一個秋天過去, 土方剛剛夯出?丈餘高的牆體, 蜿蜒如一道土黃色的長蛇，匍匐在枯寂的荒原與山脊上。許多地段還?只是地基，裸露著新挖的泥土和碎石, 木製的腳手架和支撐架隨處可見, 上面?結滿了寒霜。
“將軍, ”校尉梁為安的聲音在身後響起，沉穩而堅定?，“烽燧傳訊，三股煙, 敵逾萬騎。”
“恐怕不止，”林又安沒有回頭，目光仍然遠眺荒原，“鬱久閭吳提這是把壓箱底的老?本都拿出?來了，他知道這是長城合龍前最後一次機會了。”
“其?他五座軍鎮的訊息呢？”她問身後的將佐。
“武川鎮和撫冥鎮也發現了柔然大軍，柔玄鎮尚沒有異常，至於沃野、懷朔的訊息還?沒有傳到。”劉參軍答，語氣帶著一絲不易察覺的焦慮。
“柔然必然不能全線開戰，我猜他們今年的主力也就是我們懷荒與武川了，他們怕我們六鎮聯合，想必或許會對柔玄圍而不攻，以作牽制。”林又安輕輕頷首。
她又問：“所有民?夫已經編入輔兵了嗎？火油、金汁、擂石已經備了多少？鎮內所有非必要的木料石料是否已經拆除按照規劃運上城牆？”
手下?的校尉參軍依次稟報，寒風捲起林又安猩紅的披風，獵獵作響。她再次望向北方，那裡天地相接之處，似乎已經有隱隱的雷聲傳來。
那不是雷，是萬馬奔騰的蹄音。
柔然的前鋒在次日午後抵達。沒有試探，沒有叫陣，如同席捲大地的黑色狂潮，直接撲向了懷荒鎮那尚未合龍、防禦最弱的西北角缺口。
箭矢如同飛蝗般從柔然騎陣中升起，劃破陰沉的天空，帶著淒厲的哨音，密密麻麻地釘在土牆木柵上。許多箭鏃是骨制的，或者只是簡單磨尖的硬木，帶著蠻荒的粗糙與狠厲，卻也深深嵌入木石之中。
懷荒鎮高臺上，那個曾經給自己心?愛的女孩贏下?過一朵金菊花的小蔣搭箭引弓，他的呼吸很平穩，甚至比巴特耳大會那天還?要平穩，弓弦震響的瞬間，箭鏃帶著尖銳的破空聲一箭射中了最前方衝鋒的柔然騎兵，這一箭射透了敵人的頭盔，從他的後腦透出?，將他整個人從馬上掀翻，死死釘在地上。
柔然騎陣中一片譁然，戰馬嘶鳴，人們拉著韁繩踟躕不前，畏懼地尋找著不知何處而來的死神。
小蔣再次搭弓，瞄準了第二個人。
他的臉上沒有任何表情，而是冷靜如同神祇垂目審視螻蟻的掙扎。
一聲弦鳴，就是一個身負重鎧的人倒下?，柔然人終於不敢再向長城射箭，箭雨稍歇，換成柔然騎兵高舉著盾牌呼嘯而來，試圖憑藉戰馬的衝力，一舉衝過那處裸露的缺口。
“長槍！”梁為安丟開櫓盾，抄起身邊一柄步槊，槊鋒斜指向前。她身後，數十名身披重甲的將士齊齊舉起沉重的長槊，用肩膀死死抵住槊柄，槊尖組成一道密密麻麻的鋼鐵森林，迎向洶湧而來的敵騎。
碰撞的瞬間，骨骼碎裂聲、兵刃入肉聲、戰馬嘶鳴聲混雜在一起，一名柔然騎兵的戰馬被數根長槊刺穿，轟然倒地，馬背上的騎士剛剛躍起，就被梁為安反手一槊抽碎了頭顱，紅白之物濺了她一臉。她擦也不擦，槊杆橫掃，又將一名試圖靠近的敵兵砸得胸骨塌陷。
這一處戰場一時之間僵持不下?，柔然騎兵失去了衝鋒的慣性?後，也不再能有機會突破這一處缺口。
梁為安拄著長槊，啐出?一口帶血的唾沫，朝著敵陣後方那隱約可見的狼頭大喝道：“鬱久閭！你茹毛飲血的爹沒教過你攻城叫陣嗎！果然是蠻族野人，你不要老?臉了！”
她的罵聲洪亮，在戰場上回蕩。柔然陣中似乎起了一陣騷動，但無?人出?陣應答。
兵士們冒著箭矢，將準備好的擂石滾木推下城牆，砸得下?方柔然前鋒人仰馬翻。幾?口大鍋裡，散發著惡臭的金汁被燒得滾沸，用長柄木勺舀起奮力潑灑下?去，沾之即皮開肉綻，城牆下頓時響起一片慘嚎。
林又安站在缺口側翼一座較高的烽燧臺上，冷靜地觀察戰局。她身邊的旗手不斷揮動旗幟，調動著預備隊填補危險地段。柔然人的進攻兇猛而雜亂，顯然是想憑藉初至的銳氣，一鼓作氣拿下?缺口。
“告訴梁校尉，敵人士氣已墮三鼓，再頂住一刻，他們必退！”林又安對傳令兵道。
果然，在丟下?近百具屍體後，柔然人的第一次猛攻潮水般退了下?去。戰場上暫時恢復了短暫的平靜，只剩下?傷者的呻吟和寒風呼嘯。
梁為安拄著長槊，大口喘著粗氣，甲冑上滿是凝結的血汙與冰碴。她抬起頭，望向烽燧臺上那道紅色的身影，林又安對她輕輕一點頭。
“清理戰場，把傷員抬下?去！補充箭矢、擂石！”梁為安嘶啞著下?令。
