事。這幾日，你便待在屋裡養傷，不要去慶和宮請安了。”寧梓韻語氣平和，聽不出多少波瀾。
襄嬪顯然對這輕飄飄的處理感到不滿。寧梓韻心下嘆息，朝青蕪招了招手。
青蕪很快領會，即刻呈上了一個精緻的小匣子。
“淑妃如今身子不穩，皇上那邊也護得緊，你此時與她爭執，討不到好果子吃。”寧梓韻開啟匣子，裡面是兩枚鴿血紅寶石和一瓶太醫特配的生肌膏，“這寶石你拿回去把玩，藥膏也要記得日日塗抹，莫要留了疤。”
襄嬪家境貧寒，進宮後也一直受冷落，哪裡見過這般剔透的寶石？那紅得灼眼的寶光一晃，她心裡的怨氣竟也消了一半，只覺這一巴掌捱得倒也划算。
“皇后娘娘真是太寬厚了。可淑妃如今都快騎到您頭上了，您怎麼就一點也不生氣？皇上甚至還讓您去監督她的安胎事宜，這擺明了是在糟蹋您的身份……”襄嬪這番話，倒是說出了整個後宮的心聲。
。起緩緩韻梓寧”？嗎吃飯當能氣生。當應是就本宮後理打、嗣皇拂照，上置位的后皇在坐然既宮本“
