“可惜……”她語帶遲疑，略帶憂色地瞥了禾凜一眼。見他微微頷首示意她繼續，而阿元等人依舊一臉迷茫，她才低嘆道，“若我沒猜錯，方若此去，大概是命不久矣了。”
“什、什麼！”青蕪向來被寧梓韻保護得極好，聞言忍不住驚撥出聲，臉色瞬間白了幾分。
寧梓韻並未停頓，語氣也隨之變得冷凝：“至於背後那人，為何大費周章選一名身份卑微的賣花女來散播所謂的古宅奇談，其實不難猜。市集人潮混雜，唯有賣花的女子能借著叫賣之名四處走動，且不惹人懷疑。一回生二回熟，奇聞自然不脛而走。等整個月霞鎮都陷入這種莫名的恐慌，那人想要的效果，也就達成了。”
“可我怎麼越聽越糊塗，那人費這麼大勁，到底想達到什麼目的？”阿元終於忍不住撓了撓頭問道。
寧梓韻挺直了背脊，輕輕扶正了髮間那根微松的簪子，緩緩開口：“很簡單——他想讓某個特定的人知道這件事，並引導此人出手探查。而在月霞鎮，能引起這般動靜且有能力查下去的“貴人”，似乎只有我們。”她語聲一頓，轉而看向禾凜，眼神幽深，“至於那個人針對的是誰……我暫時還無法斷定。但這支帶血的金釵，也許就是他遞過來的開局柬帖。”
“啪、啪、啪。”
清脆的掌聲忽然響起。禾凜噙著笑意推著輪椅上前，在寧梓韻略顯僵硬的注視下，極其自然地伸手將那根微斜的簪子重新插穩。他的指尖似是不經意地掠過她的鬢髮，拂起一縷冷香，那動作溫柔得近乎曖昧。
“寧寧果然聰慧過人，倒是不枉費當年在府上授課時，你總喜歡躲在牆角偷聽的那份苦心。”
這語聲含笑，卻像一團火，瞬間點燃了空氣。
寧梓韻的臉漲得通紅，彷彿火燒雲一般。見青蕪和阿元他們眼神複雜，一副“原來還有這段往事”的看熱鬧錶情，她羞惱得直跺腳：“不准問！更不準提！”
她咬了咬牙，語速飛快地找補道：“兒時舊事不值一提，眼下最要緊的，是立刻加派人手盯著方若，保住她的命，我們才能順著這根線摸到大魚。”
這一番欲蓋彌彰的辯解，聽在眾人耳裡卻更添了幾分粉色的旖旎。識趣的下屬們紛紛低頭掩唇而笑，屋內的氣氛倒是因為這一鬧，散去了幾分方才審訊時的陰冷。
禾凜看著她那副想惱卻又透著嬌氣的模樣，心癢難耐，只得端起桌上早已涼透的茶水抿了一口，強行壓下心頭那股想要逗弄她的慾望。
＊
夜色逐漸低垂，別院中的燈火在風中搖曳如豆。窗外的月光清冷如刀，像是要將這人間所有的秘密都剖開。
正廳裡，氣氛再度陷入了沉寂。
寧梓韻端坐在案前，面前的花茶早已沒了熱氣。她指尖無意識地轉動著一支樣式古拙的簪子，簪身上透出的冷意，彷彿連線著某種被塵封的血色記憶。
一旁的禾凜斜倚在長榻上，目光始終膠著在她身上，未曾移開過片刻。他敏銳地察覺到她眉心那抹化不開的微蹙，正欲開口寬慰，便聽見外頭傳來急促的馬蹄聲。
緊接著，康騰匆匆撞進門，顧不得擦去額上的冷汗，便“噗通”一聲伏身行禮。
“主子，出事了……方若，死了。”
室內瞬間死寂。寧梓韻手中的簪子“啪”地掉在桌上，她猛地抬頭，眼底滿是驚愕。
“……怎麼死的？不是讓你們在成衣鋪外守著嗎？”
康騰低垂著眼，嗓音沙啞：“人是死死守著的。可她進入成衣鋪試衣後，足足兩刻鐘未出。我們衝進去時，後窗已被撬開。最終在西巷的一處廢棄民居中發現了她的屍身。她背對著門口跪坐在地，被人以利簪穿透後頸，一擊斃命……現場，還留有血書。”
“血書？”青蕪緊緊捂住嘴，臉色慘白如紙，“難道又是……”
康騰點點頭，從懷中取出一張臨摹的圖紙，眉頭緊鎖：“屍體後頸處插著的，正是與方若先前佩戴的那支極為相似的仿製簪子，上面刻著一個“平”字。至於那牆上的血書……寫的是“查下去”。”
查下去。
簡簡單單三個字，在這陰冷的深夜裡，卻像是一道來自地府的索命符。
寧梓韻攥緊了拳頭，指關節由於過度用力而泛出青白。
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